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二世番外·Young And Beautiful
【你回去的早晨听石板路上清脆的脚步声, 雪像苹果的香气般落下】
01
或许, 与雪有关。
02
伦敦的冬天, 雪总是下不久长，薄薄的一层新雪落在地上, 很快便化去了。气温倒是恼人地降了下来，冻得人只觉得骨头都要结出白惨惨的冰碴。
道路两旁的建筑与铁栅栏在雪下越发显得漆黑，湿漉漉的黑色枝桠上压了薄薄的白，倒有点别的意趣在。
埃尔梅罗二世一向厌烦伦敦的冬天，尤其不爱下雪的伦敦。
路面也会变得湿滑, 衣服也浸透了冬雪的寒意，一层一层透过皮肉沁到骨子里去, 一个不小心就会落下病来，还要顶着昏昏沉沉的脑子去给那帮看到了雪就格外兴奋冷静不下来的问题小鬼们上课。
运气不好还会碰上那些来听课的老顽固们, 不得不顶着一张烧得发红的脸去听他们的嘲弄，什么堂堂一代君主居然还会感冒啦，什么这把年纪的魔术师还跟小孩子一样换季会生病真是成何体统，什么好歹也是个祭位再不像样也有个度吧……
君主·埃尔梅罗二世愤愤地吞了一瓶尤米娜特制魔药，一头攮回自己的被窝里，抓过床头柜上的抽纸继续狠狠地擤鼻子。地上的垃圾桶里已经丢满了纸团。他眨着因为发烧而泛出泪水的眼睛, 恨恨地想着, 哪有魔术师就不能生病的道理！我们也是人类啊！是人类就会被感冒病毒击倒，这有什么不对的！
只有笨蛋和怪物才不会生病。
他恼火地想着。
作为正常人类我才不应该接受你们的嘲笑！
偏偏在他头痛欲裂的时候, 还有人要敲他的房门。埃尔梅罗二世将被子拉到头顶, 试图假装自己什么也没有听到, 但是恼人的敲门声并没有就此停止——虽然来人很有礼貌，总是敲一段停一段。
可这也没有改变这敲门声很扰人的事实！
埃尔梅罗二世非常努力地想要将这个敲门声当做辅助睡眠的白噪音忽略过去，但很可惜，他暂时还没有进化到可以将这种规律的敲门声无视过去安然入睡的地步。
不如说，因为感冒而格外敏锐的神经，反而加重了他的痛苦吧。
“啊啊真是的……不知道病人最需要的是好好休息吗？”
埃尔梅罗二世在床上来回翻滚了七次，发现不管是什么姿势还是被子枕头都没法隔绝传入耳中的声音，他只好撑着发沉的身子爬起来，深吸了一口室内冰冷的空气，给自己再裹上一件被冷空气冻透了的外套，哆哆嗦嗦的去开门。
如果打开门看到的是那几个老怪物或者他们鹰犬的脸，不管他们有什么理由，今天我都要用Gandr对着他们的脸狠狠来几下。
如果是弗拉特或者斯芬，那就立马把门关上然后让他们滚回去。
怀着这样的想法，埃尔梅罗二世用力拉开了房门。
然而站在门口的却是……
“远坂和……卫宫？”
埃尔梅罗二世皱着眉头，将困惑的视线投向了跟在二人身边的灰衣少女，唯一可以确定情况的对象。
“这是怎么回事，格蕾？”
02
简而言之，言而简之，就是课上看到老师病得一塌糊涂的样子，卫宫士郎心下担心，于是带了手信来看望，而远坂凛则是有课题想要请教（起码她自己是这么说的），两人在路上遇到了格蕾，就这么得知了老师在家里病得起不来身（……），就这样，三个人一起来到了埃尔梅罗二世位于伦敦街区的公寓。
“这样啊。”
埃尔梅罗二世喝着温度适口的蜂蜜牛奶，心情十分复杂。
厨房的燃气炉上正煮着粥，隔着老远都能闻到白米在滚水里煮化了融出来的香味，腾腾热气扑在厨房窗户上，扑得玻璃上都蒙上了一层水雾。以“病患的房间更要保持良好通风”这种理由，卫宫士郎硬是把埃尔梅罗二世从憋闷的卧室里赶了出来，用厚厚的毛毯把他裹好，摁着他坐在客厅等自己收拾完再说。
