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第146章杼的番外（四）
再见到公女姮，她似乎长高了一些，更漂亮了。
“……劳烦公子转告晋侯，信短话长，姮有事须亲口同他说，他若是能来，姮会一直在辟雍等他。”公女姮对我说这话的时候，神色诚恳，眉间似乎藏着些心事。
我应下。
兄长心里一直有公女姮，我虽不知道他会不会来，但觉得公女姮难得来镐京，兄长会高兴的。于是当日，我就让使者携书回晋国，将公女姮的话转告兄长。
天子驾临辟雍，大丰之日会射，不少贵族都聚集而来。
其中有我和公明的好友，楚子熊绎的儿子熊勇。
楚人臣服于周，熊勇年幼时就被楚子送到辟雍受教。他脾性不羁，尚武好斗。记得当年刚来到辟雍的时候，子弟们都是小童，最多玩玩木棒。只有熊勇随身带着一柄铜直兵，发怒的时候就“锵”一声拔出来，吓得别人呜哇哭叫。
楚人荆蛮，师氏大为头痛，责罚当然少不了。受教的子弟们被他吓过几次，见到他就像见到恶鬼一样避之唯恐不及。
当年敢跟他玩的只有我和公明。原因无他，子弟中我最年长，师氏吩咐我要带头引导；而公明跟熊勇一样顽皮，这两个人撞到一起正是棋逢对手。时日长了，我和公明觉得他为人有义，渐渐地交好起来。
熊勇虽卤莽，最大的爱好却是美人。自从我们认识他，闲聊的时候从来少不得美人的话题。从前我们溜出市井去看圩日的时候，他就教会了公明对着迎面走来的女子吹口哨，并且走上前去搭讪，一口一个“美人”。
很可惜，熊勇的雅言口音浓重，被搭讪的女子常常掩袖笑着跑开。他不以为意，笃定地告诉我们，说周女无趣，若是在楚国，没有他拿不下的女子。
正是因为习惯了他的厚脸皮，所以当熊勇对公女姮直呼其名的时候，我虽意外，却并不十分吃惊。
“你不是说周女无趣么？”公明瞥他。
熊勇咧嘴笑，一如既往的没心没肺：“姮又不是周女，是杞女。”
大丰会射，熊勇三弋四鸿。这个结果其实不错，比我和公明都好。可惜，熊勇之前曾放言要与虎臣舆一比高低，而虎臣舆此番得了六鸿，乃是全场最优。
“这回又是虎臣舆得了第一，如何是好？”会射之后，公明挖苦地说，“公女姮呢？你不是要比试给她看么？”
“那可不算。”提到虎臣舆，熊勇变了脸色，哼哼唧唧地说：“虎臣舆射的时候正好有鸟群过来，若让我与他换个位，我一弋七鸿随手可得！”
公明作恍然大悟状：“也是呢！你说不定能像后羿那样，把太阳也射下来。那你可就无敌了！不仅虎臣舆跪地求饶，说不定天子还会把镐京所有的美人都赐给你……哦，你不喜欢周女，那也无妨，齐女、鲁女、卫女什么的也多的是，不过公女姮你就别想了，那是我兄长……”
“咦？姮呢？王姬瑗说要寻她呢……”熊勇四下里张望，说着，快步走开。
“我还未说完！”公明正要上前去追，我把他拉住。
“让他去吧。”我无奈地笑笑，跟他说正经事，“方才从人来报，兄长快到了。”
兄长从晋国赶来，风尘仆仆。
他并无倦怠之色，一如既往衣冠齐整，俊雅依旧。这是他的一个过人之处，他永远不会在人前露出萎靡疲惫的样子，人们看到的他，总是风采奕奕。
兄长本来是要去镐京的，却突然转道先来了辟雍。
只有我知道他这是为了什么。心里忽然有一种感觉，公女姮在兄长心目中的地位，这世上恐怕再也没有别的女子可比了。
明堂上，天子见到兄长很是高兴，问了他好些晋国的事。兄长一一对答，从容不迫。我站在一旁，朝王姬她们那边望去，却不见公女姮。
“她方才走开了。”王姬瑗小声地说，一脸遗憾。不过很快，她莞尔一笑，“勿虑，你稍后带晋侯去钟室，一切有我。”说罢，她一脸自信地溜了开去。
从明堂出来以后，公明对兄长说他赢了王姬瑗的羸兽，要带兄长去看。
兄长是看着我们长大的，我和公明的心思在他面前向来掩不住。兄长也不点破，含笑地答应我们。
王姬瑗果不食言，在钟室中，兄长终于见到了公女姮。
我远远听到里面传来悦耳的弦音，是公女姮在鼓瑟。她弹的曲子我从来没听过，很是悦耳。兄长显然也陶醉其中，我看到他在门口立了好一会，直到琴音停住，他才迈步进去。
“我等为何在此？”钟室外的树下，王姬瑗伸长脖子，不满地嘟哝。
“就是，”公明说，“兄长和公女姮在里面做什么？”
我脸上发热，瞪他们二人：“兄长与公女姮见面，你们难不成偷窥？”
“这话不对，”王姬瑗回头道，“这钟室可是我家的，我去看看怎算偷窥？”
“次兄不想看就回去吧，明堂那边可热闹呢。”公明朝我挤眼，说罢，不待我阻止，他已经同王姬瑗顺着墙根朝钟室的门边摸去。
“你们站住！”我急忙跟上去，想把这两个无法无天的人拉走。
“次兄……”公明被我扯住手臂，一个劲挣扎。
“嘘！”前头的王姬瑗回头狠狠瞪我们。
门框离这里不过两三步，我唯恐惊动了兄长，连忙噤声停住。
里面什么声音也没有传出，公明甩开我的手，凑上前去。
“……别挡着！”他想把王姬瑗的头按下去，王姬瑗急了，推开他，“哎，你踩着我裳角了……”
我心道不好，可是已经晚了。
钟室内的二人已经发觉，四只眼睛望了出来。
我们三人登时僵住。
我的脸腾腾发烫，不敢看公女姮，更不敢看兄长。
“瑗方才不是说想去看驘兽？”公明向来有急智，镇定地对王姬瑗说。
“驘兽？”王姬瑗反应过来：“哦……确是驘兽！”她看向我笑眯眯地说，“杼也同往观之如何？”
我如获大赦：“甚好！”说罢，三人装模作样、欢欢喜喜地跑开了。
兄长的好事被我们搅了场，回去的路上，公明和王姬瑗互相埋怨。
“都是你！”王姬瑗说，“你挤我做什么！”
“都是你！”公明反驳，“说好了要一起看，你非要挡着，还出声！”
“你不推我我怎会出声？”
“你不挡我我怎会推你？”
“都是你！”
“都是你！”
……
我沮丧地跟在他们后面一言不发，脑子里还转着方才的事，只觉得再也无颜面对兄长。
“杼！”这时。熊勇忽而出现在前方。看到我们，满头大汗地跑过来，“你们去了何处？教我好找！晋侯呢？听说他到了辟雍？”
提到兄长，我又有些发窘。
“兄长忙去了。”公明道，“倒是你！方才匆匆走了，到处也找不着人，你去了何处？”
“我自然是去明堂献祭！”熊勇一脸坦然，说罢，看看我们身后，“是了，姮不是跟你们一起么，怎么不见她？王姬，姮呢？”
“你又来！”不等王姬瑗答话，公明瞪他，“跟你说过多少回，不许缠公女姮！”
熊勇嗤笑说：“公女姮与你兄长行礼了么？婚约未立，你先拿人家当了长嫂！且公女姮嫁的是你兄长又不是你，你管得着么？所以说你们周人爱整天端着死板贵族架子，在我楚地，只要女子未行婚礼，照样……”
“你们小声些！”我预感到这两个人会吵得没完没了，打断道，“勇，我们去看羸兽，你去么？”
“去！”熊勇瞥瞥公明，恶劣地笑，“当然要去，羸兽都知道要跟着美人。”
公明：“……”
王姬瑗受用地莞尔。
“姮跟你兄长在一起么？”路上，熊勇小声问我。
我点头笑笑。
熊勇像松了一口气：“那就好。”
“怎么了？”我问。
熊勇道，“我先前去找公女姮，她正与虎臣舆说话。”
“哦？”我讶然，“虎臣舆？”
