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哈利一个晚上都没睡好。虽然自他知道金蛋在说什么之后诸事顺利，但也许是太顺利了，导致他不停地辗转反侧，在黑暗里瞪着床帐顶，拼命思索“最心爱的宝贝”到底会是什么东西。
不是隐形衣的话，也许是火弩|箭？如果是这样的话，他希望他们不要忘记对他的宝贝扫帚施一个防水咒……反正，总不可能把海德薇弄下去吧？
哈利挨个儿把自己喜欢的物品过了一遍，仍旧毫无头绪，最后在纷杂的猜测里昏昏沉沉地陷入浅眠。但睡着了可能还不如醒着，因为他全程都在做梦——
级长洗澡间窗户上的那只人鱼拿走了他的火弩|箭，咯咯地大声嘲笑着，他死活拿不到扫帚；正在他焦急间，火弩|箭突然消失了，取而代之的是深色眉眼的高个男孩；对方根本没注意到他的存在，只紧紧地揽着人鱼的纤细腰肢，眼见着就要吻下去……
“离他远点！”
哈利忍不住怒吼出声，随即醒了过来。没几秒，他就尴尬地发现，他发出的动静把宿舍里的人都吓醒了。
“……你怎么啦？”睡眼惺忪、头发蓬乱的罗恩从他的深红色床帐后探出头，其他三人也和他差不多惊恐，“什么远点？”
“没事，一个梦而已。”哈利慌忙摆手，满心希望他们都没听清，“抱歉，你们继续睡吧。”
罗恩看起来松了口气。“别太紧张了，哈利……”他模糊地嘟哝着，脸消失在了帐幔之后。
看他们一个个倒回床铺，哈利也松了口气。窗外晨光熹微，时间还早，但他不想再做梦了，便轻手轻脚地爬起来，换好衣服下楼。
公共休息室的壁炉里火已经生起来了，不过一个人也没有。哈利挑了个离壁炉最近的位置坐下，把脑袋埋进双手里，使劲抓了几把头发。
明明他们都快一个月没打照面了，为什么他还会做那样的梦呢……说明上次在级长洗澡间的记忆太深刻，还是他从没淡忘汤姆？亦或者两者都有？
竟然在潜意识里将人鱼当做情敌，就算用危机感来形容也太过头了……
如果真的一点可能也没有的话，他是不是最好放弃？
这个念头突兀地撞进哈利的脑海。
他之前从未朝这个方向考虑过，因为他向来是个为了目标全力以赴的人，不管前方会遇到多少困难。
可感情和其他事不一样，他没忍住又想，勉强别人没有什么好结果……他可以喜欢汤姆，但没有规定说汤姆一定得喜欢回来……万一汤姆就是不喜欢他呢，万一他再单恋也是无望呢……
也就一个月，你所谓的喜欢连这么点时间的考验都经不起吗？
一个声音在他脑袋里大声谴责。
重点并不是时间，而是汤姆根本就没给哪怕一点让人多想的余地啊！
另一个声音委屈又不平地反驳。
回忆起那种怀中一秒空落落的感觉，哈利的呼吸停顿了下。他知道自己有点莽撞——可能是太冒昧了——但他必须得承认，汤姆的反应就是拒绝，完全没有幻想空间的那种。
也许他至今为止还没堵住汤姆要个说法是件好事，因为这极可能避免了他自取其辱……
也许他在禁林里时产生了点错觉，毕竟对方是教授眼里的好学生，怎样也不可能把他一个人丢在里头……
也许再往前，汤姆那些对他不同的举动都是因为汤姆想要借机观察他们的相似之处，归根结底还是因为孪生魔杖……
哈利越想越难过，最后只能在真正钻进牛角尖之前强迫自己打住。今天的重点是拿下第二个项目，他拼命对自己强调，不要再去想别的无关的事情了！
在潦草地用过早饭后，哈利和罗恩一起走出了城堡，脚步匆匆。赫敏不知道哪儿去了，但她不可能错过哈利的比赛，所以他们估计她可能在两人前头。
湖边已经搭起了和火龙比赛时一样的坐席，已经有不少人在了。而一看到他们出现，莉莉和詹姆就兴奋地朝他们挥起手来。
罗恩立刻朝着那个方向过去了，一边走一边四下寻找着什么。作为勇士，哈利必须待在裁判席前头，只能在原地招手回应。他敏锐地发现，小天狼星坐在更后头一点的地方，正充满信心地望着他，还比划了一个大大的加油手势。
哈利原本是强打精神、好不让他的朋友看出端倪，这会儿，他觉得他无论如何都得专注于比赛了。要是他因为自己的小心思输掉，大家都会很失望的。而且他早就下定决心要让海格为他骄傲了，不是吗？
