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美国出版业建立于17世纪30年代,那时候美国还是英国的殖民地,据说最早的出版社是由英国移民,锁匠出身的斯蒂芬在波士顿成立的,时间是1638年。
其后数百年,虽然美国出版业不断发展壮大,但一直没有成为气候,一个重要原因就在于盗版的横行,同欧洲版权立法相比,美国对版权提供的是最低限度的保护。
直到1873年,1891年、1909年,美国根据自己的经济和文化的需要,数次修改了版权法,扩大了版权保护对象,才让纸质出版业进入了最辉煌的时期。
据说早在1901年的时候,美国每年出版的图书就要超过8000种,并逐渐形成了纽约、费城和波士顿三大出版界中心。
不过,随着网络时代的到来,美国传统的出版业在不可避免的走向没落的同时,行业竞争越来越激烈,大家都想在互联网的浪潮中存活下来。
伍德出版社,纽约无数出版社中很不起眼的一家。
老板伍德,原《华盛顿邮报》老牌编辑,因为厌倦了报社的工作,加上想多赚点钱,十年前在朋友的资助下,从《华盛顿邮报》离职,成立伍德出版社。
经过十年的奋斗,出版社固定资产已经数百万,员工二十多人,在纽约的出版业也小有名气。
“老板,有位来自东方叫雷卫东的先生找你,说提前预约好的!”金发碧眼的女秘书抱着书稿走进办公室,“还有这些都是今天的投稿,总编让你看一下,做最后评断!”
伍德能用十年时间把出版社做起来,除了因为在《华盛顿邮报》工作时攒下的人脉,更重要的是伍德从不放过任何发现好书的机会,寄到公司的书稿,总编审核完之后,他还要再审核一边,目的就是怕遗漏掉好的作品。
“来自东方的雷卫东,应该是华国朋友介绍的那位,没想到他这么快就来美国了!”伍德自言自语道。
对于雷卫东,伍德并不陌生,知道他是《鬼吹灯》也就是华国版《夺宝奇兵》的作者。
这本朋友寄过来的小说他也看了,文笔老道,一点也不像二十来岁的年轻人写的,只可惜小说的背景是东方的,神话也是华国独有的,美国的读者这边很难接受,要不然自己绝对把《鬼吹灯》引入美国试一下水。
“稿子都放在这,我一会看,你把雷卫东请进来,还有把我收藏的茶叶拿出来泡茶!
“你好,伍德先生,我叫雷卫东,来自华国,你也可以叫我杰克,这位是王聪我的同伴!”在秘书的引领下,雷卫东走进办公室,看到伍德之后,主动问候。
“你好,杰克,见到你很高兴,我听老张说起你,一个很有才华的青年作家,现在见到真人才知道你比想象中年轻多了,还有这位小姐也很漂亮!”
一见面双方先是客气了几句,伍德还赞美了客串翻译的王聪,说她很漂亮。
“谢谢,我是杰克的同学,也是他女朋友!”王聪微笑道,因为雷卫东听不懂英语,她就故意把两人的关系说的亲密一些,借一点雷卫东的虎皮为自己在美国拉一点人脉。
“真羡慕雷卫东,有这么漂亮的女性朋友!”伍德笑着回应。
“你们说什么呀?”看到两人用英语交谈,自己一句都听不懂,雷卫东忍不住问道。
“都是一些客气话,伍德先生说我很漂亮,像东方维纳斯,还有我在美国遇到什么困哪可以找他帮忙解决!”
“这个老色鬼,看到漂亮的女孩就走不动,我敢打赌,刚刚带路的那个金发女秘书肯定和他有一腿,你离他远一点!”雷卫东道。
“朋友,背后说人坏话可不好,我只是单纯赞美你的女朋友,对她可没有非分之想!”伍德突然哈哈大笑,用极为生硬的汉语回应雷卫东。
“(▔皿▔╬)!”雷卫东脸上的表情。
眼前这美国佬竟然会说普通话,虽然比大山都要差两个等级,听得都费劲,但可以肯定对方绝对听得懂汉语,被人当面抓住实在是……
“我在你们国家呆过两年,要不然怎么会认识老张,还和他成为朋友,只不过汉语实在太难学了,加上我离开华国的时间太久了……我们还是用英语交谈吧!”