熊勇拍拍我的肩，痞痞地笑：“姮是美人，可须教你兄长看紧些。就算不肯让给我，也莫便宜了虎臣舆。”
公女姮的兄长与虎臣舆相交甚好，这件事我是知道的。而且熊勇一向说话不正经，我没有往心里去。
看过羸兽之后，突然大雨倾盆。待我和公明匆匆回到宫室，兄长已经离开了辟雍，往镐京去了。
雨水滂沱了整日，听晋国来的从人说，晋国的天气也不好，兄长出来之前还很不放心。他命人严密监视水道，若有洪涝即刻来报。
出门见美人也不会忘记国事，臣子们说得不错，兄长的脾性像足了父亲唐叔虞。
就在我和公明也未国中雨势担忧的时候，第二天，王姬瑗告诉我们，公女姮一早就出发去颉邑探望她的姐姐。
“今早？为何？”我问。
“不知。”王姬瑗说，“我还未起身她就走了。”
公明摸着下巴：“我兄长不在，她留在辟雍也觉得无趣吧？”
王姬瑗说：“你们说她是不是受不得思念煎熬，于是去了颉邑？”
公明道：“你不是说她昨日见过我兄长之后，还小病一场？”
“哦……”王姬瑗似有所了悟，眼睛发光。
“晋侯与公女姮真好呢。”她的神色无比羡慕。
公明瞥她她：“怎么？想你那宋国公子了么？”
我也笑：“我听兄长说，那人他见过，品貌不错。”
“他哪里比得晋侯。”王姬瑗红了脸，却笑嘻嘻地盯向我：“杼，我可听说晋侯在为你寻觅妇人，已经问了好些诸侯。”
“哦？果真？”公明来了精神。
“胡说什么……”轮到我面红耳赤。
公明和王姬瑗两人吃吃地贼笑，不住拿话闹我。
我不再出声。
但王姬瑗方才说妇人的时候，我的心微微一动。
我承认，在那一瞬，我想到的是杞国堂前那抹窈窕的身影……
事情变化，并不总会遂人心愿，即便它曾经让人觉得无限美好。
公女姮从颉邑回辟雍的时候，兄长赶去见她。
兄长出发的时候，我就觉得他的神色里并不尽然是喜气，似乎藏着什么事。等他回来的时候，却是独自一人，没有带回公女姮的车驾。
“公明即刻收拾行囊随我返国，杼留下。”他进门就对我们吩咐道，语气平静，眉眼间却不掩阴沉。
我和公明相觑，各自的脸上满是讶色。
我说：“兄长，你不是说要留在辟雍……”
“不留了。”兄长淡淡道。
我们看他脸色，再多疑问也只要先咽在肚子里。
车马已经备好，兄长就这样离开了辟雍。辚辚声中，我在宫门前望着他远行，只觉那身姿带着几分萧索。
几日后，虎臣舆在教场上以一头死麂委质，在天子和贵族的睽睽众目之前向公女姮求婚。天子首肯，令虎臣舆依礼完成婚事。
听到这个消息，我吃惊不已，立刻从镐京赶回辟雍，在路上截住了正要返国的公女姮。
虎臣舆也在，看到他们在一起，我心中一股愤懑冲起。
我推开虎臣舆，看着他陡然变色的脸，我想再用鞭子狠狠地抽他。他与我们同出一族，竟做出毁人婚姻之事！
但是公女姮拦住了我。
“公子，上回在辟雍，姮已与他废去婚约。”她如是道，“今日误会，错全在姮一人，与虎臣实无干系。”
我瞪着公女姮的脸。
“为何？”我问。
她的目光动了动，似乎平静，又似乎盛满了悲伤。
“我二人各有坚持，无法顾全彼此。”她轻声答道。
我怔怔然。
当我回到晋国把教场上的事告诉兄长，他并没有说什么。
他仍如以往，每日与臣子商讨庶务，到民间田地中巡视。但是他变得沉默，脸上也难见笑容。他早出晚归，埋头在各种事务之中，似乎决计不让自己有一点空闲。
这年秋天，晋国迎来兄长继位之后的第一次丰收。仓廪盛得满满，积粮超过了过往两年相加之数。国人欢腾，涌到到庙社祭祀歌唱，称颂兄长的功绩。
可是即便这样，兄长也没有开怀。
看着他日渐消瘦的脸，不但我和公明，连宗老和臣子们都忧心忡忡。
“兄长，你心中不好。”一日夜里，兄长归来，我瞅准空隙，鼓起勇气对他说，“兄长近来食量甚少，又夜不能寐，连国中的人都知道了。”
兄看着我，过了会，他露出苦笑：“是么？”
“是公女姮？”我问。
兄长没有说话，按按紧锁的眉心，将身体靠在小几上。
我看着他的样子，有些心疼：“兄长，听闻虎臣舆还未往杞国遣媒人，兄长若去镐京向天子陈以情由，此事或许还可挽回。”
兄长闭着眼睛。
“兄长……”
“不是你想的那样。”兄长道，神色有些疲惫，“杼，我与她之事，根由不在虎臣舆。”
我微讶，想起了公女姮先前对我说的话，忍不住问，“那兄长是为何……”
“杼，你想问的是这些？”兄长似笑非笑地看我。
我连忙摇头，道：“兄长近来消瘦，国中无论民人宗老都甚为忧虑。”停了停，我说，“我想起公女姮之事，便猜测兄长是为此伤神。兄长，父亲将唐地传下，迁都为晋，多年辛苦而至今日，国祚万民皆维系于兄长。我等三人虽为兄弟，可兄长心中有忧烦，从不告知我与公明；我知此乃兄长慈爱，可兄长若损伤身体，我与公明……”
喉咙哽咽一下，我不想哭，此时却再也忍不住了。
兄长轻叹一口气，少顷，他的手掌轻轻握住我的肩头，宽厚而温暖。
“知晓了。”他的声音和缓而沉着，如同我小时候被噩梦吓哭时，他劝慰的语气，“杼，我必不再如此。”
几日后，兄长择定媒人，携雁前往齐国。
齐侯答应得很爽快，问名请期皆有条不紊。
隔年开春，兄长亲自从齐国迎来了齐侯的女儿，我们的长嫂齐姜。
第147章蒹葭（一）
旭日东升，阳光透过薄雾，慵懒地洒在王畿深秋的原野之中。
西北虽不如楚地林泽繁盛，却山川雄奇。楚国众人一边行路一边观望，满载货物的牛车和马车声音辚辚清脆，在静谧的晨间显得尤为响亮。
“公子你看，这山怎生得如此模样？像不像谁人一斧斫下的？”一辆马车的驭者指着远处的山，回头逗笑。
被他唤作“公子”的人是个年方八岁的小童。此时他正趴在一堆箩筐和茅草上，圆圆的脑袋对着路边，动也不动。
驭者被无视，讪讪地回过头去。
走在前面的上卿罗奢见状，无奈地叹口气。他让驭者放缓车速，与小童的马车并驰。
“翦，”罗奢对小童道，“饿么？饿了吃个橘子。”
小童终于动了动，却只回头看了罗奢一眼，乌黑的瞳仁沉静得没有一点波澜。
“不吃。”他说罢，又回到原来的姿势，继续望着路边。
罗奢沉默一会，和声道：“翦，你君父是为了你好，明白么？”
“明白。”翦望着野地里缓缓后退的群山，淡淡道。
“哦？”罗奢眉间一动，“同舅父说说，如何为了你好？”
“他赶我出来，不让我再吃他篾条。”
罗奢：“……”
翦车上的驭者回头，向罗奢投以同情的目光。
罗奢苦笑，无奈地摇摇头。
罗奢出身罗地，九年前，他的妹妹季罗成为楚子熊勇的庶夫人，生下了翦。
季罗体弱多病，在翦五岁那年就去世了。
而从这以后，翦变得顽劣，冲动好斗，招惹是非无数。就在两月前，他居然把楚子一位刚怀孕的宠妾撞到在地。楚子大怒，要用笞条教训他。
彼时，罗奢正好要押送新橘进贡镐京，及时地楚子进言，说可以带着翦去镐京。一来学习些礼数，二来路途劳苦，也好让他历练养性。
楚子思索一番，最后沉着脸答应了。
罗奢松了口气。
说是出来学礼历练，但恐怕楚子都明白那是借口。翦刚满八岁，学礼还说得过去，历练养性却是胡扯。楚子脾气暴怒，那位被翦冲撞的妾妇也不是善与之辈。翦年纪尚幼又倔强难驯，罗奢只怕任由他待在宫中，下回再出这样的事，他性命能不能保住都不知道。