抱着这种心情，哈利几乎没注意观众席变得座无虚席的过程，也没太认真听卢多·巴格曼的赛前动员。不管是什么东西，他只要在一小时的时间里捞上来就行了……那些咒语他都记住了，魔杖和腮囊草在口袋里，没问题的……
直到一句响亮的“人质是汤姆·里德尔”过后，哈利才猛地回神——
等等，为什么巴格曼要说汤姆的名字？
“……就是这样了，”巴格曼还在滔滔不绝，“现在我们知道了所有勇士最心爱的宝贝是谁！‘你只有一个钟头的时间，要寻找和夺回我们拿走的物件，过了一小时便希望全无，它已彻底消逝，永不出现。’正如人鱼的歌声中所唱的，每个勇士都有整整一个小时，来夺回他们手里被抢走的东西！现在让我们来看看，勇士们都清楚自己的任务了吗？”
哈利略有茫然地扫视着其他勇士，因为他完全不敢相信自己的猜测。克鲁姆紧抿着唇，粗粗的眉毛皱在一起，极短地点了一下头。塞德里克使劲攥着魔杖，指节都发白了。芙蓉的脸色极其苍白，看起来下一秒就想往水里扑。他俩都没对巴格曼的话做出反应。
……所谓“最心爱的宝贝”竟然是人？
……而他的宝贝是汤姆？
所有能看到的画面，所有能听到的声音，无一不在向哈利传达这个可怕的消息。他的心脏慢半拍地迅速下坠，手脚也开始发凉。怎么会是汤姆，应该没人知道才对……
接着，哈利就想起，他和汤姆上次在黑湖边上做了什么，以及那时未知的目击者。他没忍住倒抽了一口凉气——
很显然，不管那目击者是谁，他或者她肯定向组委会提供了自己知道的信息，以至于汤姆被选中……
哈利简直不敢想象斯莱特林们会有什么反应，为他将汤姆置于险境。
“……看来我们的勇士都已经迫不及待地想要开始了！”巴格曼的声音依旧兴高采烈，听起来他完全不介意自己没得到足够多的回应，“来，各就各位！我数三二一后计时开始！三、二、一——”
尖厉的口哨声在寒冷、静止的空气中回响。看台上爆发出一阵欢呼和掌声。哈利向前一步，蹚进水中，谁也没看。他满心都是他该怎么将汤姆救回来，冰冷刺骨的湖水都没使他眨一下眼睛——
放不放弃什么的可以之后再说，但他决不能容许汤姆受到伤害，更别提因为他的缘故！
哈利把腮囊草塞进嘴里，没怎么嚼就吞了下去——须子滑溜粘腻，口感确实不太好——而后一头扎进了水里。刚开始时，他憋着气向前游，手脚因为温度过低而发僵；但不过一会儿，他就感觉到有新鲜甜美的气体顺着脖侧流进了身体里，指间长出了透明的蹼，水温也变得宜人起来。
这让哈利游得更快了。湖水不怎么透明，里头有不少漂浮物，底下看起来黑漆漆的。他绕过一长条浮木，避开那些一看就很难缠的水草，期间还击退了几个想要拽他脚踝的格林迪洛——
说真的，它们比汤姆的水平差远了；随便一个咒语就能解决不说，用点力也能踢出老远。
想到汤姆知道自己被和格林迪洛放在一起做比较时会有什么表情，哈利没忍住咧开嘴，一个银色的大气泡随之冒了出来。再回忆起他们在浴池中的追逐对抗，他又确信汤姆比他更适应这种挑战。只不过，巴格曼还用上了“人质”这个词；而一般来说，人质是没有自|由的，很可能还失去了意识……
哈利没放心两秒就又担心起来。他重新打量起四周，但到处看起来都一个样。如果继续照着人质这个方向推理，应当还有谁在看守……湖里的看守显然只可能是人鱼，他也许该认真捕捉人鱼的声音来源……或者寻找他们的窝，假使人鱼确实有窝的话……
思索片刻，哈利使劲蹬了蹬腿，垂直拐往另一个方向。事实证明，打着圈儿游确实更不容易错过目标。又过了约莫十多分钟，他眼前的湖底从大片黑色淤泥变成了层层叠叠的岩石洞窟，伴随而来的还有人鱼难忘的歌声——
“……别再拖延，时间已过去一半，
以免你寻找的东西在这里腐烂……”
哈利一个激灵，腾空瞄了瞄手表，随即迅速掠过一块有粗糙岩画的大石头，游得更快了些。不过片刻，他就发现，那些石质蜗居高高低低地绕着一个小广场模样的地方，房子前面漂浮着一大群人鱼。他们和窗户上的人鱼完全不一样：黄色的眼球混浊黯淡，牙齿稀稀拉拉，墨绿色的水藻头发纠结不清，皮肤则是铁灰色的，而且很粗糙。
