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莉迪亚又吵又闹,拳打脚踢,下楼的时候死死抓住楼梯扶手不肯松手。她的喊叫和咒骂引来了许多人围观,旅馆的侍者想要上前阻止,被加德纳舅舅用几便士打发掉了。
“你闹够了没有?!”玛丽被她尖利的指甲挠了几下,脖子火辣辣的疼。她将她手臂狠狠反剪到身后,用力撞击她的膝盖骨。如果这里还是大夏,如果她还是仁孝公主,她何至于这样狼狈?早就派人将她五花大绑的拖回去了!
莉迪亚痛呼一声倒在地上,完全无法站立。她用自己能想出来的最恶毒的话咒骂玛丽,看向她的眼睛里充满了令人心惊的仇恨。
“快,把她弄上车。”玛丽沉声下令,与此同时,心中对这个妹妹失望透顶。如果她不是她的血亲,她绝对不会管她的死活。
加德纳舅舅看傻了眼。这样的玛丽他还是第一次见到,那股凶狠彪悍的气势丝毫不逊于东伦敦的暴徒。
达西也愣了愣,但很快就回过神,招手叫来两名侍者将莉迪亚抬上马车,然后给了他们每人1英镑小费。侍者们非常卖力,有一个人甚至将自己的手绢塞进莉迪亚嘴里。世界终于安静了。
当马车抵达奇普塞德时,莉迪亚剧痛不已的膝盖已经完全恢复,又有了反抗的能力。迎出来帮忙的加德纳舅妈挨了她好几记捶打,终于把她拉进房间反锁住。
达西整理自己凌乱的衣服,在紧锁的房门前站定。主人家全都跟进去了,仆人不敢往上凑,他只得在客厅的沙发上落座,静静等待。似想起什么,他走出去与自己的车夫说话,然后又很快回来,脸色非常阴沉。
房间里传来莉迪亚尖锐刺耳的喊叫,“玛丽,这究竟是怎么回事?为什么威克姆说他与我私奔是为了报复你跟达西?见鬼,他难道不是因为爱我吗?他一定在说谎!”
玛丽的回答有些模糊不清,然后莉迪亚爆发出崩溃的尖叫,“都是你的错!你要为此负责!如果想要求得我的原谅,就把你的嫁妆挪出来,让我跟威克姆结婚!立刻!马上!”
达西皱紧了眉头,英俊的脸庞覆盖着一层寒冰。如果莉迪亚是他的妹妹,他一定会给她一个深刻的教训。
不知玛丽说了什么,她恶狠狠的咒骂,“你这个自私鬼!你破坏了我的幸福,你自己也将永远得不到幸福!我恨你!”
清脆的巴掌声响起,随即便是莉迪亚惨烈的苦嚎与瓷器碎裂的乒乓声。
达西再也坐不住了,走到房门前徘徊。他的步伐非常沉重,地毯都被他带起了褶皱。
房门终于打开了,玛丽满脸疲惫的走出来,看见达西后愣住。在她的背后,加德纳夫妇正擒住莉迪亚的手脚将她摁在床上,试图让她冷静下来,房间里一片狼藉。玛丽连忙关上房门,不想叫他看见更多丑态。
达西上下打量她,发现她除了脖子上的挠痕,脸上并没有红肿的掌印,冰冷阴沉的脸色才略微舒缓。“你打她了,玛丽小姐?”他低声询问。
“是的,我也是迫不得已。如果能叫她清醒过来,我不介意多打她两巴掌。”玛丽扬起下颚,黯淡的眸子里透出倔强和深深的失望。
“你的做法没有丝毫错处,这是她应得的教训!”达西的语气非常冰冷。
“你看上去糟糕极了,一杯热可可能让你迅速恢复精力。还有,你脖子上的伤口需要尽快处理,不然会感染。”他边说边伸出手,试图抚摸她的伤痕。
玛丽连忙避开,垂眸时眼底滑过一抹苦涩。他对她越好,她的心情就越难受。经过这件事,他与她再也没有可能了。
“去客厅坐一坐吧,我买了药,你可以叫仆人帮你处理一下伤口。”达西收回手,礼貌的退后一步。
车夫很快送来药,女仆给玛丽清洗了伤口并涂上药膏。那一道道痕迹在她雪白皮肤的映衬下显得触目惊心,达西的目光总是不由自主的朝它们看去,眸色森冷。
他控制住心底熊熊燃烧的怒火,用尽量温柔的语气问道,“你其实不希望莉迪亚与威克姆结婚,是吗?”她与威克姆谈判时明显运用了以退为进的技巧。
“是的。”玛丽肯定的点头。
见她的观点与自己一样,达西暗暗松了一口气。如果她希望他们结婚,他会立即去向威克姆妥协,哪怕威克姆将价码抬高至10000英镑。为了让她高兴,他愿意付出任何代价。