罗奢想到这些，揉揉额角。
其实，翦变成如今这个样子，他这个做舅父的实在难脱其咎。
楚子妾妇众多，光是儿子就生了十几个。翦没有母亲，又是庶子，得到的照顾并不太多。罗奢虽为上卿，可楚子的后宫毕竟有夫人主事，关系微妙，他想关怀翦也有些束手束脚。
这件事对翦打击很大，他一直沉着脸不说话，笑容更是没有一个。
罗奢看着翦沉默的脑袋，后悔地想，若自己不那么顾忌，他应该还是那个乖巧的孩子吧？
正值秋觐之时，镐京中除了来往的平民，还有像他们一样从各地押送贡物而来的大小使者。接待楚人的小臣才把他们安顿进馆舍，就匆匆忙忙地走来了，听说城门那边又来了人。
翦从进城开始就被镐京雄伟的城墙和热闹的街市吸引了注意，虽然仍不说话，目光却往四下里转悠，一刻都未曾停过。
罗奢指挥从人们把车上的货物卸下，存入厢房，忙乱一圈再回头，忽然发现翦没了踪影。
待他像个无头苍蝇一样急急忙忙地跑到中庭，看到翦正坐在一处侧阶上静静看着来往的各色人群。一颗高悬的心这才放松下来。
“在此做甚？只不知道大家都在寻你？”罗奢强压下怒气，走到翦的身后，用力揉揉他浑圆的脑袋。
“不做甚。”翦抬头看看他，回答道。
“嗯？”罗奢扬眉，加重手上的力道，决计不听他敷衍。
“勿揉！再揉就乱了！”翦终于反抗，怒目地说出了出门以来最长的一句话。
罗奢看着他，不禁笑了起来。
翦到底也是楚国的公子，从楚国出发之前，楚子就命保妇照着周人童子的样式给翦束起了宗教。从前，翦像所有的楚人孩童一样散乱着头发，梳理一番之后，虎头虎脑的脸倒露出了几分俊俏。
可是翦不喜欢这样，他觉得梳头是天底下最难受的事，他宁可被楚子打也不愿意被侍母按在榻上用篦子拉扯他的头发。
“这是宗周不是楚国，你再乱走，舅父就让力气最大的从人给你梳头，知道么？”罗奢抓住他的弱点，半讲道理半威胁地说。
翦皱眉理着头发，点点头。
“上卿！”庑廊那边有人喊他，“王宫使者来了！”
罗奢答应一声，对翦说：“走吧。”说罢，就要拎他。
“我自己会走。”翦扭动着挣开罗奢的手，避之唯恐不及地奔向馆舍。
王宫的使者来告知罗奢，周王明日在王宫中纳贡。罗奢一面答应，一面庆幸好在路途顺畅，否则误了时日，他可不好交代。
第二天还未天明，楚国的众人就忙碌起来。
罗奢穿戴整齐，衣裳收拾得没有一丝多余的皱褶。他在室中对着铜镜看了看，正整理头冠，忽然从镜中瞥见了翦。
他回头，翦不知道什么时候进来了，小小的身体站在摇曳的松明光下，两只乌黑的眼睛望着他。
罗奢这才想起来，自己一忙忙过头，都忘了翦该怎么办。
“翦，舅父今日要去王宫。”罗奢转向他，道，“你想留下还是随我去王宫？”
翦想了想，问：“王宫？像父亲的宫室一样么？”
罗奢微笑：“不一样。王宫更大，你不是想看白狼羸兽么？里面都有。”
翦的眼睛浮起一道光。
晨曦微光，楚国的车马从人穿过镐京连绵的街道，跟在众多使者贵族的行列后面进入了王宫。
王宫的房子有红色的瓦，建得也比楚地的更高更大。还有那些人，各色的衣饰，装饰各异的车辆，还有车上堆得小山一般的各地珍鲜，翦看得目不暇接。
罗奢与接应的小臣见过之后，清点货物，又带上当面献给周王的珍品，最后整理了一下衣冠。
“驭甲！”他对驭者说，“你带公子去林苑，照料好，勿疏失。”
驭甲行礼应下。
“林苑？”翦抬头。
“王宫珍苑就在林苑。”罗奢道，“舅父要去见天子，出来之后就去寻你。”说罢，他弯下腰，冲翦莞尔一笑，“勿被白狼叼了去。”
翦望着他，嘴一抿，难得地笑了起来。
驭甲来过许多回镐京，对王宫很是熟门熟路。
他不必小臣带路，驾着车一路带翦走到了林苑里。
秋觐之时，外面来的臣子和使者往林苑游览，守卫并不阻拦。翦一路上望见游苑者不绝，有男有女，也有像他一样年纪的小童。
可是，驭甲没有去过珍苑，驾着车在林苑里走了好久也没找到地方。
“公子，真要去看异兽么？”驭甲苦笑地问翦。
“要去。”翦点头。
驭甲无奈，正思索着找人问路，忽然，听到身后传来喊声：“噫！这不是驭甲么？”
他望去，见是一名与他相熟的王宫圉人。
驭甲笑起来，忙将马车停住，与圉人打招呼。
圉人笑嘻嘻地上前，看到翦，讶然道，“这是？”
“这是公子翦，我奉上卿之命，带公子来看白狼和羸兽。”驭甲忙道，“你可知晓白狼羸兽在何处？”
“白狼和羸兽？”圉人笑道，“王宫里没有，这些珍物都在辟雍呢。”
“辟雍？”驭甲和翦都愣了愣。
“是呀！”圉人道：“你想，这可是天子居住之所，篡养白狼那等猛兽，冲撞出来如何是好？”
“如此……”驭甲谢过圉人，为难地看向翦。
“公子，白狼羸兽都不在此处呢。”他说，“就在苑中转转如何？”
翦默默地看着树丛，不言语。
驭甲无奈，见留在原地也无事可做，就当他默许，轻叱一声驾车前行。
林苑中无非有些花木水泽，翦生长在楚地，对这些东西毫无兴趣。驭甲带着他驾车在林荫中转了一圈，翦无聊地望着，加上晨间起得早，没多久他已经觉得困了。
驭甲慢慢着驾着车，回头想同翦说些什么，却发现翦已经趴在车上睡着了。
驭甲只得把车停下，从车上拉起一张毛毡给他盖起。
“驭甲！”这时，一个声音忽又传来。他望去，见是自己的老友庖丙。
庖丙一面笑一面向他走来，“我见今日秋觐，就知道你会来，你……”他话才说一半，驭甲连忙招手示意他噤声，将他拉到一旁。
庖丙讶然，这才发现车上的翦。
听驭甲三言两语地把事情说了一遍，庖丙又笑起来。
“圉人说的确实，那些珍兽不在王宫。”庖丙道，说着，压低声音冲驭甲笑，“不过我那里有壶酒，如何？你我许久不见，饮两杯？”
“饮酒？”驭甲道，“不好吧？我听说天子不许饮酒。”
“那是天子吓唬那些个贵族呢，怕甚。”庖丙不以为然。
“可……”驭甲不放心地看向车上的翦。
“无妨。”庖丙了然一笑，指指树丛那边露出的半边草庐，“看见不曾，你都来到我舍前了，你们公子在此安睡也能照应得到，误不了事。”
驭甲这才放下心来，随庖丙兴致盎然地朝草庐走去。
翦其实并未睡得太沉，马车的硬板硌得他不太舒服。驭甲和庖丙窸窸窣窣地离开之后，他睁开了眼睛。
深秋时节，树木的叶子都已变作金黄。微风中，细碎的阳光穿过树梢落在翦的眼皮上，只觉一晃一晃的耀眼。
他坐起来，四下里瞥了瞥。
四周静得很，鸟鸣清脆，翦能听到隔着树林那边传来笑闹声。望去，树影掩映，远处奔过几个孩童的身影。
他注视着那边，一动不动。
该做什么好呢？他全无主意。
翦觉得自己这个样子是常态。在楚国，他常常就在一边看着兄弟姊妹们玩耍，没有人邀请他，他也从不想加入。
那些声音越来越大，似乎有好些人。翦呆坐一会，挪了挪，慢慢爬下车去。
树林中有一片空地，秋草厚实柔软，几个小童正在追逐着踢一个圆圆的东西。
翦盯着那东西，它在地上滚动，似乎是皮革制成，被踢一脚会弹起来。
“玖！踢过来踢过来！”一名与翦差不多大的男童兴奋地喊道。正踢着那圆物的女童穿着绿衣白裳，听得这话，将脚用力踢开。
空地上响起一阵叫好声。
翦望见阳光下，圆物飞离，女童的裙裾扬起斑斓的颜色，十分好看。