“我猜，黑湖里的人鱼铁定没这条好看”……
哈利忍不住想起汤姆早先的评价，暗道他们长得何止是不好看，简直可以用可怕形容。他绕到正面，发现广场正中有座巨大的人鱼雕塑，四个人质都被绑在尾巴上。早晨遍寻不见的赫敏就在最左边，看上去睡得很沉，脑袋耷拉着，嘴里时不时地冒出一小串气泡。
显而易见，她是克鲁姆的人质。还有秋·张，以及一个有着云雾般银发的小女孩，脸上都毫无血色。汤姆在最右边，也闭着眼睛。
哈利慌忙游过去，想解开高个男孩身上的绳子。但那些绳子是很粗的水草编制成的，又绑得很紧，用手根本解不开。他左右扫了一圈，估计那些离得不近不远、还不停打量他的人鱼不太可能借给他长矛，只能小心翼翼地对着绳子在岩石上的部分念切割咒。
他对这个咒语的掌握还不能说完美，好在它起了作用。二十几秒后，绳子断开了。汤姆的身体失去着力点，轻飘飘地向前倒去，哈利赶忙抱住对方。他本想立刻带着高个男孩离开湖底，可看见还被绑着的三个姑娘，他又迟疑起来。
按照人鱼唱的，时间都过半了，为什么其他人还没到？
哈利又看了看自己的表，发现离规定时间还有二十分钟出头。这点时间肯定不够他带汤姆上去、再返回来救其他人，怎么办？
仿佛就是要呼应他的想法，塞德里克远远地出现了。他脑袋上罩着一个水缸般的透明物体，把五官拉得很滑稽，显然是莉莉提过的泡头咒。靠近之后，他用口型对哈利比划了一个迷路，就转向秋，很快带着她往回游去。
又过了焦躁不安的几分钟，克鲁姆也出现了。他似乎想把自己变成鲨鱼，结果只有脑袋成功了，看起来不伦不类的。他还试图用鲨鱼的利牙对付绳子，看得哈利心惊胆战，生怕它们磕到赫敏，赶紧帮着找了一块边缘尖锐的石头。
克鲁姆也顺利带走了赫敏。但是在好一阵后，芙蓉都没有出现。哈利越来越焦急，因为他的防水手表显示距离比赛结束只剩十分钟，马上就要来不及了。最后思想斗争一番后，他游向那个小女孩，想把她从雕像尾巴上放下来。
原本只是围观的人鱼们立即冲上前，长矛尖端闪着令人胆寒的银光，想要阻止他。哈利试图和他们讲道理，然而一张嘴只能冒出泡泡，只得放弃，转而恶狠狠地挥舞了下手中的魔杖。
这招很有用，人鱼们全都畏惧地退到边上，他得以割断小女孩身上的绳子，拉着汤姆一同往上游去。
他前进得真慢啊。他用力划动着带蹼的双手，却只能推动身体向前一点点；他拼命拍打带蹼的双脚，但汤姆和芙蓉的妹妹像两只装满土豆的口袋，拖着他往下沉……水面望上去还是漆黑一片，他知道自己一定还在很深的水下……
人鱼和他一起游上来了。他看见他们轻快自如地在他周围游来游去，望着他在水里挣扎……是不是时间一到，他们就会把他拉回到水底去？他们吃人吗？
哈利没忍住望向汤姆。高个男孩依旧闭着眼睛，黑发在水流中四处飘散。他的脸在冰冷的湖水中更显瘦削苍白，看起来和在浴池里的游刃有余完全不同。
要是汤姆醒着就好了，他肯定能轻松地把他们都弄上去……
也许并不会，要知道上次汤姆差点让他在池底窒息……
如果他想要回击，现在就是个好机会；只要他松开手……
发僵的双腿和因为超出负荷的重量而痛得要命的肩膀让哈利醒过神。意识到自己在想什么，他几近惊恐地叫停了自己危险的胡思乱想。
不是现在……暂且不提汤姆是他的任务，他也不能在这个时候松手……他和汤姆之间有很多问题，但他们可以上去之后再解决……绝不是现在，他不能趁人之危……天刚亮的时候他确实想过放弃，可放弃不等同于谋杀……再说了，他相当怀疑他是否真的能放手……
哈利重新抬起头，使出吃奶的力气游着，越来越喘不上气。他感觉到脖子两侧疼痛难忍……腮囊草的药效八成要过去了，他之前应该多吃一点的……他开始非常清楚地意识到，他嘴里的湖水是多么潮湿、多么寒冷……不过沉甸甸的黑色已经越来越淡……他可以看见上面的天光了……
他用带蹼的双脚奋力踢蹬，却发现它们又变成了普通的脚……因为呼吸困难，他开始感到晕晕乎乎，但他知道日光和空气就在十英尺的上方……他一定要到达那里……一定……
