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琰王行事悖逆, 荒唐无度。
深更半夜，外袍也不曾穿，只身出了自己的书房。
老主簿抱着外袍披风, 领着原本守在书房的下人，不敢出声，埋着头在后面悄悄跟着。
萧朔被追得烦了，神色愈沉了些：“跟着我做什么？”
“王爷。”老主簿忙跟着停下，“夜深了，天寒露重, 您——”
萧朔垂眸, 视线落在廊间积雪上。
他心中烦乱，眸底冷意更甚，静立了一阵, 挥手屏退了下人。
老主簿不敢多话，低头候在一旁。
“他在府外。”萧朔道, “立了三日三夜。”
“什——”老主簿怔了下, 反应过来，“您说云公子？”
当初端王出事，宫中不准重查旧案, 滔天冤屈如石沉大海。
先皇心中愧疚, 恩宠数不尽地降下来, 赐爵加冠、兴建王府, 竟转瞬将府中深冤血仇冲淡了大半。
萧朔受了封, 袭了爵，不再折腾得所有人不得安生。
闭门不出的那些日子里, 老主簿唯一拿不准、去禀过王爷的, 就是云小侯爷的拜帖。
可惜帖子送进了琰王府, 整整三日，终归不曾得来半点回音。
“您那时……”
老主簿斟酌着，轻声道：“不也在府里，守了云公子整整三天吗？”
两人一个在墙外一个在墙内，一步都不曾动，就那么在风雪里静立了三日三夜。
老主簿带人守在墙头上，愁得肝肠寸断，险些就带人拆了王府的围墙。
往事已矣，老主簿不敢多提，低声劝：“云公子那时，煎熬只怕不下于王爷。风雪里站一站，身上固然难熬，心里却当好受些……”
“他心里好不好受，与我何干。”萧朔冷声，“我想的不是这个。”
老主簿回头看了看灯火温融的书房，又看了看衣衫单薄立在凄冷雪夜里的王爷，不敢反驳：“是。”
萧朔静立了一阵：“梁太医走时，如何说的？”
“说云公子伤势初成之时，失于调养，又兼寒气阴邪趁虚而入。盘结不去，终成弱症。”
老主簿背得熟，一口气应了，忽然愣了愣：“您是说，云公子是那时候在府外——”
萧朔没有应声，闭上眼睛。
他越不发作，老主簿反而越胆战心惊，讷讷道：“可这也拿不准……战场凶险，说不定云公子是征战时落下的旧伤呢？”
端王久经沙场，身上大小战伤不下几十处，几乎夺命的伤势也是受过的。
当初在府里时，每逢连绵阴天、雨雪不停，王妃也常叫请太医来，替王爷调理沉伤旧患。
老主簿见得多了，知道云琅身上有旧伤，半点都不曾多想。
“云公子身上的伤，您也未必都清楚啊。”
老主簿道：“说不准是哪次，沙场刀兵无眼——”
“他身上的伤。”萧朔淡淡道，“哪一处我不清楚？”
老主簿愕然抬头。
老主簿悄悄咽了下，再看萧朔，目光已有些复杂：“您是怎么清楚的？”
萧朔被他看得愈生烦躁，一阵恼怒：“少胡思乱想！”
老主簿实在难以做到，低头应声：“是。”
“他……当初。”
萧朔沉默一阵，低声道：“父亲教他，男儿本自重横行，身上有几处伤、落几个疤，都是男儿荣耀。”
萧朔咬牙，逐字逐句：“没、什、么见不得人的。”
“……”老主簿明白了，“云公子向来敬重端王，自然会深以为然。”
老主簿还有一点不很明白：“这种事，不该去同端王炫耀……”
老主簿看着王爷的神色，把话及时咽了回去。
“父王征战沙场，一身沉伤。”萧朔阖了下眼，“他觉得去炫耀没意思，就来找我。”
“云家出身将门，世代簪缨。所擅的是千里奇袭、一击枭首。”
萧朔道：“并非大开大阖拼杀，原本就没有那么多受伤的机会。他自小在金吾卫中滚大，身法又非常人能及。”
老主簿大致听懂了：“这样说来，云公子要受个伤，还很不容易。”
“但凡流了点血，破了处皮，就恨不得在我眼前绕十趟八趟。”
萧朔含怒道：“有次他肩膀中了一箭，高兴极了，一回京便直扑到我榻上，扒着领口非叫我看……”