他有些出神。
“……这玩的是叫什么？球？”一个轻笑的声音传入耳中。翦抬头，只见左边隔着一丛小树，两名寺人背对着他，正在闲聊。
“方才寺人衿似乎是这么说的。”
“真有趣。”
“公女玖穿得也好看，软罗做的白裳呢。上面那些一片一片的点缀是杞姒夫人亲手缝上去的，哦，我听说她想仿南方一种鸟，叫‘孔雀’。”
“……什么雀？”
“孔雀。未听说过吧？我也未听说过……对了，我等光在着说，怎不见虎臣舆和杞姒夫人？”
“你忘了今日秋觐？他们都要去见天子。”
“哦……话说回来，杞姒夫人每次到王宫，虎臣舆都陪着呢。”
“可不是。上回杞姒夫人去见王后，虎臣舆无事，就在宫外等候。杞姒夫人出来的时候，天都快黑了，可虎臣舆一丝愠色也无，两人还有说有笑。”
“真好呢！”
“是呢……”
翦听到那两人同时长长地感叹。
“天子也甚欢喜公女玖，今日公女玖生辰，就是天子召她来王宫的。”过了会，一人又道，“可惜今日秋觐，天子王后都不能来。”
“我见太子也赠了礼物，似乎是只小貔貅？”
“呵呵，公女玖方才还硬说那不是貔貅，说那叫熊猫……咦？貔貅呢，方才还在此处。”
那两人左右看，翦怕她们发现自己偷听，连忙走开。
翦回到车旁，心里却惦记着那个圆圆的叫“球”的东西，有些心神不定。
要是自己也有就好了……他想起自己住的那处宫室前面也有一片很大的空地，他如果有那个东西，不用别人陪也能玩得很好吧……
正思索着，忽然，有细微的声音传入耳中。
翦转头，半长外草丛里，一个半黑半白毛茸茸的东西赫然出现。
他吓了一跳，瞪起眼睛，好一会才看明白。
那是一只小貔貅，黑眼圈黑耳朵黑四肢，其余毛皮却是雪白的。楚国近年向南扩张，虎方曾向楚子进贡过一对貔貅，翦是看过的。
不过是只幼貔貅，而且看着憨憨的，翦胆大起来。
他上前去，撸撸貔貅毛茸茸的脑袋。
貔貅的眼睛藏在黑乎乎的眼圈里，看着无辜，却极是有神。它将胖乎乎的黑爪子抬了抬，却没挠到翦的手。
“你也独自来玩？你父母呢？”翦自顾地低声道。
貔貅被他逗弄，又伸出爪子，仍然抓不着。
“哦，你被送人了，你也没有母亲了。”翦想起方才那两名寺人的谈话，撇撇嘴。
他正要收回手，一个稚嫩的声音忽而响起：“阿团！”
翦转头，一团嫩绿的身影从树林立跑出来。
下一瞬，他的视线对上了一双清亮的眼睛。
第148章蒹葭（二）
绿色的上衣，斑斓的罗裙，是方才草地上的那个女童。
女童看到翦，愣了愣。方才跑得太急，她还喘着气，粉嫩的两颊红扑扑的。
“嗯……它是阿团，是我的……”女童开口道。
翦没有说话，看看女童，目光却落在她的手上。
那个被翦幻想了一番的，神奇的，叫做“球”的东西正被她抱在怀里。
“你……嗯，你把阿团给我吧。”女童对翦的关注点无所察觉，继续道。
“啊……”翦张张口，可他周语学得糊涂，听是勉强能听懂，说却一点不会。
他索性闭嘴，指指女童的手。
女童一讶，低头。
“球？”她问。
翦点点头。
女童明白了他的意思，却皱皱眉头：“球不能给你，我还要玩呢。”说着，她忽然想到什么，伸手从袖中掏出一样东西，“给你这个吧，这是母亲做给我的米糕，可好吃了。”
翦看去。那米糕被一片竹叶包裹着，精致地做成白兔的模样，躺在女童肉乎乎的手掌里煞是诱人。
翦的肚子无声地滚了一下，说实话，早起到现在，他也饿了。他想了想，伸手从女童手中借过米糕，张嘴就吃。
米糕又软又滑，香甜得很。
好吃呢……翦两眼放光，没多久就吃完了。
“阿团！”女童见翦已经抹嘴，以为成交，高兴地上前去抱阿团。
不料才俯身，怀里忽而一空，她的球被翦拿走了。
女童诧异地望向翦。
翦手里拿着球，一脸理所当然。
“你吃了米糕，球是我的。”女童睁大眼睛。
谁说我只要米糕。翦心里想着，恶劣地朝她做个鬼脸。
女童见他不说话又不把球还给自己，这才明白过来，自己被人抢东西了。
“你……你还我球。”女童委屈道。
翦不理她，转身就走。
女童的嘴扁了扁，突然，“哇”一声大哭起来：“宝宝！宝宝！”
翦：“……”
他这才意识到自己疏忽大意，这女童的玩伴就在附近。
可是已经来不及了。
庚双手环抱在胸前，看着哭得鼻子红红的玖，捂着肚子“哎哟哎哟”的昫，还有边上那个抓得头发凌乱、一脸凶相且来路不明的男童。
“你是何人？”庚首先审问恶人。
男童不说话，圆圆的眼睛瞪得像小老虎。
“他、他不会说话。”玖脆生生地抽着气插嘴道。
“你踩度黑嗦发！”不料，那男童瞪向玖。
众人一并将目光投向他。
“他在说什么？”玖的表兄琚奇怪地问。
“好像在骂玖！”玖的表妹婧不满地嚷嚷。
“他的头硬死了，”昫告状，“我去抓他，他居然用头撞我，像牛一样！”
庚安慰地摸摸他脑袋，却继续看向男童。
“不是周人？看你也不像庶从，是那些使者的家眷吧？父母是何人？”庚已经随父亲杞公觪来过几回秋觐，猜到了几分这孩子的来路。
翦的脸色变了变。
“哼！”翦把头一撇。他可不是傻子，这事要让舅父或者父亲知道，笞条绝对免不了。
不说？庚摸着下巴，眼睛眯起。
“公子，如何处置？”抓着翦的寺人问。
“且押着。”庚说，“哪家失了孩童自然要来寻的，倒是一问就清楚了。”
众人了然，孩童们望着庚脸上老奸巨猾的微笑，满心佩服。
那些人又玩了起来，翦又待在一旁看。
与先前不同的是，身后一个身强力壮的寺人看着他，动一动都会招来瞪眼。
驭甲怎么还不来……翦脸上油盐不进，心里却委屈得不得了。他偷偷瞥向驭甲离去的那边，树林静静的，半个人影都没有。
草地中间，女童欢笑的声音很是响亮。别的人似乎都在围着她转，不停地把球踢给她。女童带着球左奔右跑，像一只快乐扑腾的小鸟。
鸟……
孔雀……他又想起那两个寺人的话。
嘁，有什么了不起。心里一个声音不屑地说。可这么想着，翦的眼睛却又忍不住去看女童脚下的球。
刚才跑快些就好了，只差那么一点呢……他心里不无遗憾。
玖和兄长妹妹们追逐了一大圈，停下来喘气时，忽而发现方才那个作恶的人正默默坐在林边上，似乎正盯着他们看。
她想了想，提起裳裾跑过去，看着他。
翦被那眼睛盯得有些不自在，白她一眼，扭开脸去。
“你想玩球么？”玖问。
翦一愣，转回头来看玖。
那双眼睛水润明亮，乌黑的瞳仁像小鹿一样。翦记得方才她求自己归还貔貅的时候，也是这样的眼神。
翦的心动了动，与她对视好一会，张口道：“嗯……”
不料，玖说：“你打宝宝，不给你玩。”说罢，她冲翦做个鬼脸，扭身跑开了。
翦：“……”
有什么了不起！翦心里怒吼，黑着脸转开头，决计再也不看他们一眼。
可没过多久，他听到一阵高兴的喊叫声，似乎很是热闹。好奇心按捺不住，他又望过去。
只见几丈外的路上来了几人，皆衣冠楚楚。
当翦的目光落在当先的男人身上时，他愣了愣。
那男人身着素缯朝服，步伐矫健，英伟中平添着优雅，面容比壁画上的太一神还要俊美。
“君父！”女童欢快地朝他奔去。
男人脸上露出笑意，躬身接住女童，将她高高举起。
女童在空中晃荡，开心地“咯咯”直笑。
其余的孩童们也纷纷奔过去，一时间又是一阵笑闹。