哈利踢蹬着双腿，速度那么快，用了那么大的力气，他的肌肉似乎都在尖叫着发出抗议了；他的脑袋里仿佛也浸满了水，他喘不上气来，他需要氧气，他必须前进，不能停止——
突然，他感到自己的头猛地露出了水面；美妙、清新、凉爽的空气拂过他潮湿的脸庞，肋骨处隐隐作痛，他大口地吞咽着空气，觉得自己一辈子都没有好好呼吸过。他一边喘着气，一边拉着汤姆和小姑娘继续向前。在他周围，许多绿发蓬乱的脑袋和他一起冒出水面，但他们都对他善意地微笑着。
看台上人声鼎沸，仿佛觉得他们不会回来了。哈利本能地望向汤姆——不能说没有骄傲——却发现高个男孩不知何时已经睁开了眼睛。那里头一如既往地装满了平静淡漠，后头却有什么更深层的东西在涌动，似乎随时都有可能喷涌而出。
哈利愣住了。不止因为他没在汤姆身上发现惊讶、后怕或者感动之类的反应，还因为他曾见过汤姆的类似神态——
在他担心自己对付不了火龙时，在他承认他告诉了塞德里克第一个项目的内容时，在他对金蛋里锯子一样的声音束手无策时……
愤怒至极，满是怀疑，难以置信……
现在可能还不止这些情绪：那种恨铁不成钢的视线尖锐至极，仿佛恨不能把他的脑袋打开，好看看里头到底在想什么……
意识到这代表着什么，哈利刚刚还火热的心立时凉了下去。他转过脑袋，看到裁判席几乎空了，好多人都起身到岸边迎接他们，包括邓布利多。
他把人鱼的歌声当了真，以为人质会真的死去；现在想想，他显然弄错了，而且错得离谱。邓布利多肯定做了充分的安全防护措施，以防可能的意外……看塞德里克和克鲁姆，他俩就没上当……
哈利越来越觉得自己真是傻透了。这是明摆着的事，为什么他之前没能想到呢？如果他当时抓起汤姆就走，这会儿他就是第一名了！
因为太过丧气，哈利近乎机械地任由许多只手把他拉了上去，也没反对庞弗雷夫人强行为他裹上毯子并灌药。他一双眼睛只跟着汤姆：高个男孩早就自己解决了湿透的头发和衣物，这会儿正在和斯拉格霍恩教授低声交谈。
“干得好，哈利！”和他并排安置在一起的赫敏说，“我确信我们都为你感到骄傲！”
但他最希望能对他刮目相看的人却没有……哈利还是觉得难受。“其实……”
“赫-米-恩，”另一边的克鲁姆没等他说完就插了嘴，似乎很希望赫敏的注意力能转移到自己身上，“你脑袋上有只水甲虫……”
哈利闻言看过去，确实有只甲虫趴在赫敏的棕发之中。它身上的花纹好像在哪里见过，但没等他想出个所以然，就注意到了不远处正在靠近的眼熟身影——莉莉、詹姆和小天狼星挤过来了。
他们当然不会怪他，但要是他能及时上来的话，他们就不用担心太久，也肯定会更高兴点……
哈利沉重地想到，抬起手准备打招呼。可在那之前，有人紧紧地按住他的肩膀，嘶声道：“你救了她！尽管她不是你的人质，你还是救了她！”
是芙蓉。她身上沾着好些水草叶，袍子还划烂了几道，但她不让庞弗雷夫人照顾她。
“是啊。”哈利干巴巴地说，衷心希望自己当时没多管闲事。
芙蓉低下头，在哈利的每边面颊上各亲了两口，声音响亮。哈利大吃一惊，脸颊以一种他自己都能察觉到的速度火辣辣地烧了起来。“我不……没……”
在能说出完整的话之前，哈利先察觉到了那股迫人的视线。他稍稍偏头，发现不远处斯拉格霍恩教授已经离开了，而汤姆正注视着他，脸上表情高深莫测。见哈利注意到自己，他无声地动了动唇，幅度很小，接着扭头就走。
午夜，天文塔？
哈利眨眨眼，又眨眨眼。他一时间不敢相信自己所看到的。这是个陷阱吗？还是说，在他们一个月不见面也不说话之后，汤姆真的在对他发出约会邀请？或者更有可能的是，哈利又做了件大傻事，汤姆必须痛骂哈利一顿才能解气？
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严重爆字数还没写完……我放弃了，下章继续~
注：哈利从湖底游上来的部分引自原著，有改动。
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