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夜色渐渐褪尽，东方慢慢放明，残留的寒气和光照碰撞在一起，将浩瀚的沙海笼在一片朦胧的颜色之中。
号角再次吹响，军士早已整装完毕，站在各自的战马旁待命了。
“上马！”一名校尉骑马奔过，大声传令。
众人纷纷骑到马上，号角再次吹响，数万马蹄踏在沙上，隐隐发出闷雷滚动般的声音。
“那是何人？”马上，余庆望着不远处骑着骆驼的温栩，向馥之问道。
馥之将目光扫扫那边，道：“昨日遭遇的商旅。”
“哦……”余庆想了想，“昨日毒倒曹校尉的茹茹就是那商旅中人？”
馥之颔首。
“那还许他骑骆驼？”余庆咬牙，“将军为何不将他剐了……”话未说完，后脑突然被田文抬手一个爆栗。
“妄议什么？”田文瞪他，“要你多话！”
馥之看着他们说话，心中想的却是别的事。
方才在帐篷里，她刚为找到了叔父的一点下落而庆幸，温栩却又告诉他们另一件事——羯人半月前已经占了氐卢。
“栩闻得羯人占氐卢后，对来往商旅课以重税，路人苦不堪言。栩再三思索，方领商队众人绕行百里而至此处。”温栩道。
这话出口，帐中众人皆吃惊不已。馥之更是犹如被人当头泼了一盆凉水，心中刚涌起的喜悦瞬间烟消云散。
“如今氐卢城中如何？”顾昀问。
温栩答道：“栩只听闻城主已被羯人所杀。”
……
想到这些，馥之觉得一阵烦闷。顾昀问过这些话之后，便教侍从带馥之出去，他们再说什么，自己却不知道了。
不过，当年她随叔父游氐卢山的时候，叔父曾告诉过她一些氐卢山的事。
氐卢山地处沙漠与草原的相交之处，地势险要，却有绿洲水草，一直是商旅在中原与西域之间往来的休养补给之地。数十年前，一个鲜卑远支迁至此处，依山筑起了氐卢城，依托氐卢山险，既为来往客商提供便利，又坐享东西往来之惠，其繁华远近闻名。
叔父还说，氐卢城建城虽短，却是一处宝地，将来必招多方争夺。现在看来，这话是一点也不错。
可照那温栩所言，叔父确是到了氐卢山，不知现下怎样？馥之心中忐忑不已，自己白费工夫实不打紧，只希望叔父在羯人攻占之前便已经离开了氐卢……想着，她抬眼望向前方，心中渐渐拿稳了主意。
“石坚野心不小，先占乌延山，如今又占了氐卢山，草原大漠皆受其所制。”前头，曹让沉声道。
“氐卢。”顾昀冷笑，声音低沉而缓慢，“口边之脔耳。”
氐卢地处东西交通之要道，垂涎的岂止羯人。据顾昀所知，朝中建议在氐卢设都护的奏章每年都有，不过碍于路途遥远，又有鲜卑诸胡夹在其间，便一直搁置未议。过去，氐卢每年向鲜卑贡入大笔岁赋，又向中原商旅提供便利，方得以安然保存。现在，鲜卑为羯人所败，中原又远在千里，羯人自然乘虚抢先。
曹让听顾昀这般话，明白其意所指，略一颔首。迟疑片刻，却道：“将军信得过那温栩？”
顾昀看看他，再望向面前广袤的沙漠，淡声道：“用人不疑。”
晨时在帐中，顾昀对温栩说，可以将他商队中的所有人都放归，所携驼马货物也可以全数奉还。不过有个条件，温栩须领他们扮作商队再往氐卢。温栩此人果然明白，知道此事由不得选择，很快便答应了。事情很快议定，商谈下一些细节之后，各自准备。
顾昀知道曹让在顾忌什么。