老主簿讷讷：“那您看了吗？”
“我如何能不看！”萧朔冷声，“他那般折腾，伤口裂开怎么办？！我只得将他衣服扒了，按在榻上，重新上药包扎好，才叫他走的。”
老主簿一时竟听不出有什么问题：“您……做得对。”
萧朔想起往事便更生气闷，不愿再多说，拂袖连主簿一并屏退，心烦意乱闭上眼睛。
少时，云琅受了丁点大的伤，明明……都是会来呼天喊地折腾得阖府不宁的。
不知从哪养成的这一身破毛病。
同他折腾，同他装模作样。瞒着伤不告诉他，撑到站不稳了，还要把血气咽回去。
分明都已没了力气，就为了叫他能高兴些，还要撑着如旧时一般跟他吵架。
“……”老主簿一言难尽：“云公子为了让您高兴，故意同您吵架？”
“不然如何？”萧朔冷声，“以他如今的气力，直接将我轰出去，锁了门窗，不言不语冷着我几日，岂不更省力解气？”
老主簿张了张嘴，没话说了，点点头。
老主簿纠结半晌：“那您……高兴了吗？”
萧朔神色愈沉，静立在廊下，侧开头。
老主簿愕然看了半晌，心服口服，悄悄过去，把云公子特意从窗户扔出来的披风替王爷披上了。
老主簿悄悄走开，扯着下人提醒：“王爷今日高兴，不准来打搅，温些酒送过来。”
下人不解：“王爷同云公子吵赢了吗？”
老主簿：“……没有。”
下人恪尽职守：“王爷今晚回厢房睡吗？”
“……”老主簿：“不，厢房连着书房，云公子住了。”
下人还想再问：“王爷——”
老主簿一把捂了下人的嘴，声色俱厉，低声恐吓：“话再多，就去廊下铲雪。”
下人闭紧了嘴，行了个礼，小跑着去热酒了。
老主簿松了口气，打发了剩下的人回去书房候着，陪着披了披风的王爷，去了府上空着的待客偏殿。
-
云琅奉命反省，在书房吃了一碟点心、两只果盘，又喝了一小盅性极温的暖热黄酒。
他如今气血耗弱，原以为白日睡透了，夜里定然生不出困意，在书房暖榻上靠了一刻，竟也不觉睡得沉了。
再醒来时，窗外已是天光大亮。
云琅坐在榻上，看着送过来一应俱全的温水布巾、晨间餐点，一时不禁有些许沉吟。
老主簿来看他，帮忙端着一盅山蜜糖霜渍的汤绽梅：“云公子可还有什么事？”
“无事。”云琅拿过盏茶，漱了漱口，“我若一直反省不出来，就得一直被关在这儿吗？”
“那是自然。”老主簿点头，“王爷昨夜那般生气，您想不通，只怕等闲是走不了的。”
云琅想不通：“那我就不走了啊。”
王府书房有吃有喝，一应照料精心周全，就算闲得无聊了，还有满满一书架的书。
玄铁卫又换回了管出不管进，除了拦着他不准他出门，刀疤等人来回禀复命，也半点不受阻碍。
云琅一时有些摸不透萧朔的心思，摩挲着几本崭新的《教子经》、《示宪儿》，顺手藏在了坐垫底下。
“您还是反省一二。”老主簿低声，“毕竟——”
云琅好奇：“毕竟什么？”
“毕竟。”老主簿为难道，“您反省了，王爷也好回来。”
云琅：“……”
老主簿：“……”
“哦。”云琅按着额头，“把他忘了。”
老主簿一阵心累，回头严厉告诫了几个侍奉的小仆从，绝不可把这话转告给王爷半个字。
云琅回到榻前，推开窗子坐下：“该怎么反省？我知错了，今后定然不辜负他心意，不误解他初衷，凡事多想几次，不误会，不——”
云小侯爷从小反省得熟练，文思泉涌张嘴就来，格外流畅地说了一大段，老主簿才反应过来：“云公子……等等。”
云琅停下话头：“要写的？”
“不是。”老主簿忙摆手，“王爷真恼的……怕不是这个。”
云琅好奇：“那是什么？”
“此事王爷虽然不悦，但云公子那时愿意同他吵架，他便不气了。”
老主簿自己都觉这话实在莫名，硬着头皮说了，又道：“王爷恼的，是您有事瞒他。”
云琅怔了怔，没立时答话。
“昨夜，王爷提起……”
老主簿心知此事只能徐徐图之，谨慎迂回道：“六年前，漫天大雪，您曾在府外立了三日三夜。”