翦先前觉得那女童柔柔弱弱好欺负，现在已经不这么想了。她刚才欺负自己的时候一点都不柔弱，而在大人地面前更是嘴巴利索。没一会，女童已经笑盈盈她与父亲身后的几人行礼，声音甜得像涂了蜜，人人眉开眼笑。
“君父抱！”她没沾地多久，又朝父亲地张开手。
英俊男人笑得柔和，再度将她抱起，扛在肩上。
“玖，你又撒娇，父亲可累了呢。”一个声音轻笑道，翦看到一抹浅红的身影出现在男人身后。那是一位年轻的妇人，身着绢罗衣裳，柔美如花朵。她望着女童和男人，脸上的笑容娇美而明媚。
那三人立在阳光下，翦有些怔怔然。
他恍然记得许久以前，自己也曾在水边看过这样三人的倒影——君父、母亲和他。
“这是何人家的孩童？”杞姒忽然发现了不远处有一个定定瞪着他们的孩子，讶然问道。
众人望去。
翦一下面对着这许多人，心里有些怯，不禁后退小半步。
“今日秋觐，是哪位诸侯的孩子么？”杞姒的姊姊劼伯夫人一手牵着琚，一手牵着婧，笑着说。
“那是坏人！”玖告状，“君父，他吃了我的米糕，想抢我的球，还打了宝宝！”
“哦？”虎臣舆眉毛一抬。
“昫打架了？伤了么？”杞姒连忙把昫拉过来。
昫想去母亲怀里撒娇，却瞥瞥父亲，权衡一番，摇摇头。
“庚，怎么回事？”玖的舅父杞公方才在后面与庚说着话，闻言走过来，对庚问道。
庚在这群孩子里面年纪最长，三言两语说了个大概。
“不会说雅言么？”杞公漂亮的眼睛扫过翦。
翦忽然觉得脊背有点凉。
杞公的目光在他腰间的玉璜上停住。
“凤鸟云雷。”杞公看了一会，对杞姒笑笑，道：“是楚地之物，且似乎只有公子才有。”
“公子？”这话出来，众人皆吃惊。
陪着夫人来此的劼伯讶道：“这是楚子的公子？怎只有他一人？从人呢？”
杞姒亦露出诧色，仔细打量着翦略显秀气的脸：“楚子的儿子？可这长得……阿兄，你确定？”
众人的目光再度集中在翦的身上，翦紧紧抿着嘴，瞪着他们。
虎臣舆抱着玖，昂着头，居高临下地看他。
杞姒看出这孩子紧张，微笑地弯下腰看他：“小公子，你是楚人么？”
翦望着那张美丽的脸，有些踌躇。
“你父亲是楚子？”杞姒又问。
“姮，他太小，也许听不懂雅言。”劼伯夫人在后面道。
杞姒看这孩子一脸无措，觉得有理，对寺人说：“好生照料，有人来寻，就让领回去。”
寺人应诺。
翦看着他们要走，忽然意识到自己不想傻呆呆地留在这里。心里一急，他想起了父亲从前教过他的雅言，也是他唯一会说的两个字：“美人！”
众人脚步一滞。
杞姒回过头。
“美人！”翦见有效，又重复了一声。
众人：“……”
“确是他的儿子。”虎臣舆看着他，面无表情。
第149章蒹葭（三）
众人齐聚，寺人在树荫里铺开茵席案台，摆起了一个小宴。
翦毕竟是故人之子，又没有看护之人。杞姒索性让他一道入宴，分给他独自一席。
宴上挺热闹，杞姒从家里带来了许多好吃的菜肴和糕点，孩童们先前的不悦很快被抛到了九霄云外。
劼伯夫妇和杞公都带来了礼物。劼伯夫妇送的是一串玛红瑙项链，杞公送的是一只精致的绢衣人偶。
玖喜欢人偶，看到杞公拿出来之后，就欢喜地扑上前去。
杞公却不立刻给她，笑眼弯弯：“玖，你我去年可说好了，今年要唱歌，舅父才送礼物。”
玖脸上一僵。她觉得自己唱歌不好听，却知道这个舅父一向爱捉弄人，于是求救地望向父亲和母亲。
可是虎臣舆和杞姒二人只看着她笑，似乎并不打算伸出援手。
“舅父要听什么？”玖的脸有点红，问道。
“什么都好，”杞公和颜悦色，“除了‘小燕子’。”
玖睁大着一双妙目想了想，答应下来。
翦坐在席上，一边不客气地往嘴里塞食物，一边看着那女童唱歌。
她的声音太稚嫩，唱起歌来像幼儿学语。不过她唱的词翦是听懂了，什么太阳光金灿灿大公鸡小蝴蝶之类的。她一边唱一边拎着罗裳跳舞，斑斓的衣料在阳光下显得愈加鲜亮，众人的脸上笑开了花。
翦盯着女童，咬一口手里的果子。
楚国也有林苑，也有这样的草地，他的母亲也曾经教他唱歌。他曾经唱给父亲听，父亲还赏了他一只猎犬。
不过那些都是很久以前的事了。他现在再去见父亲，多半是因为自己闯了祸去受责；在父亲身旁的也不再是永远微笑的母亲，而是那个满脸冷硬的夫人。
一曲唱罢，玖行了个礼。四座抚掌叫好，她马上满脸赧色地飞扑到她的母亲怀里。
“不是挺好的么？”杞姒对她温柔低语。
杞公笑呵呵地把偶人递给玖：“甚好，比你母亲当年唱得悦耳。”
玖欢喜地接过偶人，拿在手里看个不停。
“母亲，我饿了。”昫凑过来，可怜兮兮地望着杞姒。
杞姒知道他想吃蛋糕，看看时辰也差不多了，便吩咐寺人衿：“把蛋糕端出来。”
寺人衿莞尔地退下，而当她再出现的时候，孩童们欢呼起来。
翦看去，只见那个寺人手里端着一个盘子，里面有一大圆圆的物事，上面覆着一层白雪似的东西，还装点着水果。
他闻到了一股诱人的香味。
孩童们蹦蹦跳跳地围在寺人衿身旁，她好不容易才把蛋糕安全地放在案台上。
玖站在案台前盯着蛋糕，几乎淌下口水来。
虎臣舆将一柄薄而小巧的木刀递给玖，道：“数数人数，自己分。”
玖答应着，一脸认真地看向周围，用手指一个一个地点着人头，嘴里数数。
翦看到她的指头往自己这里点了一下，心里忽而对那香喷喷的东西升起了某种期待。
玖点了三遍，昫问她：“多少人？”
“十四人。”玖说。
“是么？”昫问。
玖不大确定地看看他，又点了一遍，道：“是呀……算上寺人衿她们，还有给长兄留一块，是十四人。”
昫瘪瘪嘴角。
“玖，你自己数了么？”庚提醒道。
玖恍然大悟。
众人皆笑。
终于弄清了人数，玖开始分蛋糕。她盯着蛋糕想了好一会，才小心翼翼地落刀。
翦在席上冷瞥着，脖子却伸得长长。
出乎旁人意料，玖分蛋糕的技术比数数要好得多，没多久，十五块蛋糕被均匀地分了出来。金黄的蛋糕被白雪似的物事裹着，还有各种果块，看得人眼馋。
玖用小盘子把蛋糕一块一块盛起来，亲自端给在场的人。不过，轮到翦的时候，她有些犹豫，看向杞姒。
“怎么了？”杞姒问。
“母亲来给他吧。”玖瞥瞥载末席独坐的翦，小声道。
杞姒笑笑：“你都把他的份备好了，何不亲自送去？”
“可他是坏人，他打宝宝。”
昫在一旁听着，欣慰地弯起嘴角。
杞姒笑笑：“昫不是还过手了么？你的球也抢回来了。你看，这宴上只有那小公子一人孤零零的，多可怜。”
“他方才也吃过米糕了，还是我给的。”玖小声嘟哝。
“真小气呀玖。”杞公在旁边听到这话，打趣道，“你母亲自幼被舅父我欺负得多了，你看她不也还是做沙冰给我吃？”
这话才出口，招来杞姒一记瞪眼。
“玖，来到宴上的就是客人。”杞姒转头对玖道，“勿忘了你今日可是寿星，总与人别扭可就不美了。”
玖听了母亲的话，瘪瘪嘴角，转向翦的方向，端着蛋糕走过去。
翦首先看到了那块他垂涎已久的看起来很好吃的东西，然后看到了那东西上方，女童不情愿的脸。
“给你。”玖把盘子递过去。
翦伸手接过。
玖看他一眼，扭身又跑开了。
翦盯着手中那块散发着甜腻香气的东西，拿起盘子上的木匕挑了一口放到嘴里，甜甜的，软软的，混着水果味道，唇齿满是可口的香味。