温栩毕竟是个外人，又曾与大军冲撞，将这般大事托与他，实教人难放心。
商贾么？顾昀唇边冷笑。
上党温氏，与东海温氏一样，乃前朝皇族之后。
百余年前，王氏于军阀中崛起，其称制之前，温氏尚享国，而高祖王芾兼丞相和大司马于一身。在群臣上表苦劝之下，末帝温元将皇位禅让于王芾，至此，天下归于王氏。
立国后，王芾将温氏一族迁往东海郡，尊末帝温元为东海公，子孙世袭其号。新朝延续至今已有五世，东海公亦五世。
不过，自第二世的文皇帝起，朝廷感于开国时封下的诸侯日益壮大，便推行削藩之策。
东海公也不例外。到武皇帝登基的时候，东海公只得食本郡赋税；而武皇帝在位之时，又颁下诏令，将渔盐冶金收归朝廷。至此，东海公食邑所得已寥寥无几，虽朝廷每年所补粮米钱财亦是不菲，但族中人丁众多，子弟生活日渐困顿起来。后来，一些旁支族人开始自行谋划出路。他们将东海物产贩往内地牟取暴利，虽每年须上缴重税，却也收获颇丰。
一来二往，经商在温氏族人之中蔚然成风，名声渐大，甚至皇帝也知道了。一次，东海公到京中述职，昭皇帝召见他时，曾指着腰间玉带上的一颗东珠笑道：“朕闻此珠乃少府在贵子弟手中得来，不知确否？”东海公闻言赧然。
温氏毕竟是前朝皇族，经商之风虽盛，东海公嫡支却从不参与。
不过，十五年前，现任东海公家中发生了一件大事。东海公先娶妻刘氏，早死，留下一子；后又娶妻孙氏，又育一子。立嗣之事有长幼之序，按理，当立刘氏子为世子。然而，刘氏母家单薄，而孙氏出身豪族，对此事多有阻挠。后来，刘氏子不堪继母苛待，携妻子离家远走上党，随族中叔伯习经商谋生。东海公虽心疼儿子，却拿孙氏无法，又幸好身体康健，立嗣之事便绝口不提。
此事在京中贵胄间早已不是秘闻，顾昀也曾听人提起一二。
东海公毕竟是前朝余脉，朝廷多有监视。顾昀为皇帝近臣，曾闻廷尉奏报东海公之子通商西域，故而方才听到温栩自称上党人士，又见他气度不凡，便忽然想起这些事来。
不出所料，顾昀提到东海公的时候，便从温栩的脸上看到了答案。
那一刻，他也知道温栩必全力以赴。
听说东海公去年染疾之后就一病不起，立嗣迫在眉睫。此时获得一份朝廷的封赏，于温栩父亲这一脉而言意味着什么，温栩自然清楚得很。
朝阳升上了天空，照在乌延山的秋草上，却让人觉得带上了一层诡异的红。
张腾用剑挑开地上一块羯人的残甲，朝正倚在一块大石边上歇息的王瓒走去。
“又想京中哪家女子？”张腾笑着拍拍他的肩，在旁边另挑一处坐了下来。
王瓒瞟他一眼，没说话。
张腾看看王瓒，只见他一身铠甲，头盔放在一旁，正理着衣袖。半夜混战，他的衣服已经刮破了几处，头上的束起的头发也有些散乱了。不过，这人的脸上倒仍干净，还是一派神清气定的模样。
“听说王主簿手刃了五人？”张腾悠悠地说，“虽不及军司马我，却也算功劳了。”
王瓒“嘁”了声，没有抬眼，却学着他的语气，“军司马莫不记得了，今朝奇袭之计乃王主簿我进言定下的。”
张腾不理会，却也动手解下头盔，继续道：“都督也是，竟让帐下主簿出战。不知根由的还以为都督无将了。”说着，他从腰上的食囊里拿出一块糗粮，掰开，递给王瓒一半。
王瓒摇摇头，笑而不语。
大军出征千里，以武功论赏，他王瓒岂是甘愿空耗在一个文职上的碌碌之辈。都督曾受父亲恩惠，知他心意，也并无阻拦。