“哈哈……”雷卫东大笑着掩盖尴尬。
“杰克,你来见我是为了发行《鬼吹灯》的事吗?”看到雷卫东脸上的表情尴尬,伍德主动岔开话题,
“恕我直言,《鬼吹灯》写的确实不错,只可惜小说的背景是东方神话,加上美国这边已经有《夺宝奇兵》这样的探险类小说,很难保证其在美国有销量!”
“放心,我不是来谈《鬼吹灯》的,是我另一部小说,一部以吸血鬼为背景的爱情小说!”
美国人谈事喜欢直来直去,不像东方,一件事绕十八个圈子都谈不到正题,雷卫东也不矫情,直接让王聪把《暮色》的稿子拿出来,递了过去。
“以吸血鬼为背景的爱情小说,听着就有点意思!”伍德哈哈笑道,接过王聪递过来的稿件,翻了起来。
“咦,是全英文的,杰克,这真是你写的吗?”
“我写的,不过是由王聪翻译的,我英语听都听不懂,怎么能写出英文小说!”用手指了指一旁的王聪,雷卫东表示这位就是《暮色》的译制人员。
“确实!”伍德笑笑。
英语都听不懂的人,怎么能写出英文小说,自己奥特了。
“如何!”看着伍德皱起的眉头,雷卫东问道。
“杰克,还的冒昧问一句,这书真的是你写的吗?不说内容了,这文笔和《鬼吹灯》怎么相差这么大!”
拿到《鬼吹灯》后伍德一口气看完之后还犹余未尽,想着看下一本。
而《暮色》呢!
同一个人写的小说,伍德仅仅看了五章就看不下去了,这内容实在是……
“是我写的,之所以和《鬼吹灯》差距这么大是有原因的,是因为考虑到两本小说面向的读者群不一样!”对于伍德的问题,雷卫东笑着给予解释。
“《鬼吹灯》面向的是以喜欢惊奇、探险为主的读者,他们的三观比较成熟,见到的市面也多,文笔自然要老辣。
而《暮色》呢,小说的主角是一个17岁的少女,面向的读者也都是些十几岁的少男少女,还在初高中学习的他们,三观还没有形成不说,更没有经历社会的毒打,相信霸道总裁爱上我这样现实中不可能存在的爱情故事。”
“霸道总裁爱上我!”想起自己那刚刚上高中的女儿,伍德笑了,还真的是这样,女儿不就是整天幻想着美好的爱情,有又帅又有钱还特别温柔的男孩子追她吗,完全以自我为中心。
自己还不能说,一说就和自己吵,气的自己忍不住要打她。
不过仔细想想,谁没有年轻的时候,自己也不是从中二年龄走过来的,想想当年做的一些事,真的是很幼稚,很是怀疑自己当年为什么要那样做。
“那你为什么选择这样类型的小说,要知道这样以少女为主角的魔幻爱情小说很难被主流……”伍德问道。
“不被认可但可以赚钱!”
雷卫东笑道,“现在市场上写吸血鬼的小说实在太多了,《暮色》这样一部并不算出彩的小说要想冒头,只能另辟奇径,至于销量,有《哈利波特》这样的例子在前,你还有什么可怕的,未成年人的消费力量是很可怕的。”
“《哈利波特》确实是一个奇迹,只是不知道能不能复制!”
谈起《哈利波特》的奇迹,伍德也是无语,谁能想到一个离婚带着孩子的女人,写了一本幼稚的儿童读物竟然火爆全球,卖了上亿本的同时,还被好莱坞看中准备拍成电影。
这作者不光赚了上亿美金成为女作家中的首富,还成了全球最具影响人物中的一员,以至于无数人不得不感叹孩子的钱就是好赚,纷纷进行跟风,这段时间关于魔法的小说自己看的都要吐了。
只不过《暮色》!