云琅一阵哑然：“经年旧事，干什么提这个。”
“那时候，王爷并非不想见您。”
老主簿低声：“是……虔国公来过了。”
云琅蹙了下眉，没说话，轻轻捻了下衣袖。
虔国公裴笃，也是三朝老臣，也曾执掌禁军。
如今虽然去朝致仕，也仍是一品贵胄，开府仪同三司。
端王妃，正是虔国公的独女。
“出事时，虔国公碰巧不在京中，星夜兼程赶回，终归没来得及。”
老主簿道：“纵然震怒，也已回天乏术。”
老主簿看着他，小心翼翼：“那之后，虔国公……也去打听了些事，问了些人。认定了——”
“认定了镇远侯府。”云琅道，“与此事定然脱不开干系。”
老主簿低声道：“是。”
“只怕还不止。”云琅稍一沉吟，“大抵还听说了，我兵围陈桥挟制禁军，以致救援不及。闯入御史台，逼迫端王。派出府上私兵，在半路围剿端王府回京亲眷……”
“云公子！”老主簿失声打断，皱紧了眉，“您怎么——”
“怎么了？”云琅笑笑，“不打紧的。”
他神色平静，向后靠了靠，看了看窗子外头的景色：“我要是把这些全放在心上，早该活不下去了。”
老主簿满腔酸楚，低声：“怪我，不该提这个。”
“不妨事，我原本也奇怪，萧朔怎么把那一段说得那般熟练。”
云琅咳了两声，拿过汤绽梅尝了一口，忍不住蹙眉：“太甜了。”
“这就换。”老主簿忙叫人来收拾，“井水沉浊，要加雪水还是……”
云琅笑了：“井水也无妨。”
老主簿忙摇头：“云公子在外流离，定然受了苦。如今既然回京，该用好的。”
云琅怔了下，靠在窗前，垂眸扯了扯嘴角。
刀疤曾同他提过，萧朔不肯信京中那些流言，从朔方大营一路找他到镇远侯府。
他来要人时，试图给萧小王爷讲个血海深仇的话本，也被打断了。
书房里，萧朔一样一样替云琅找着能解释的理由。泄愤一样，恨恨问云琅，是不是以为他也会如旁人一般，信那些萍水谣言。
云琅闭了闭眼睛。
“我们都知道，当初的事定然有苦衷。”
老主簿怕他牵动心脉，忙道：“王爷同我们说过，当时云公子去御史台是救人，阴差阳错。山匪之事，是为驰援——”
“我知道。”云琅笑了笑，“就是这一段，他背得……行云流水。”
这些年，萧小王爷也不知同多少人，争辩了多少次。
“虔国公是武人，这些年骑不动马、上不动战场了，脾气是不会变的。”
云琅不想再多说这个，将话头扯回来：“知道了这些，定然视我为生死仇敌，欲伺机诛之而后快。”
老主簿欲言又止：“没有……”
云琅竟料错了：“没有？”
“没有……伺机。”老主簿实话实说，“虔国公知道这些，当晚提着刀就去您府上了。”
云琅：“……”
云琅有些余悸：“然后没拿动刀吗？”
“然后王爷去拦了。”老主簿低声，“追到门口，拦住了虔国公。”
云琅无声蹙了下眉。
“虔国公震怒，当街痛骂王爷悖逆不孝，枉为人子。”
老主簿：“激愤之下……动了手。”
云琅倏而抬眸，撑了下，不防扶了个空，硬坐起来：“伤了何处？”
“倒不重。”老主簿忙扶他，“老国公毕竟心疼晚辈，手下有分寸……”
云琅气息续不上，咬牙沉声：“伤了何处！”
“王爷不还手，被老国公一刀扎了肩膀。”
老主簿只得如实道：“见了血，老国公终归下不去手……又气又恼，带人走了。”
云琅被他扶着，胸口起伏，闭了眼睛。
“确实伤得不重，只是皮肉伤，不出半月就好全了。”
老主簿生怕他伤及心神，忙保证：“只是老国公那几日一直都在府上，王爷想出去见您，又怕国公对您不利。”
“虽不曾出去。”老主簿轻声，“王爷在府中墙内，也陪您站了三天……”
“我知道。”云琅阖目，慢慢调息，“我那时一身功夫好歹还有十之八|九，一听就知道，他在墙对面站着。”
老主簿愣了愣：“您知道？”
“我本来就想站一天的。”云琅磨牙，“那个憨货一直站着，我也不好意思走。”
老主簿：“……”