乌延山隘口狭长，无树木荫蔽，山上乱石嶙峋，易守难攻。大军到达后，大将军遣前军稍加试探，果然，羯人已在此处设下了重兵。他立刻命令大军后撤五里扎营，设下拒马，与羯人两相对峙。
王瓒仔细观察乌延山地形，发现乌延山虽险，却并非铜墙铁壁。他看到山梁余脉在山前伸出一座小山坡，并无多高，却离隘口甚近，又有巨石为护，正好驻弩兵。
众将在帐中商议之时，王瓒出列，向大将军进言。
大将军果然采纳，与众将商议，决定遣勇士五百人攻占此山。
经过两日准备，一场厮杀在太阳升起前展开。羯人很快发现他们，吹响了号角，却被早已攻上了山顶的弩兵击退，隘口前留下几百尸首。王瓒紧握着刀，身体里是从未有过的亢奋，看到羯人打扮的便上前挥去。他到现在仍清晰地记得自己第一次割断别人的喉咙时，那个羯兵脸上惊恐的神色……
王瓒挽好袖子，不再看上面仍隐隐可见的血迹，望向山坡下。军士们已经排着长长的队列，竖起了盾阵，摆好弩机。而对面，羯人亦已集结，不断有冷箭打在头顶的石头和盾牌上。
一切尽在预料之中。
他唇边扬起一抹浅笑，这般简单的战法，考虑到的当然不止王瓒一人，可在帐中他是最早说出的一个，便是占了先机……
“仲珩。”少顷，张腾忽然叫了他的字。
“嗯？”王瓒转头。
只见他吃着糗粮，脸上的玩笑之色已经收起，双眉微蹙，“我觉得大将军在赌。”
王瓒一怔，心绪沉了沉。
停留的这两日来，左右翼均发现了羯人，前方就像一个口袋，在等着他们往里面钻去。大将军却是不愠不火，除了今晨的进攻，再无动作。
王瓒望向山下秋草茫茫的草原，深吸口气，“确是在赌。”
“等左将军？”张腾问。
王瓒苦笑，“天知道。”
张腾沉吟不语。突然，他叹口气，“可惜没了姚扁鹊。”
王瓒愕然。
张腾看着手中发干的糗粮，一脸惋惜，“若姚扁鹊在，军司马我便有蘑菇团子吃了。”
王瓒想起那日溪边的事，白他一眼。
妖女。心道。
一脉山峦横亘在大地的尽头，顶上白白的，似覆着冰雪。
日头晒在顶上，脚下黄沙仍灼热，驻步歇息的军士们望见此景，皆啧啧称奇。营地的一角，十数匹骆驼已经备好，挑选出的二十军士也已经装作平民打扮。
顾昀将众人查看一遍，又细细检查驼队中的物品，最后，走向边上的温栩。
“备好了？”他问。
温栩收拾过一番，俨然换了个人。他的头发束在冠内，露出年轻周正的相貌，宽袍阔袖，以皮氅加身，竟有一派殷实士人之气。
他颔首，看着顾昀，“愿将军勿忘先前所言。”
“必践诺。”顾昀淡淡一笑，又看向不远处。
一头骆驼前，茹茹人正教馥之如何让骆驼听话。馥之一身锦衣新装，头发梳作了妇人样式。
往西域的商旅必携满了中原货物，可是温栩的商队已经回程，除了些样式不为西域人所喜的丝帛和衣装，其余的，全是些运回中原贩卖的西域特产。
顾昀正为此事思考，晌午歇息的时候，馥之却来找他，说愿意随商队入氐卢。
再次被她说中意图，顾昀倒并未露出太多的惊讶。坦白地说，他也正有此意。西域多有中原人杂居之所，现下情形，若扮作嫁娶队伍倒是一条可行之路。
两人并无多话，顾昀找来温栩商议，很快便定下了。
“扁鹊为何不等事毕再入氐卢？”那时，顾昀曾问。
馥之微笑，答道：“只怕今夜之后，氐卢再无活口。”
一阵欢呼声忽然传来。
