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双方的传令兵在山野平原上纵马狂奔，日夜兼程。
十九日，邯郸宗辅接到了完颜杲的书信，得知真定城失陷，震惊之余也是懊悔不已，但事已至此，后悔已经没有用了，当务之急是急速北撤。
按照完颜杲的命令，大军直接北上，与中山的完颜阇母南北夹击，再把真定城夺回来。金军只要夺回真定城，把真定和中山两镇连为一体，那么即使河间府丢了，也能在滹沱河一线与虎烈军对峙，确保幽燕的安全。这已经是底线了，金军在河北战局极度被动的情况下，必须完成这个攻击任务，否则后果不堪设想。
此刻，完颜宗辅已经把安阳的金军全部撤了回来，大约十五万军队集中在邯郸周围，而李虎带着中原和山东虎烈军步步紧逼，也已经全部推进到邯郸城下，这时候金军想摆脱虎烈军的追击，顺利杀到真定府，并获得足够的攻击时间，难度非常大。
“我们必须留下足够的军队戍守邯郸，阻截李虎。”完颜宗辅想了很长时间，不知道让谁留下来戍守邯郸才能给主力赢得足够的撤退和攻击时间。
从完成攻击目标来说，北上大军要具备强悍的战斗力，让钱定功和汉军留守邯郸为最佳选择，但刘豫的背叛是前车之鉴，一旦钱定功和汉军献城投降，李虎率军随后追杀，金军的处境就非常危险了。
“郭药师如何？”杨朴谨慎建议道。
宗辅和宗弼互相看看，不约而同地摇了摇头。郭药师和李虎之间的仇怨天下皆知，这位虎烈军叛将是个典型的墙头草，谁的实力大就投奔谁，有奶就是娘，没有任何信义可言，根本不值得信任。在过去的一段时间里，他先后投奔李虎、耶律淳、大宋赵氏皇帝和女真人，如今李虎独霸中土，实力急剧暴涨，已经与金国并驾齐驱，甚至在河北大战后就要超越金国了，这时候让他留守邯郸，等于把邯郸和数万军队拱手送给李虎。
“河北汉军不可用，幽燕汉军也不可用，那只能用我们的主力了。”杨朴苦笑道，“北上的主要目的不是突围，而是夺回真定城，在时间非常紧张的情况下，实力至关重要，此刻把部分主力浪费在邯郸战场对我们完成攻击意图极其不利啊。”
宗辅犹豫不决，宗弼考虑良久，忽然问道：“三哥，李虎现在是不是接到了真定战场的消息？”
宗辅点点头，“真定战场是整个河北战局的关键所在，李虎必定在消息传递上投入大量驿马。从真定到太原，再从太原到中原，路程虽然长达一千多里，但不出意外的话，两三天之内，真定的消息就能送达李虎手上。”
“如果李虎此刻已经接到了真定战场的消息，他会密切关注我们的动向。”宗弼皱眉说道，“一旦他发现我大军直接北上杀向真定，他还会攻打邯郸吗？”
宗辅脸色微变，霍然想到了什么，而杨朴更是目露恐惧之色。
“假如李虎以部分人马包围邯郸，其主力则绕城而过，跟在我们后面全力追杀，那戍守邯郸还有什么意义？”
宗辅俯身望向地图。宗弼凑了过去，贴着宗辅的耳朵小声说道：“三哥，我们必须做好两手准备。李虎打仗神鬼莫测，真定城或许就是一个陷阱，元帅的策略未必会成功。假如我们被虎烈军包围在真定城，极有可能重蹈完颜挞懒的覆辙，全军覆没，这不仅危及到幽燕的安全，更会给黄龙府以致命一击，所以，对于我们来说，当务之急不是夺回真定府，而是安全撤到白沟，确保军队的安全。只要军队在手，我们就能守住幽燕，更能保证黄龙府的稳定，否则我们就彻底完了。”
宗辅骇然心惊，乱糟糟的头脑突然清醒过来。
河北这一仗事实上已经打败了，就算最后夺回了真定，守住了白沟防线，吴乞买和以他为首的权力派系也将在黄龙府遭到严重打击。事实证明“先南后北”的国策不但是错误的，而且给金国带来了可怕的灾难，这场灾难将给女真人带来无法估量的损失。这个责任谁来承担？责任承担者无疑要付出巨大的代价，而皇帝吴乞买无疑要在黄龙府的权力斗争中彻底败北，完颜杲和完颜宗辅这些皇族权贵都将受到连累，甚至可能因此被赶出权力中枢。
这时候，唯一能帮助吴乞买和皇族权贵牢牢控制权柄的就是实力，就是军队，只要手里有军队，那一切都还有挽救的可能。
宗弼所说的两手准备，其最终目标不是守住河北，而是确保军队的安全，也就是说，迫不得已的情况下，宁愿放弃河北，也要把军队安全撤回幽燕。