老主簿不太想知道这一段，勉强开口：“王爷，王爷也不知——”
“罢了。”云琅轻呼口气，睁眼重新坐直，“忽然同我说这个，是要问我的伤吗？”
老主簿一腔心思被他陡然戳破，讪讪低头。
“我那时底子尚可，又在宫里好生养了月余，立三日风雪，没什么的。”
云琅道：“是战场苦寒，我自己又折腾……叫他不必胡思乱想。”
老主簿还想问，看了看云琅脸色，低头将话尽数咽回去：“是。”
“至于这伤的来处。”云琅慢悠悠道，“只靠你们还问不出。要想知道，叫你们王爷来把我扒了衣服、绑在榻上，亲自问我。”
“……”老主簿身心震撼：“您不怕王爷当真这么做吗？”
“怕。”云琅当晚回去就琢磨了一宿，计划得很周全，“所以我会在他揪住我衣领的时候，因为受了惊吓旧伤发作，胸口疼得喘不上气。”
老主簿：“……”
“倘若他还要继续。”云琅道，“我就会昏死过去，人事不省。”
老主簿讷讷：“您是……打定了主意不告诉王爷，是吗？”
云琅心安理得：“是。”
老主簿尽力了，拿过座靠垫好，扶着云琅靠上去歇了歇。
“虔国公……”
云琅原本没想过这一层，被主簿提了一句，倒有些意动：“如此算来，琰王府在朝中，倒也不全然算是孤岛一片。”
“话虽如此。”老主簿苦笑，“这些年，虔国公也不收府上的东西，两家形同陌路，已许久不走动了。”
“凡事总在人为。”云琅沉吟，“我若负荆请罪去一趟……”
“万万不可！”老主簿忙摆手，“不等您说话，老国公定然已一刀将您劈成两段了。”
老主簿记得听刀疤提过，稍一犹豫：“您是不是有王妃的遗信？若能拿出来……”
云琅淡淡道：“烧了。”
老主簿微怔，迟疑了下：“先王——先王信物呢？”
云琅：“埋了。”
老主簿：“……”
“当初——当初您在京郊城隍庙，以所知内情与先王灵位一并逼那位立誓，要保我们王爷。”
老主簿道：“誓言口说无用，您……”
“焚成灰烬，混血成酒。”
云琅：“喝了。”
老主簿哑口无言。
云琅还在盘算虔国公的事，敲窗叫了亲兵进来，随口吩咐了几句话。
老主簿怔立半晌，忽然察觉出哪里不对，皱紧眉插话：“这诸般凭证，都尽数毁了干净。您当初就没想过，倘若有今日，如何解释——”
云琅摊手。
老主簿喉间紧了紧，哑声：“您，您没想过解释？”
老主簿愈想愈后怕：“若是我们王爷不信……”
“不信就不信。”云琅笑笑，“我又不是几岁小儿，受了些委屈，就哭着要人抱。”
老主簿说不出话，替他奉了一盏热参茶，轻轻搁在云琅手边。
“他受的伤。”云琅到底惦记主簿说的那一刀，“确实好了，也没留什么遗症？”
“确实没有。”老主簿忙摇头，“这个不瞒您，确实只破了皮肉。”
将心比心，云琅为什么不肯说出这处伤的来由，老主簿其实也大致猜得到：“若是严重到了您这个地步，纵然您亲自问，我们也不会说的。”
“怎么就我这个地步……”
云琅失笑，撑着胳膊坐起来：“我想见见你们王爷。”
老主簿怔了下：“现在？”
“就说我反省过，知错了。”云琅点点头，“叫他今晚别睡偏殿，回书房来吧。”
老主簿：“……”
云琅：“……”
云琅自己也觉得不很对：“是怎么到这一步的？”
“大抵。”老主簿艰难道，“自小如此，您和王爷……都习惯了。”
每次吵架，都被云小侯爷暴跳如雷轰出书房，久而久之，就养成了习惯。
从书房夺门而出这条路，他们王爷走得异常熟练。
“不合适。”云琅最近时常自省，决心知错就改，“现在叫他回来。”
老主簿有些迟疑：“现在王爷只怕还没消气……”
“不妨事。”云琅道，“就说我没睡好，胸口不舒服得很，怕是旧伤发作了。”
老主簿进退两难，犹豫地看着云琅。
“放心，一到门口就告诉他实话，承认其实是我叫你们说的。”
云琅拍胸口：“后头的事我担着。”
老主簿横了横心，应了句是，舍生忘死地带人跑着去叫王爷了。