顾昀望去，只见骆驼在馥之的操纵下，骆驼支起前腿，缓缓地站了起来，茹茹人拍手大笑。
馥之双手扳着驼峰，脸上亦露出开心的笑容，双眸清亮。
顾昀忽然觉得那日头扎眼，转过脸去。
日头渐渐没在了氐卢山高耸的雪顶之后，天边嵌着半红半紫的霞光，瑰丽无匹。
馥之骑在骆驼上，大山青黛的颜色渐渐填满视野，与多年前所见别无二致。她回头望去，身后的路上除了他们，再无一人。沙漠仍然被日光照耀，在远处灿灿的亮眼。
“扁鹊入氐卢，可有要紧之事？”旁边，一直沉默的温栩忽然开口问道。
馥之看向他，正要说话，后面扮作家仆的余庆却严肃地提醒，“该叫‘夫人’！”
温栩瞥瞥余庆，面上浮起一抹窘色。
馥之却不以为意，道：“是有要紧之事。”
温栩颔首，没再说话。
心中琢磨，初时，他曾为大军中竟带着这样一个美丽女子而惊奇，到后来听别人称呼才知道，她是随军的扁鹊。他们这些人此去氐卢，可谓前途未卜，命悬一线。何事竟使得她一个女子愿以身涉险……
“若事成，某当上表朝廷，彰东海公之门楣。”温栩想起那时在帐中，商定计议之后，他刚要踏出营帐，忽然，顾昀突然在后面补上这么一句。
他脚步一滞，回头。
顾昀看着他，脸上平静，双目却光芒隐隐。
“多谢将军。”温栩笑笑，掩饰着心中的惊骇，一礼，昂首走出帐去。
只怕自己当时不及防备，破绽落在他眼里，自己的身份已经再无从遮掩了吧……温栩心中长叹。
天色愈加沉了，隔着一片胡杨林，已经能望见氐卢城星点一片的灯光。突然，一阵马蹄声疾至，未几，十几把明晃晃的弯刀已经将众人围在中间。
一群羯兵将他们团团围住，口里吵吵的，和马蹄声混乱地搅在一起，听不懂在说什么。
馥之看着他们，心骤然蹦跳起来。将脸隐在羃离下，手抓着领口。再看四周，众人被他们困在中间，却很快镇定下来，站在原处不动。
“中原人？”一个半生硬的口音响起，众人望去，只见羯兵中出来一个身形彪壮的人，看架势，似是个领头的。
温栩目光一转，忙从骆驼上下来，走上前去，向那人一揖，恭声道：“小人温栩，常年在和阗行商。此番返故乡娶亲，路过贵地，还请诸位将官通融一二。”
那人听了，打马上前，将他仔细看了看。
“娶亲？”他问，“何时返的中原？”
温栩仍恭敬地低头，答道：“一月前。”
那人没有接话，又将余庆等人仔细看了看，问：“他们，是何人？”
温栩道：“他们都是小人在中原买下的家仆。”说着，他低声道：“小人在塞外发家，乡邻皆知，总不能太寒酸。”
那人哼了一声，指指一峰骆驼背上的物品，“既怕寒酸，为何只这点东西？”
温栩赔笑，“将官，那是内人嫁妆。岳丈家道中落，资财无几，只有这几匹绢布陪嫁。”
那人未说话。只听马蹄声缓缓踏在地上，温栩抬眼，却见他已经走向馥之。
“你说，这是你新妇？”
“正是。”温栩道，心却微微提起。
馥之低着头，透过羃离的轻纱，一只踩着马镫的脚出现在眼前。
突然，一只手伸过来，扯掉她的羃离，将她下巴用力抬起。
馥之睁大眼睛，她看到一张满面虬须的脸，两只小眼睛打量着她，满是惊艳。
那人将她上下打量，片刻，笑着回头，用羯语向同伴说了些什么。那群羯人一阵哄笑，向馥之投来露骨和猥琐的目光。
馥之强忍着怒气，垂眸不看他们，不断地告诉自己要忍耐，一手紧紧攥入袖中。