“虽然让他们结婚能够最大的挽救贝内特家的声誉,但是我无法眼睁睁的看着莉迪亚跳入火坑。他对她完全没有爱,只是为了报复,当他厌倦了她,她将会过上地狱般的生活;当他无法从我们身上再榨取金钱,被抛弃是她唯一的结局。贪婪是吞噬人性的恶兽,赌徒的心里除了金钱什么都没有,妻子儿女对他们来说是可有可无的东西,甚至称得上累赘。恶言恶语、拳打脚踢、饥寒交迫,我能够想象,那将成为莉迪亚生活的全部。”玛丽一边说一边按揉隐隐作痛的太阳穴。
达西从女仆手里接过热可可,递到她唇边,“喝一点吧,听说可可粉里蕴涵着让人放松心情的成分。我完全赞同你的观点,与其让她陷入长久的不幸,不如让她经历短暂的痛苦。再过几年,等她心性成熟了,她自然会了解我们的苦心。”
“但愿吧。我想你已经听见了,她现在非常恨我。”玛丽苦笑,接过热可可喝了一口,苦中带甜的粘稠液体充盈口腔,滑过食道,温暖了她的胃。她果然感觉好多了。
“如果觉得好一点了就上床睡一觉吧。我很抱歉,没能尽快解决这件事,反而给你带来了烦忧。”达西的指尖微动,想要替她整理耳边凌乱的发丝又害怕她躲避。
“不,这本来就是贝内特家的事。给你增添了许多麻烦,该感到抱歉的是我们才对。”玛丽真诚的说道。
达西没有说话。他非常不喜欢玛丽这种划清界限的行为。
他板着脸站起身,向她辞别,“那么再见了玛丽小姐。如果有需要帮助的地方,你可以随时派人来找我。近期我会一直待在伦敦,这是住址。”他递了一张做工精致的卡片过去。
“再见。”玛丽接过卡片,一直目送他的马车走远。
第一天莉迪亚又吵又闹还砸了很多东西。第二天她开始绝食抗议,玛丽与加德纳夫妇丝毫没有理会。如果饥饿能让她安静一点,他们乐见其成。第三天,她将自己埋进被子里,一句话也不说,看谁的眼神都带着仇恨。第四天,玛丽接到了东区的孤儿们送来的消息,他们准备动手了,时间是晚上九点半左右,地点在辛思顿酒馆外的小巷子里。
辛思顿酒馆是流浪汉和赌徒最爱光顾的地方,环境非常复杂,更何况还是晚上九点半。如果单独去,玛丽可以想象自己将会遇见多少危险。但威克姆的所作所为触到了她的底限,不亲眼看着他得到教训,她怎么也不甘心。
考虑了半天,在天色完全昏暗下来后,她租了一辆马车向格罗斯维诺街驶去。
“达西先生,楼下有一位小姐找你,她自称玛丽·贝内特。”仆人站在书房门口,恭敬的禀告道。
笔尖猛然施力,划破了文件,达西扔下手头的公务匆匆下楼。临近客厅时他放缓了速度,步伐变得优雅而沉稳。
“你找我有什么事,玛丽小姐?”他温和有礼的向站在客厅中间的少女鞠躬,一双深邃的眼眸一眨不眨的凝视着她,发现她脖子上的伤痕已经结痂,紧绷的面部线条稍微放松。
玛丽正在观察这栋公寓的布置,它的风格与彭博丽庄园非常相似,到处都是纯阳刚的气息。看见达西,她撩开裙摆向他回礼,“你曾经说过,如果我需要帮助可以随时来找你,这句话还算数吗?”
“对你的承诺永远有效。”达西慎重开口。
玛丽不自在的看向别处,轻声说道,“那么,你愿意陪我去一个地方吗?”
“我能否知道是什么地方?”达西眼底沁出一丝温柔的笑意,因为玛丽对自己的依赖。
“辛思顿酒馆。”玛丽正眼看向他,等待他的回答。
达西只犹豫了一秒便点头表示同意。他一边吩咐仆人准备马车一边从抽屉里取出一把手枪,填上子弹。
玛丽走过去,偏头看着他的动作。
“你就不好奇我为什么要去那里?”她忍不住询问。
“去了自然会知道。再说,我无法拒绝你的任何要求。”他用平板的语气说着暧昧的话语。
玛丽耳根发烫,害羞的撇过头去。
达西笑睨她一眼,将手枪别在腰后,柔声道,“好了,我们可以出发了。”
马车按照玛丽的指示停靠在辛思顿酒馆外的巷子口,有几名少年正蹲在黑暗中小声谈话,看见马车靠近,眼里流露出戒备。玛丽探出车窗,朝少年们打了个手势。借着酒馆的灯光看清她的面孔,几名少年放松下来,微不可见的对她点点头。
“你认识他们?”达西沉声问道。
“是的。等会儿请你看一场好戏。”玛丽盯着酒馆大门,语气轻快。她丝毫没有发现达西阴沉下来的面色。
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