有着吸血鬼之母之称的安妮·赖斯,这位以恐怖小说与情欲书写为代表的女作家,从1976年发表《夜访吸血鬼》之后就一发不可收,在今后的时间里连续创作了《吸血鬼莱斯特》、《被诅咒的女王》,《偷尸贼的故事》、《恶魔迈诺克》、《潘朵拉》,《吸血鬼阿曼德》、《吸血鬼维多利奥》等一系列关于吸血鬼的作品。
成绩还都不错,有些甚至进入畅销榜前十的位置,这就导致跟风写吸血鬼小说的人越来越多。
即使《暮色》是披着吸血鬼皮的爱情小说,就一定能复制《哈利波特》的成功吗?
伍德心里没有底!
有心放弃又舍不得,万一最后成功了,不要说达到《哈利波特》的高度,就是只有其十分之一,就是一不可多得的金矿。
自己到时候懊恼的跳楼倒不至于,用脑袋撞墙百分之一百。
“我们可以谈谈《暮色》的出版事宜,只不过版税不能很高!”考虑了大约有五分钟,伍德决定搏一把,试试《暮色》的市场反应再说。
“能给多少?”雷卫东问道。
“4%”伍德给出了可以说羞辱的价格。
“太少了,伍德,你出的这个价格可以说是侮辱我!”
虽然雷卫东对《暮色》的版权税就没报过希望,但4%实在太少了,这可是版权法严格的美国,不像内地,这个时候版权法保护想用就用,不用的时候拿去擦屁股都嫌硬。
“我知道很少,可是没办法!”
伍德耸耸肩,解释道,“如果你是美国人或者欧洲、美洲人都行,这不是因为我看不起你们华国人,而是因为华国作者的专著没啥噱头,不好宣传的缘故。
一本小说,即使出版社再控制印刷册数和宣发成本,想要盈利的话也需要卖出一万本,可是《暮色》能卖出一万本吗?”
“别说一万本,就是十万本、百万本甚至一千万本都是能卖出的,只可惜这一切都不能提前告诉你!”
雷卫东心里默默念道。
“既然伍德先生你担心《暮色》的销量,那么,我们不如换一个合作的方式!”
“什么方式?”
“自费出书!”
手里有粮,心里不慌!
如果说没能在股市上大赚一笔,雷卫东只能答应伍德条件,接受4%的版税,出书先把坑给占了。
但现在手握数百万巨款的雷卫东完全可以自己出钱,印他个十万本小说投入市场试水看情况。
市场反应良好就继续跟进,反应不好就即时止损,几十万美金就当买个教训好了,只不过那样一来别说4%的版税了,就是10%雷卫东也不会答应,至少也要20%才行。
“20%的版税,可以!”
看着雷卫东拍在桌子上价值五十万美金的支票,让秘书验证之后发现支票是真的,伍德二话不说,直接同意雷卫东的要求。
反正都是对方的钱,出版社一点风险都没有,何乐而不为!
很快双方就《暮色》签订了合同。
小说《暮色》系列无论是初版还再版,分成版税一律为20%,初版8万册,再版根据情况而定。
授权仅为纸质和小说电子版权,授权期限5年,影视版权及周边归雷卫东所有。
……
因为是雷卫东自费出版,合同上条款很是简单,除了一个纸质和小说电子版权,其他都在雷卫东手里。
“能问一下,我什么时候能看到小说的出版?”签完合同,握手表示合作愉快的时候,雷卫东问道。
“这要看你需不需要宣传了?”
伍德回答道,“如果不需要宣传,最迟后天你就可以看到第一本《暮色》了,大后天就能在纽约的各大书店新书专柜上看到,如果需要宣传,我们将根据宣传进度进行铺货。”
“宣传就不需要了,我在美国又没什么名气,几十万仍进入估计水花都不打一下,还是直接出版吧!”
“行,明天这个时候,我会让专人把小说给你送过去!”
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