忽然，下巴上一松，那羯人放开她，喝了声羯语。
羯兵们呼啸起来，用刀驱赶众人向前走去。
“他们要押我等入城，无事。”温栩快速坐回骆驼背上，双眼望着四周，对馥之低声宽慰道。
馥之点头，没有说话，只觉心跳还没有和缓，身上已经出了一层冷汗。
氐卢城出现在众人面前的时候，夜色已经将天际染得浓黑，土石城墙上的烛燎耀眼，将氐卢山映得危不可测。
城门洞开，馥之将目光朝周围扫去，只见两旁站满了羯兵，目光贪婪地打量着驼队。
温栩和余庆众人皆不动声色，默默地跟着走进去，却将双眼观察着城门情形。
未几，只听砰的一声，城门阖上，队伍停了下来。
方才的羯人头领走过来，对温栩说：“尔等，继续往前。”又指指馥之，“她，随我等留下。”
温栩一惊，看一眼馥之，脸上慌乱起来，“不可！将官不可啊！”他忙上前，向那羯人拱手，连声哀求，“小人与内人自幼定亲，如今又千里迎娶，还望将官怜悯，放过小人夫妇！”
羯人头领大怒，扬起手中的鞭子便朝他抽下，“滚开！”
温栩偏过头，却躲避不及，肩上一记辣辣的疼，余庆赶紧把他拉开。
只听羯人头领大吼一声，旁边的羯人士兵拿刀上前，逼他们往前走。
“放开我！”一声喊叫传来，温栩抬头，馥之被那羯人扛到了肩上，奋力挣扎着。
周围羯人一阵笑谑，有人吹起口哨。
众人大惊，余庆正要上前，手臂却被温栩抓住。他回头，温栩盯着那边，脸绷得紧紧的，却透着沉静，声音低低地从薄唇边出来，“勿妄动。”
余庆只觉脊背窜上一股凉意，再看向馥之，只能眼睁睁地看着馥之被那羯人带入远处的巷道之中。
月亮渐渐从云中露出脸来，缺成弯刀一般，与氐卢城的灯火辉映。
城外的胡杨林中静悄悄的，一只枭站在树杈上，咕咕地鸣叫。忽然，不远的树丛传来一阵悉率的摩擦声，枭停下，睁着圆圆的眼睛注视着那边。声音越来越近，突然，一声凄鸣，枭猛地扑开双翅飞离了树杈。
地上的落叶被脚踏下，发出沙沙脆裂的声响。几百人穿行过树木之间，朝氐卢城迅速走去，月光照在军士的皮甲上，泛着黯哑的光泽。
忽然，前面的传来几声夜莺的鸣叫，众人立即驻步，藏匿在树后。
顾昀在一丛矮树后隐蔽着身体，透过不算繁茂的树木望去，火燎光中，氐卢的城门已经远远可见。
曹让弓身走到顾昀身旁，仔细望向城门。片刻，他取下口中的衔枚，有些疑惑，轻声道：“如何这般平静？”
顾昀的脸隐没在黑暗之中，只有如镌刻般的轮廓隐隐可辨。
“子时传信，如今方至亥时。”他简短地说。
曹让颔首，心中仍有些思虑，看看顾昀一动不动的侧脸，却没有出声。
顾昀静静地望着城门上的火光，镇定如常。
咚的一声，馥之身上撞得发疼，似乎被扔在了铺着薄褥的木板上。
她忙伸手探入袖中，摸到药包还在。刚稍稍松口气，突然，一只粗糙的手猛然捏住她的下颚，迫她抬起头来。
火光昏暗，羯人头领的脸出现在眼前，看着她，目光在她的面颊和身上游走，唇边笑容猥亵。
馥之又羞又怒，挣扎地撇开头，羯人却愈加用力。
“中原女人……哼！”
羯人得意地狞笑，猛然把她压在身下。
“铁的。竖羯！”一人踢了踢面前的槛杆，低声骂道。
声音回荡在四壁，冷冰冰的。
温栩四周看了看，借着月光，只能大约辨清这是一处山洞改作的牢狱。地方并不宽敞，众人挤在一起，显得愈加逼仄，地上散发着骚臭的气味。