“放弃邯郸？”宗辅的脸色很难看，巨大的挫折感让他非常沮丧，非常痛苦。他最早的愿望是守住整个河北，然而，事与愿违，真定城丢失了，金军在整个战局中陷入极度被动，这将引发一系列的变故，从黄龙府到前线，都将发生无法预料的变故，而这些变故必将影响到金国的生存和发展。
“放弃，不要犹豫了。”宗弼断然说道，“真定方向的虎烈军主力正在攻击河间府，一旦他们得知我大军从真定方向突围，必定急速回援。我们的时间非常有限，要即刻做出决断。”
宗辅稍稍考虑了一下，决定让钱定功和他的汉军留下坚守邯郸。宗辅不敢把汉军带上，完颜挞懒的教训太深刻了，几万人马临阵倒戈足以给金军以毁灭性打击。
山东刘豫的结局已经表明李虎绝不会放过像钱定功这样卖国求荣的叛逆，可以想象，当钱定功走投无路打算投降的时候，他必须为自己谋一条后路，这导致邯郸城在短期内尚不至于丢失，由此可以帮助金军牵制住部分虎烈军。
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十九日深夜，李虎接到了岳飞的书信。
李虎正在焦虑不安，担心金军突然跑了。如果让完颜宗辅带着十几万大军撤到北沟，北伐必将止步于河北，这将对中土统一大业十分不利，侥幸的是，女真人非常骄横，根本没有撤军的意思，宗辅更是做出了和虎烈军长期对峙的态势，这让李虎很高兴，不过，最终能否实现预期攻击目标，还要看虎烈军能否以最快速度攻占真定城。
李虎的担心在看完岳飞的书信后烟消云散，成功了，虎烈军再度创造了奇迹，接下来，就是要包围宗辅和他的军队，而这一步显然最为艰难，因为双方的兵力差距不大，围住是一回事，重创或者全歼又是另外一回事。
“岳帅创造了一个奇迹，但也改变了河北战场的形势。”赢秦在看完书信后，虽然笑容满面，激动不已，但眼里也露出一丝忧色，“可以预见，我北线主力有充足的时间攻占深州、河间府一线，这时候金军如果继续选择从河间府方向撤离，在我们的围追堵截下，最终必定被困于滹沱河和葫芦河之间。”
“当然，宗辅当然不会向河间府方向撤离了。”李虎笑道，“很显然，他要以最快速度摆脱困局，而最佳的撤退路线就是直接北上，杀向真定府。”李虎指指他手上的书信，继续说道，“岳飞已经预料到了，并在真定方向设下重兵，打算包围宗辅，你看此计如何？”
赢秦稍稍考虑了片刻，小心翼翼地说道：“我们有包围宗辅的机会，但未必有全歼他的运气。”
“大帅，我们若想抓住这个机会，必须尾随宗辅之后，火速北上。”折可存在一旁说道，“但这样一来，我们只能以一部兵力继续包围邯郸，主力则绕过邯郸奋起直追，如此粮草辎重的运输就成了问题，而且真定战场上的兵力也略显单薄，可能无法合围金军。”
李虎微微点头，“你们有什么好主意？”
赢秦和折可存互相看看，面有难色。宗辅手上有十几万人马，幽燕的援军正在反攻真定，这两支军队已经对岳飞形成了南北夹击之势，这种情况下若想包围或者重创宗辅，中原和山东虎烈军必须全部北上，以兵力上的优势来达到目的，但是，邯郸如鲠在喉，让南线虎烈军十分头痛。
“如果宗辅把河北汉军留下守城，那我们就可以尽起主力北上追击。”折可存缓慢说道，“反之，我们至少要留下五万人马包围邯郸，确保粮道的安全。”
赢秦摇摇头，“大帅，我们不像金军南下掳掠，追求的是速度，可以绕城而过，而我们是北伐，是要收复河北，所以……”
“错了，你错了。”李虎笑道，“我们这一仗靠的就是速度，只要速度够快，我们就能包围宗辅，并给其以重创。假如这一仗河北金军损失惨重甚至全军覆没，那金军实力必将遭遇空前重创，幽燕也就岌岌可危，更严重的是，黄龙府会陷入混乱，这对我们接下来的战斗有莫大的好处。”
“大帅的意思是不惜一切代价打击金军实力？”折可存马上明白了李虎的意思。
“岳飞之所以把金军全部吸引到真定，就是想与金军决战，一战决胜负。”李虎笑道，“这一仗我们打赢了，河北、幽燕就是我们的囊中之物。”
李虎战无不克，赢秦和折可存如今对他都有一种近似盲目的崇拜和服从，既然李虎有必胜的信心，那还担心什么？
“留下一万人马冒充主力包围邯郸，并保护粮道畅通。”李虎说道，“其余大军全部北上追击，只杀真定。”
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