翦眼睛蓦然亮起。
秋风带着午后的暖意，甚是惬意。
杞公吃着食物，仔细地品了一会，问杞姒：“这叫什么？‘蛋糕’？”
“正是。”杞姒微笑。
杞公用木匕挑起上面那层雪白滑腻的东西：“这是什么？”
“奶油。”杞姒道。
杞公又撩起下面那金黄松软的东西：“这个呢？”
“这个就是蛋糕。”
杞公疑惑：“从前我来怎不曾吃过？”
“从前做得不好，怎敢拿出来献丑。”杞姒笑道，“你问问寺人衿，为了今日这蛋糕，我同她忙碌了多久。”
“是呀国君。”寺人衿插嘴，“就为了打那个什么奶油，我的手都快断了。”
杞公颔首，又吃了两口，忽而叹了口气：“姮，为兄觉得不公呢。”
杞姒闻言：“怎么了？”
“你嫁去梓之后，又会做米糕，又会做衣裳，还会做这个蛋糕，哦，还有那个什么球。在杞国时怎不见你做给为兄？”
“这些都是生子之后才能想到的，”杞姒有些不好意思，“再说，以前我不是给阿兄做了许多沙冰。”
杞公的嘴角抽了抽：“你走后为兄连沙冰都吃不成了。”
“觪，莫太过分。”劼伯夫人不悦道，“若非姮嫁过来，我连有那个什么沙冰都不知道呢，你欲瞒我到几时？”
众人又笑起来。
杞姒与虎臣舆对视一眼。虎臣舆笑得无奈，眉眼间却多了几分柔情，握了握杞姒的手。
“话说回来。”劼伯瞥瞥翦那边，道，“我听说楚子已经好几年不曾来朝了呢，这公子却如何在此？”
“是楚国使者带来的吧，许是贪玩走失了。”杞公道，“楚子也是，自己不来，却送来个小公子。”
“申侯、曾子贪心太甚，一心想要楚国铜山。楚人怀恨，楚子不来朝也是自然。”虎臣舆道。
驭甲在庖丙那里饮酒，有些醺醉了才想起公子还在外面。
当他走到马车边上看的时候，只见上面空荡荡的，哪里还有翦的身影？
脑子一个激灵，肚子里的酒都变作了冷汗。驭甲四处寻找，待找到草地中的宴乐众人，才看见末席的翦。
驭甲欲上前去叫翦，可待他看到筵席中的其他人，又踌躇起来。
他不认得那些人，可是从衣着和排场上看，他们的身份并非一般。
究竟发生了什么事？驭甲只觉忐忑不安。
“驭甲！”正在这时，罗奢的声音忽然传来。
驭甲转头，却见罗奢正从林荫道上走来，边走边问，“教我找了好久，公子翦呢？”
罗奢自六年前被楚子任为上卿，就常常使周。王畿中但凡有些地位的臣子，他都耳熟能详。
不过面对虎臣舆一家，他有些头疼。
楚子年轻的时候与虎臣舆的夫人杞姒相识。据说当年楚子甚喜欢杞姒，还曾动过把杞姒带去楚国的念头。
楚子多情，他的每段逸闻在楚人眼里都是美事一桩。
可是虎臣舆不这么看。
楚子继位之后，每年都会精心选出一筐上乘的橘子，让贡橘到镐京的使者送给杞姒夫人。
这般举动让每个贡橘的使者不胜其烦。
每年送到虎臣舆府上的橘子，还未进门就会被退回来。而据说只有第一年送的那次，橘子曾经顺利过门，但是还没等过夜就原封不动地回到了使者的馆舍之中。
虽然屡屡失败，但是楚子似乎毫不介意。
罗奢做上卿已经是第六年，他送了六回橘子，吃了六回闭门羹。
作为使者，罗奢免不得会在王宫或什么地方遇到虎臣舆。但除了见礼，虎臣舆从不会看他多一眼；而即便能有幸说上话，虎臣舆还未开口，那眼光就已经能把罗奢冻死。
真作孽……
心里长长哀叹一口气，罗奢看看末席的翦，脸上浮起微笑，硬着头皮朝那水深火热的宴席走过去。
“楚人罗奢，拜见虎臣。”罗奢跟着引路寺人来到来到虎臣舆席前，拱手一揖。
虎臣舆坐在席上，目光扫过罗奢戴得端正的帽冠和平整的衣袂。
“上卿。”虎臣舆亦行礼。
“奢奉国君之命，携公子来朝，未料看管不严，公子走失。幸得虎臣收留，奢感激不尽。”罗奢一脸诚恳之色。
虎臣舆表情毫无波澜：“举手之劳，上卿不必言谢。”
这话没有接下去的意思，罗奢看看虎臣舆冷峻的脸，不禁有些讪讪。
“今日小女生辰，我等来此聚宴。”杞姒看了丈夫一眼，和气地对罗奢道，“遇到小公子，亦是凑巧。”
罗奢得了台阶，忙道：“原来是君主生辰之宴，楚人唐突了。”
他的目光瞥了瞥杞姒的脸，连忙收起。虽然对她的美名早有耳闻，可如今亲眼到娇颜，方知确实名不虚传。
客气地寒暄几句，虎臣舆和罗奢都没有多聊下去的欲望。
罗奢转向翦，道：“公子，觐见已毕，还请回馆。”
翦点点头，从席上起来。
他学过周礼，知道此时该做什么，于是照着罗奢的样子向虎臣舆和杞姒一揖。
“小公子未习雅言，还请虎臣及夫人见谅。”罗奢解释道。
“无妨，小公子甚是聪颖。”杞姒微笑。
罗奢再礼，正要走开，忽然想起一事，转身回来。
“今日君主生辰，公子得虎臣及夫人照料，楚人无所报答，还请收下薄礼，聊表寸心。”说罢，罗奢命人抬来一只竹筐，里面盛满了金灿灿的橘子。
一瞬间，他几乎能感受到虎臣舆目光里的刀光剑影。
“请君主收下。”罗奢亲自将橘筐献到玖的面前，对她微笑道。
玖愣了愣。
她看向父母，虎臣舆的脸上没有一丝笑容，杞姒神色微讪。
而一旁的杞公则唇角勾起，表情耐人寻味。
“既是上卿所赠，便收下吧。”少顷，虎臣舆淡淡开口。
玖喜欢吃橘，听到父亲这话，即刻露出灿烂的笑容。
“多谢上卿。”她像个文静的贵女一样，向罗奢行了个礼。
罗奢还礼，笑容隐隐带着胜利的得意。
驭甲看到罗奢带着翦回来，一下从草地上坐起。
“上卿……”他满脸赔笑。
“回头自己过来领罚。”罗奢收起脸上的笑意，瞪他一眼。
驭甲赧然，唯唯嗫嚅。
“舅父，”翦坐到车上，忽然问，“你认得他们？”
“算是认得。”罗奢回头看看他，忽而神秘地笑笑，“你可曾留意那杞姒夫人？国君与她是故交呢。”
翦眨眨眼睛，对“故交”二字还不大懂。
罗奢莞尔：“方才好玩么？”
翦点头：“好玩。”
罗奢扬眉。翦独自坐在末席，他是看在眼里的。
无人同他玩，却偏说好玩，这孩子……罗奢心中升起些怜爱，伸手抚抚他的脑袋。
第150章蒹葭（四）
夜色渐浓，月朗星稀。
虽然玩闹了一日，回到家宅之后，玖和昫却仍旧兴致高昂。一会说明日要去城郊放风筝，一会又说要去辟雍看正在受教的长兄朔会射。
杞姒将儿女安顿好之后，回到东庭。
虎臣舆正在调试一把新弓，烛光下，弦声轻弹。
“明日要带去给朔的么？”杞姒问他。
“嗯。”虎臣舆道，“他们睡了么？”
“睡了。”杞姒把椸上的衣服收拾一下，走过来在虎臣舆的身旁坐下，看着他侧脸上紧抿的唇线：“还在恼？”
“嗯？”虎臣舆看看她，转头继续用毡布擦拭弓背，声音闷闷，“说什么。”
杞姒不禁笑起来，轻声道：“不过是个孩子。”
“那橘子呢？”虎臣舆话有不快。
“那上卿说了，橘子是送给玖的。且当时也是你首肯，玖才收下了。”杞姒说着，替他整整衣领，半嗔半笑道，“多大的人了，还同一个稚子和一筐橘子过不去。”
虎臣舆不语。
杞姒看着他仍有些别扭的表情，有些无奈。自己这个丈夫，在人前总是一副雷厉风行、稳重有谋的样子。也许只有她才知道，这人闹脾气的时候简直是个小孩子，不哄都不行。
“舆，”杞姒放软语气，环着丈夫的腰际，把头靠在他的肩膀上，“你是个好父亲。”
“嗯？”虎臣舆的手停住，转过头来看她，黑眸似笑非笑，“那丈夫呢？”