“羯人无财可劫，想来是要将我等绑去卖做奴隶。”他叹口气，半开玩笑半认真地说。
无人附和。
“何时动手？”少顷，余庆问。
温栩沉吟，道：“再等一刻。”
“一刻？”余庆脸色一变，再按捺不住，“姚扁鹊怎么办？
温栩看他一眼，靠着槛边坐下，闭目缓声道：“你现下出去可救得了她？”
余庆瞪着他，没有答话。
“勿忘了尔等来此做甚。”温栩睁开眼，冷冷地说。
众人皆不再言语，远处传来隐隐的羯鼓声，笃笃地响，似乎能擂到人的心上。
过了会，突然，洞口传来哐当一声门响。
温栩一讶，同众人略略交换眼色，从地上站起来。
只见牢门打开，两人进来，却是方才押他们来石牢的两名羯兵。他们手中拿着火把，走过来，隔着槛杆看着众人。
温栩见他们的眼睛往众人身上打量，先是觉得诧异，后来，发现他们盯着自己身上看，嘴里嘀嘀咕咕，心里突然明白过来。
心中主意一转，他脸上扯出笑意，上前向他们奉承地作揖，“二位将官，小人与仆从们都饿了，不知可有充饥之物？”说着，他做了一个吃的动作。
两人停下话语，看着他。
见他们似乎明白，温栩笑意更深，伸手解下身上的大氅，道：“此氅乃身毒所产，质料贵重，小人愿以此氅交换。”说着，隔着槛杆递过一角。
两名羯兵将它拿在手里，仔细地看，似品评地交头接耳。
温栩笑意盈盈，瞥了余庆一眼。
余庆会意，手不着痕迹地探向裤腿处。
一名羯兵想把大氅从槛杆间拉出来。温栩忙阻止，拍拍槛杆间的距离，为难地赔笑道：“将官，这大氅贵重，这槛杆……”两人对视，片刻，一人拿出钥匙，将槛门上的铁链打开。
温栩双手捧着大氅，定定地站在门口。
槛门被拉开，羯兵走到温栩身前，看看他，拿过大氅。正垂目要看，突然，身体一震。他瞪大眼睛，胸口上，一把刀柄直直露在外面。
槛门外的羯兵见势不妙，脸色一变，转身便跑。却被早有准备的余庆扑上前去，一刀割断了他的喉咙。
事情解决得出乎意料的顺利。
温栩看着地上的两具尸首，擦擦额上的汗，长吁一口气。
“我等现下便出去！”余庆兴奋地说。
“不忙。”温栩却道，他指指那两名羯兵，“先将二人装束换上，再出去为剩下的人弄些来。”
余庆一愣。
“何须如此？”旁边一人不解地说，“我等这身衣物，稍加掩饰便可装成氐卢人。”
温栩看看他，冷笑，“尔等来时，可发觉城中屋舍皆无灯火？”
那人一讶，想了想，摇头。
“那不就对了。”温栩蹲下身去，解开羯兵的衣服，淡声道，“氐卢人已被屠尽了，何来氐卢人。”
众人相觑，一时安静下来。
片刻，几人纷纷上前，帮忙动手去去羯兵的外衣。
馥之头戴羯帽，走在冷清的街道上。
身上的羯人衣服透着一股汗膻味，她努力地忽视，不去闻它。
一路走来，只见四处皆空无一人，偶尔遇到一两个羯兵，她都装作要进旁边的巷子，侧身躲过了。
一种不祥的预感笼上心头，愈加强烈。
记得当年她随叔父来的时候，曾经陪他深夜里出去换酒，那时的氐卢城中何尝是死气沉沉？心里想着，她不由加快脚步，沿着街道朝山上走去。叔父若来过氐卢城，必能够在那个地方寻到些痕迹。
路过一片高大屋宅的时候，馥之听到羯鼓密集的节奏，夹着男女调笑的嘈杂。她抬头望去，那是城主的房子，石砌的窗壁上，映着些纷乱的人影。馥之忽然想起刚才那个羯人的模样，心中一阵恶心，逃也似的想避开这个地方。