屋内无人，一时安静。
云琅撑着床沿，慢慢弯了腰，伏在膝上静静歇了一阵。
隔着一堵墙，分立在王府两侧的那三个日夜，忽然不讲道理地从记忆深处翻扯上来。
最后一日，雪其实已停了，天高气爽，风清云净。
三日的大雪，彻底埋净了京城最后一丝血色，将一切都深埋在明净的新雪之下。
他靠在墙外，听着墙内的动静。
年关将至，不远处的街巷有人在喜气洋洋地放着新鞭，爆竹的气息混着街角的新酒香。
在雪后的新年里，像是从不曾发生过任何一件事，从不曾失去过任何一样东西。
云琅拄着榻沿，低低咳了两声。
丝缕痛楚顺着血脉搅动，恍惚带出风雪的刺骨寒意。
云琅阖了眼调息，将翻腾起来的不适压下去，抬头想活动活动、通一通气血，门忽然被人一把推开。
萧朔立在门外，气息不定，视线牢牢落在他身上。
云琅等了一会儿，往门外看了看：“老主簿呢？”
“年纪大了，腿脚太慢。”
萧朔沉声：“又不舒服？”
“没有。”云琅轻咳，“吓唬你的。”
萧朔：“……”
“是找你有事，怕你不过来。”
云琅不给他发火的机会，招了招手：“关门，过来坐，跟你商量一下。”
萧朔神色不明，盯了他片刻，反手合了书房门，走过去。
“再过些时日，就该到除夕了。”
云琅打点精神，坐起来：“守岁宫宴，外放的王侯也要回京，我记得虔国公在涿州，按例也要回来……”
云琅低头，看着被萧朔拉过去的胳膊，咳了一声：“我没事，你不用动不动就给我把脉。”
“我放不下心，无心听这些。”
萧朔淡淡道：“不必管我，说你的就是。”
云琅张了下嘴，看着萧朔，四肢百骸忽然绞着一疼。
老主簿说，那一日，萧朔听闻虔国公提刀去侯府寻仇，当即便追了过去。
那时……他其实已不在镇远侯府。
同镇远侯对峙那一日一夜，为保清醒，云琅屡次以内力强震心脉。事了之后倒头昏死过去，再醒来，就已躺在了宫中。
先皇后将他接进宫里，逼着他卧床养伤，搜出了他身上的禁军虎符。严令不准云麾将军踏出宫门一步，不准传进半点外头的消息。
太医院绕着他，砸下去的药方子叠了厚厚的一摞。
云琅养了半月，才从榻上下来，受了一领御赐的披风，陪驾去见一个闯宫的世子。
……
萧朔去拦虔国公，应当也是那之后的事。
云琅已奉皇命去劝了萧朔，就在端王的灵前，劝他就此作罢，劝他受封袭爵。
到这一步，两人之间，已不剩半点当日情分可讲，再无半句多余的话可说。
云琅闭了闭眼睛，低低呼了口气。
他想不通，究竟为什么，直到了那个时候……萧朔竟还是信他的。
不由分说，不讲道理。
没有半点寻得到的凭证，没有任何能转圜的端倪。连云琅自己接了旨，去做那些事的时候，都偶尔会恍惚，自己是不是已变成了和那些幕后阴谋者一般无二的人。
陈年往事，旧伤沉疴，一并翻搅起来。
云琅阖着眼，心底生疼。
“怎么回事？”萧朔蹙紧眉，“你先调息，理顺气血——”
云琅低声：“萧朔。”
萧朔看着他，皱眉不语。
“你肩膀。”云琅终归不放心，再度确认，“确实没事？”
萧朔不知老主簿同他说了什么：“什么肩膀？你如今心脉不稳，先闭嘴——”
“没事就好。”云琅不多废话，拿过他的胳膊，护在自己背后，“待一会儿。”
萧朔眸光狠狠一凝，落在他身上。
云琅闭上眼睛，抵在在萧朔肩头，不着痕迹蹭去了温热水汽。
“又是哪儿学来的？”萧朔神色骤冷，“真愿意叫我写话本是不是？我不知你这些年学了什么，堂堂云麾将军——”
“闭嘴。”堂堂云麾将军靠在他颈间，“别动。”
萧朔：“……”
云琅低低呼了口气，肩背一点点松懈下来。
“小王爷，我委屈。”
云琅靠着铁铸一般纹丝不动、半声不吭的琰王，阖着眼，声音格外轻：“抱我一会儿吧。”
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