“也是个好丈夫。”杞姒眨眨眼，抬头吻吻他的脸颊，笑容中满是蜜意，“舆最好了，就算把楚国所有的铜山和橘子都拿来同我换，我也不换。”
虎臣舆注视着妻子，眉眼间的神采如星光，化开晕色温柔而溺人。
弓落在榻旁，烛光摇曳，玉璧轻撞，如低语呢喃……
“如何？”窗外，昫扛着玖有些吃力，忍不住问道。
“他们在榻上躺下了，君父抱着母亲……嗯……”玖趴在窗台上，伸长了脖子，片刻，满脸疑惑地回头道，“可他们还未熄灯。”
昫把她放下来，揉揉酸痛的手臂和腰。
“宝宝，他们算是睡了么？”玖问。
“睡了。”昫说。
“可我听到还有些声音。”玖说。
“他们就这样。”昫一脸笃定，“他们睡觉总不踏实。”
玖想了想，似乎真是这样，点点头。
“我们能去吃橘了么？”她两只眼睛亮晶晶地望着昫。
“嘘……”昫瞪她一眼，“小声些，怕寺人听不到么？”
玖连忙捂住嘴。
昫四下里看了看，轻声道：“走！”
廊下，月光如银。两个小身影一晃，溜了开去。
天子要往辟雍观会射，来朝觐的诸侯和使者们大多也会跟去。
罗奢想着要让翦多见见世面，早早就带着他朝辟雍出发了。
翦在楚国也曾随着楚子出游巡猎，可是他向来只有旁观的份，故而一向大太热衷。
马车辚辚奔走，他照着罗奢的要求规矩地端坐，一语不发地看着各种各样的车架和风貌各异的行人，再抬头，灿灿的阳光下，路旁的大树并不比楚国的更高更密。
“翦，热么？”罗奢见他又开始沉默，想挑起话题。
翦摇摇头。
“饿么？”
翦又摇头。
罗奢无语，只得道，“路不远，用不得许久就能到辟雍了。”
翦点点头。
风和日丽，辟池碧波万顷。
天子已经来到，各地的诸侯、使者亦追随而至，加上王畿的贵族、子弟、庶从，足有上千人。
翦跟着罗奢乘舟到辟池中央的学宫，只见人头拥挤。
“翦，看，那是天子。”罗奢带着他站到棵大树粗壮的树根上，朝明堂指点着给他看。
翦望去，距离太远，只能看到天子大约是个罗奢这样的中年人，蓄着须。周围人众星拱月地围在天子两侧，不必罗奢指点，翦也能看出那是个大人物。
“嗯。”翦应道。
“天子身旁那少年你可看到了？”罗奢又道，“那是太子。”
翦也看到了那个少年，他的个头差不多跟天子一样高，却还留着总角。
“太子，和夫人的那个太子一样么？”翦想了想，问道。
“不一样，这是周人的太子。”罗奢笑道，“你的兄长见到他可要行礼。”
翦点点头，片刻，却纠正道：“他不是我兄长，我没有兄长。”
罗奢脸上一僵，忙道：“胡说，他不是你兄长是谁兄长。”
翦不忿，正要反驳，罗奢一按他的肩膀，低声道：“以后这般言语，除了舅父，不许对别人说，国君也不许说，知道么。”
翦望着他严肃的脸，紧抿着唇，转过头去不再说话。
会射前要祭祀，罗奢吩咐从人看紧翦，与别国的使者一道往明堂去了。
翦望着明堂前那些舞蹈歌唱的瞽人，有些心不在焉。
大树的叶子已经落了大半，阳光透过细密的枝桠，将深秋的风染上些暖意。翦忽而想起了昨日的宴席，滑软的米糕，香甜的蛋糕，还有那个球……
他的肖想没多久就被打断，因为旁边的声音叽叽喳喳，几个男童正在说着话。
“……我看到公子朔也在，用的似乎是新弓。”
“新弓呢，晤，你怕么？”
“新弓有什么了不起，晤的弓也是新弓，还是申侯亲自挑的。对么，晤。”
“公子朔有什么了不起，待会看我的。”一个倨傲的声音道。
翦转头看去，说话的是一个身形壮实的少年，虽也梳着总角，却身旁的人足足高出一个头不止。这少年衣着华丽，几个小童七嘴八舌地围着他，神态颇是崇拜。
会射很快开始，弟子们组耦而射。方才那个申国来的少年已经不见了踪影，大概也加入了其中。
武士们将辟雍中的野物赶向耦射之地，一时间，飞鸟遮天蔽日，地面控弦阵阵，矢如飞蝗。
翦翘首望着，半张着嘴，一时目不转睛。
忽然，一只鸿鹄“啪”地穿过树梢坠下，砸在翦的脚前，把他吓了一跳。
“谁的矢乱放！”从人连忙将翦抱开，嘴里骂道。
翦没在意，可再想看，视线却被几个刚过来的大人挡了去，什么也看不见了。
他心里顿时觉得没趣。
耦射那边传来鞭响，又一轮耦射开始。周围众人再纷纷望去，连翦身后的从人都踮起了脚尖。
翦太矮，被旁边的人挤着很不好受，趁从人不注意，偷偷溜了出去。
离开了人群，翦才喘过一口气。
一阵欢呼声传来，只听有人赞道：“公子朔甚威武！”
翦心里半点兴趣也无，走了开去。
学宫四周有树林，皆是巍峨的古木。许是常年有人走动，草并不高，深秋之际更是干燥萧瑟。
翦觉得尿急，想找个地方解决一下。于是避着人群，直到人语声稀疏了，才钻到树丛后面。
他还没走两步，忽然，“啪”一声响。一根物事猛地砸在他身旁的树干上，翦又吓了一跳。
这辟雍闹鬼了么。翦捂着胸口，瞪眼看那落在地上的飞来之物，却见是一张弓。
“公子朔有何了不起？！凭什么判他上杀判我中杀？！”他听到有人吼道。
翦小心地从树后探头望去，只见几人站在数步开外的路上，正是方才遇到的那些童子。那个申国少年面色铁青，似乎很是暴怒。
“就是么！晤当是上杀！”旁人附和道。
“司射看他是虎臣舆的儿子，偏心呢！”
……
他们吵吵嚷嚷，却又不走。
翦躲在树后，犹豫着该另寻道路溜出去还是就这样走出去。
就在这时，清脆的笑声传来，两名女童的身影出现在道路的另一边。
翦愣了愣。
他认得那二人，正是昨天宴上的女童。
申晤等几人显然也看到了她们，停住话头。
“那是周朔的妹妹。”有人道。
翦看到申晤盯着那边，脸上的戾气愈盛，心中暗道不好。
两个男童朝玖和婧走过去，挡住她们的去路。
玖和婧顿住脚步，不解地望着他们。
“何事？”婧问。
申晤上前，也不搭理婧，只看着玖：“你是周朔的妹妹？”
玖和婧相觑，片刻，玖点点头。
申晤冷笑，忽而上前揪住她的头发。
“啊！”婧尖叫起来。
“啊！”与此同时，申晤却痛呼地放开了手。
众人一惊，只见地上，一块鸡子大的石头滚落。申晤皱着脸，捂着被砸中的手臂直抽气。
路旁的一棵大树下，一名总角小童站出来，瞪着他们。
玖望着那人，眼睛突然一亮。那是昨日的楚国公子。
婧机灵地看看周围，瞅准空当，一把推开拦在前面的人。“快！”她拉着玖，一下跑到翦的身后。
“你是何人？”申晤怒起，指着翦喝道。
翦望着申晤的个头和他周围的帮手，心底一阵发虚。他转头，玖两只眼睛望着他，眼圈红红的。
莫名的，一股勇气忽而升起，让他觉得自己此时无论如何后退不得。
翦毅然面向申晤，张口，大声地喊出一串楚语。“%￥！”
众人：“……”
“说甚？”一人问。
“不知。”
“舒人么？”
“不对，似乎是虎方……”
翦虽看起来比他们都年幼，可他方才扔出的石块又准又狠，众人有几分忌惮，都不敢太过上前。
申晤盯着翦，慢慢眯起眼睛。
“不是周人。”他冷哼，朝翦走去，顺手从地上捡起一根木棒。
翦心中一惊，左右看去，正想也找个树枝什么的，眼前忽然递来一把弓。
“给你。”玖望着他，脸上又是担忧又是鼓励。
翦接过，将玖她们推开，双手握刀一样握着弓。
“这可是楚国公子！尔等可别哭！”婧在玖身后朝那些人恶狠狠地喊道。
翦：“……”