没走几步，突然，她看到前方走来了一队羯兵。心微微吊起，她赶紧不动声色地朝旁边一条小巷走去。
不料，刚到巷口，她的脖子就被人勒住，口鼻被一只手捂了起来。
馥之大惊，用力地挣扎，未几，羯帽掉在了地上。
“啊？这不是姚扁鹊！”只听一声低低的惊叫传来，脖子和口鼻上的手立刻松开。
馥之拍着脖子，一边大口地呼吸，一边转头。
面前出现一张熟悉的脸，看着她，眼中满是难以置信的惊喜，“姚扁鹊！”
“余庆。”馥之喘着气，定下心来，微笑道。
正说话，他们身后突然过来一人，急急地低斥：“何事拖延……”话未说完，他看到馥之，愣住。
馥之细看，那人却是温栩，同他们一样，身上也穿着羯人的装束。
“是姚扁鹊。”余庆对温栩喜道，不待他开口，又转向馥之，急切地将她上下打量，又满是愧疚，“扁鹊……扁鹊方才……”
馥之含笑摇头，刚要开口，却听温栩道：“此地不宜久留，我等且往别处。”
二人皆颔首，随温栩往巷内走去。
四周静静的，只能借着头顶的月光稍稍看清道路。三人的脚步声显得尤为清晰。
“人可都安排妥了？”走到一个三岔口处，温栩缓下脚步，低声问。
“是。”余庆道。
温栩点头，看看头顶，“子时将至，我等即刻往城门。”
余庆转向馥之，“城中危险，扁鹊速寻一处民宅匿起。”
馥之看看面前的道路，正是从城下上山的主道。她说：“尔等但去，我还须往别处。”
余庆讶然，想要问她要去哪里，突然，听到一阵马蹄声疾来。
三人面色一凛，即刻噤声，将身形匿入巷中。
马蹄声由远及近，未几，一个手持火把的羯兵出现在道口，竟直直朝巷内奔来。
火光照亮温栩三人，羯兵勒住缰绳，在他们面前停下，用羯语对他们说了一通。
三人皆无动作。
羯兵看着他们，似乎觉得奇怪，又说了一遍。
夜风透着寒意吹来，馥之只觉心提在胸口。
“哦！”此时，余庆挂上一脸笑容，答应一声走上前去。
羯人在马上看着他，面色有些疑惑，上下打量，将火把凑前去照他的脸。
余庆笑意盈盈地看着他过来，突然，一把抓住他的手，猛地将他拉下马来。羯人惊叫一声，落地的刹那，寒光划过，他已被温栩一刀割断了喉咙。
火把摔在地上，已经灭了。三人相觑，正松口气，倏而，却听到更多的马蹄声传来。他们忙望去，街的那头，火光照着的一队人马已经朝这边奔来。
三人睁大了眼睛。
温栩心中大呼不妙，这些人定是刚才羯人的那声呼叫引来的，正回头要叫他们快走原路撤回，却突然见馥之跨上了马背。
“姚扁鹊！”余庆大惊地望着她。
“快走！”馥之低喝，说罢，高声一叱，打马朝上山的方向奔去。
余庆正着急，却被温栩一扯手臂，“走！”
他再顾不得许多，随他往后避入巷内，奔跑中回头，只见巷口嘈杂地掠过一片火光驰影，片刻，渐渐消失在冷冽的寒气之中。
子时，氐卢城中的一处民宅突然烧起了大火。
城中的羯人在深夜中被惊起，赶紧前往查看。不料，火势迅猛异常，不到半刻，竟随着夜风一路窜上，连城主的宅院也被殃及。羯人顿时乱起，忙取水灭火，抢运财物。
正当上下奔忙之际，氐卢的城门却被人打开了。成百上千的人冲入氐卢城中，如虎狼般，见到羯人就砍。羯人措手不及，待冲去救援，半个城已经被占去。
领头的羯将宴乐了一夜，闻知敌军杀至方才酒醒，心头怒起，骑上马便领人朝城下冲去。
夜色下火烟漫道，一路尽是在大火中坍塌的民宅，映着嘈杂奔走的人影，直教人心头打鼓。羯将一路大喝开道，纵马狂奔，路人的人忙避到两旁。
突然，前方传来一阵擂鼓般的马蹄声，未几，烟雾中突然奔出一骑铁马，上面的人身形伟直，盔甲利刃在火光中映得锃亮。
羯将脑中仍有些的酒劲，正铆足了浑身力气，怒吼一声，举刀迎上前去。
后面的人看得心惊，只见两马错身而过，刀刃铿锵一声，火花迸发。羯将回身再斗，面前忽然寒光如风骤至，他未及回神已惨呼出声，落马毙命。
见主将被杀，剩下的羯人登时方寸大乱。见那铁铠大将领着身后骑兵汹汹冲来，抵挡一阵，即纷纷朝氐卢山上退去。
攻来的人乘胜追击，一路掩杀。军士源源不断地涌入城中，占满氐卢的大街小巷，羯人的哀号声响遍全城，伴着熊熊的火光，透彻了半边天。
“硫磺散果然了得！”已经烧毁的城主大宅旁，曹让向顾昀笑道，“此战功劳，温子和余庆一班弟兄须论半。”
顾昀颔首，朝城中放眼望去，只见大火小了许多，却仍然在烧，过目处，十之七八已经毁坏。看看温栩，只见他脸上平静，并无居功的得意。
“山上的羯人尚有多少？”顾昀问。
“此番羯人共来了三千余人，全是骑兵。”温栩道，“领军者乃石坚女婿，方才已被将军手刃。粗略所计，城中已歼敌两千余，剩下几百朝山中逃窜。”
听他答得条理清晰，顾昀不再多问，望向上方黝黑的山中，对曹让沉声道：“加派人马到山中剿杀，不可使一人漏下。”
曹让抱拳应诺，正要转身跨上坐骑，忽然想起一事，问温栩：“先生可见余庆？”
温栩颔首，道：“余军士往山中去了。”
曹让一讶，当初计议时明明教他留在城中的。
“去山中做甚？”未等他询问，顾昀已经开口。
“去寻姚扁鹊。”温栩道。
马蹄飞驰过氐卢山的山道上。越往上，路越弯曲难行，初时的胡杨红柳已经被棵棵高耸的云杉所取代。
一路上都遇到有正搜寻羯兵的军士，顾昀向他们问话，他们不少人都见到了余庆，却没人看到姚扁鹊。
顾昀四周望望，催马继续向前。火把的映照下，林中先得愈加漆黑，他觉得心中竟有些隐隐的急躁。
“左将军！”忽然，余庆的声音从不远处传来。顾昀心神一振，望去，只见他从树丛中出来了，手里牵着马。
顾昀忙上前，问：“姚扁鹊何在？”
余庆一脸沮丧，“未找到。”
顾昀的心稍稍沉下，片刻，问：“可有踪迹？”
“大约是这路。”余庆道，停了停，他补充，“我记得那时羯兵追着扁鹊往山上去了，就一直循着过来，可……”
他没说下去，顾昀看着他，也没再问，双眸深暗如漆。过了会，他转过头去，朝四下里看了看，命余庆和跟来的几名军士往分别各个方向找寻。
众人应下，余庆见顾昀自己也要往丛林中走去，忙道：“将军，我随你……”
“不必。”顾昀头也不回地说，话音未落，已经骑马朝更高大的一处杉林奔去。
氐卢在鲜卑人眼中是不测的神山，如今看来，这并非虚夸。
如今深秋时节，杉林中却仍然草木繁茂，顾昀走了一会，身后的路已经被遮去，一不小心便要迷路。不过杉树虽高大，却算不上密，尚可牵马穿行。他抽出刀，一面在路过的树木上砍下标记，一面打着火把仔细查看。
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