说时迟那时快，申晤已经挥着木棒劈过来，翦连忙将弓背挡去。
申晤人高马大，力气不小，翦的双手生疼。
可是翦从小跟人打架惯了，虽气力不如申晤，却极为灵活。一来二去过了两三招，申晤竟丝毫占不得便宜。
申晤大怒，又一次将木棒劈下，搅起翦手中的弓弦一挑。
翦一时不察，那弓竟被申晤缴了去。
场面急转直下，玖睁大眼睛，婧“呀”一声捂住嘴巴。
“晤！打他！”有人兴奋地喊。
申晤轻蔑地看向翦，正待要打。突然，翦一步上前，猛地用头撞向申晤腹部。
“啊！”申晤只觉一阵闷痛，被那力道掼得重重跌倒在地。
“晤！”围观的童子们急忙上前，却见申晤捂着肚子缩作一团，似乎极为痛苦。
翦拉着玖和婧，想趁乱跑出去，不想还没走两步，那些人已经将他们围住。
“你们……”玖真的害怕了，眼睛再度发红。
“呜……”婧已经哭出声来。
翦把她们护在身后，小脸绷得发白。
“尔等做甚！”一声怒喝突然从树林那头传来，众人一惊望去，几人正奔向这边。
童子们慌了手脚，连忙一哄而散，申晤也一边捂着肚子一边跑开，未几就不见了踪影。
“母亲！”玖一下扑到匆匆赶来的杞姒怀里，“哇”地大哭起来。
几个孩子一起玩捉迷藏，昫和琚几个躲了许久也不见玖找来，于是走出来寻人。幸好及时赶到。
杞姒听孩子们七嘴八舌地把事情说了一遍，明白过来。
她看向怀中的玖，心疼地摸摸她被扯乱的头发，问：“伤着了么？”
玖摇摇头，眼睛鼻子嘴唇都哭得红红的，一抽一抽说不出话来。
杞姒抱着她，不住柔声安慰。
翦站在几步外，看着那女童在母亲怀里又哭又笑，有些怔怔的。
“……别哭啦，你忘了恶灵最喜欢吃爱哭的小童么？夜里要是把你掳走，母亲可救不了你哟！”那些很久以前的话语在心底飘过，也那般轻柔，翦看看手上的红痕，鼻子有些酸。
“方才不是说有人救了你们？是谁？”待玖平静些，杞姒问道。
玖这才想起忘了重要的人，连忙抬起头：“是……是……”她说着，喉咙里却又抽着一口气。
“是……是昨日的楚国公子。”婧已经哭完了，在旁边答道。
“楚国公子？”杞姒讶然。
“是楚国公子。”昫插嘴道。
“楚……国公子可……可厉害了！”玖眨着泪光闪闪的眼睛，兴奋地说，“他会……会掷石子，还……还会撞人！”
昫瘪瘪嘴。
“他在何处？”杞姒问。
“他……”玖抬头往四周望去，愣了愣。她明明记得刚才翦也在，可是现在空荡荡的，哪里还有他的人影？
“你去了何处？！”罗奢找人快找疯了，见他出现，几乎跳起来。
“如厕。”翦说。
罗奢一口血闷在心头，捶捶着胸口，欲哭无泪。宫中的人都说公子翦难带，他从前总觉得再难带也不过是个小童，现在终于知道自己错了。
“你的手怎么了？”罗奢发现他掌心红肿，皱眉问道。
“摔了一跤。”翦说，下意识地把双手藏到身后。
罗奢有些狐疑，但看他一脸不情愿的样子，知道问了也白问。
人回来了就好。心里长长叹了口气，罗奢一把拉起翦的手，板起脸：“如厕也该说一声，以后不许到处乱走，知晓不曾？”
翦“嗯”地应了一声。
罗奢二话不说，带着他登上小舟，离开学宫。
“舅父，”坐在舟上吹着湖风的时候，翦突然开口，“何时返国？”
“嗯？”罗奢低头看看他，“怎么？想回去了？”
翦不语。
罗奢知道这小童脾性，也不再问。
“舅父，”过了会，翦又开口，“回到丹阳，我想去看母亲。”
“哦？”罗奢讶然。这孩子，自从他母亲去世后，除非祭祀，他从来不会主动要去季罗的墓前。
心里浮起些柔软，罗奢低声问：“想母亲了？”
翦点点头：“嗯。”
“回到丹阳可要先见国君，你不怕么？”
“不怕。”
罗奢唇边噙起欣慰的笑意，深深吸口气，伸手将翦搂在怀里。
黎明，新的一天又伴着初升的旭日来到王畿。
使者的宾馆前，车马排列齐整。楚国的使者和从人们神清气爽，将行囊装车，准备出发。
罗奢告辞司里，带着翦登车。
驭甲用楚语长叱一声，精神抖擞地赶着车往城外驰去。
阳光斜斜掠过镐京的屋舍，在街面上留下山峦般起伏不平的影子。翦的头发被深秋的风吹拂着，眼睛望向越来越近的城墙。
马车驰过街道，穿过城墙的门洞。城外熙熙攘攘，有入城的商旅，有出城的农人，还有相互送别的旅人。
出乎意料的，也有人来给罗奢送行。
“上卿，别来无恙。”杞姒站在路旁，微笑地向罗奢一礼。
罗奢讶然，下车向杞姒还礼：“夫人。”
杞姒看着他，和气地说：“闻得小公子与上卿今日启程，我特来送行。”
罗奢更是讶异。
“夫人亲至，楚人喜不自胜。”他客套道。嘴上说着，眼睛却瞥向杞姒身后，虎臣舆并不在此，只有她的女儿陪伴在侧。
似乎看出罗奢的疑惑，杞姒莞尔：“今日除了送行，还有一事。小女昨日蒙小公子相助，特来道谢。”
罗奢闻言懵住：“相助？”说罢，看向翦。
翦已经听到了他们的话，望望玖，脸上不自觉地冒起了红晕。
杞姒看向身旁的玖，玖会意，捧着一只大大的漆盒走到翦的面前。
“昨日之事，多谢公子。”她微笑道，稚嫩的声音清脆悦耳。
翦看着那双清澄的眼睛，耳根莫名一热。
他不知道该说什么好，有些无措地望向罗奢。
罗奢笑道：“即使君主之意，公子收下无妨。”
翦将漆盒接过，只觉沉甸甸的，似乎装满了东西。
“……”他低低地嘟哝了一声什么。
玖愣了愣，过了会才回过味来，他说的是“多谢”。
玖“咯咯”地笑起来，想了想，忽然转身跑到自己的马车那边去，未几，又跑回来。
她手里多了一个圆乎乎的东西，翦一看不禁怔住，那是球。
“这个也送你。”玖大方地说。
翦接过球，瞪着它，几乎不敢相信自己的眼睛。
玖对翦的反应有些茫然，望向母亲。
杞姒走过来，摸摸她的脑袋，微笑地对罗奢道：“还未知小公子之名。”
罗奢亦莞尔，对翦说：“公子听到了么？夫人问你唤何名。”
翦昨夜曾向罗奢学过用周语说自己的名字，听得这话有些紧张，含糊地说：“翦。”
罗奢不满意：“听不清，大声些。”
“翦！”翦鼓起勇气，响亮道。
大人们都笑起来。
玖双眼弯弯：“我叫玖。”
翦看着她，手里抱着球，只觉脸上更热了。
“上卿回到楚国，还劳代我问候楚子。”一番寒暄，杞姒对罗奢和颜悦色地行礼道。
“夫人放心，定当带到。”罗奢还礼。
驭甲扬鞭，马车再度缓缓走起。
翦回头看去，杞姒和玖立在路旁望着这里。那个小小的身影穿着美丽的衣裳，秋风在阳光中吹过，有些温暖的味道。
知道那人影望不见了，翦回过头来，打开玖送的漆盒。
才开盖，一股香味扑鼻而来，翦倒吸了一口气。
里面满满当当地摆满了米糕，捏作大大小小的兽物模样，兔、豚、羊、熊……还有一只憨态可掬的貔貅。
不，叫熊猫。翦在心里纠正道。
“呵，翦，君主送的大礼呢！”驭甲回头，笑呵呵地说。
翦看他一眼，没有说话，嘴唇却慢慢弯起了弧度。
“楚人兮！归来兮！”驭甲扬鞭一响，扯着嗓子抑扬顿挫地唱道，“公子兮！美人有遗！”
“胡唱些什么！”罗奢笑骂。
翦也咧开嘴。他把漆盒收好，又把球抱在怀里，一瞬也舍不得放开。
日头仍然灿灿，马车辚辚向前，天空澄明，未来又是一片新的天地。
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