现在，埃尔梅罗二世一边努力克制着自己打喷嚏的冲动，一边皱着眉头接过远坂凛塞过来的感冒药，满脸都写着不愉快。
“魔术师太过依赖现代科学可是邪道。”
“那也要老师你先不会喝错魔药再来说这个话吧。”远坂凛很大声地叹了口气，“真是的，居然连着两天喝错了魔药，老师你的感冒能好才怪了啊。现在再去尤米娜给你拿魔药也来不及了，凑合着喝吧。”
“……”
毕竟这个感冒药是眼前这位大小姐冒着雪特意跑出去买的，埃尔梅罗二世实在无法反驳，只能闷闷地吞下了带着些许苦味的胶囊。
对于他们这些平日很少吃西药的魔术师来说，这些药物里面的成分效果有些太猛了，吃下去没有多久，他就开始昏昏沉沉地打起了瞌睡。
在越发朦胧的视野里，他看到了窗外飞飏的新雪，堆在窗户边角，化开了又冻成冰，冰上又聚起新的雪，积成冷而白的一个小角。
大约是因为看到了这样的雪，久违的，埃尔梅罗二世做了一个好梦。
03
梦里，下着纯白的雪。
04
君主·埃尔梅罗二世……不，韦伯·维尔维特并不讨厌雪。
因为在下着雪的日子，他遇到了她。
就像是忽然落到眼前的骤雪，无声而静谧地出现在他面前的，白色的少女。在呼出的气息都要被寒意冻结成一片冰雾的凛冬，在苍白而灰暗的天幕下，宛如冰雪的精魂一般，忽然降临在他面前的，美丽的人偶。
也许连她自己也意识不到，她是多么与雪相似。
脆弱的，短暂的，却也美丽得就像是一个奇迹……就是这样不可思议的少女。
后来，在下着雪的日子，他背负起了她。
他们生命里那些美丽的日子，似乎都与雪有关。
05
“对不起，我很沉吧？”
那时候，她小心翼翼地问他。
埃尔梅罗二世并没有回答。
那时候，她的体重已经很轻了。即使是他，背起来也不觉得多么吃力。她自己或许意识不到吧，所以才会一边用那样纤细的手腕环着他，一边担心自己会不会把他压坏。
……果然，是个笨蛋啊。
他一边这样想着，一边继续背着少女向宅邸的方向走去。
夜晚的灯光，将云层与积雪都染成了淡淡的橙色。就连夜空中缓缓飘落的白雪，也在这灯光之中，显得如此晶莹，宛若徐徐落下的星光。而少女的发丝也像是纯白的雪，落在他的肩头，被灯光染上了一种近乎不真实的颜色。
雪一样的长发，雪一样的肌肤，雪一样的叹息。
也是……雪一样转瞬即逝的生命。
那很轻很轻的吐息，吹拂在他的后颈上，一同落下来的，还有连她自己也没有发觉的眼泪。
泪水滑过他的颈项，只是一瞬间，便和那些雪水一样，消失在了衣襟之中。
“……我喜欢老师。”
她说。
而他也只能回答，我知道。
而后，他用被她的血所濡湿的手托着她，继续往前走。
06
雪是在夜深时才下起来的，这样寒冷的冬夜，也没有多少人愿意出来活动。积雪的道路上，只有他们两人的足迹。
返程时，便只余下他一人的脚印。比来得时候更沉重一些，但看起来，似乎也没有什么不同。
厚厚的靴底踩在雪上，发出细微的声响，像是白雪自己奏响的音符。道路两旁的灯光落在积雪上，反射出澄净的雪光来，如同白夜的星子，美丽得令人的呼吸都不由得放缓。
靠在他背上的少女，难得说了许多自己的事。
“以前，爸爸也这样背过我。”
因为她的脸颊紧贴着他的缘故，他能感到她在说起这句话的时候，长长的睫毛无意识地颤动。微弱，迟滞，就像是濒死的蝶。
“小时候我们一家子出去玩，我玩得累了，爸爸就会背我回家。后来我就算不怎么累，也会想办法撒娇不要自己走，爸爸总是拧不过我，所以就算明知道我在撒谎使小性子，他也会背我回去。”
那是距离魔术师颇为遥远的，带着尘世所特有的烟火气息的日常生活。对于这种有些陌生的平凡人的回忆，韦伯·维尔维特只是静静倾听着。
“我其实……稍微有点被爸爸妈妈宠坏了。”
说到这里的时候，她有些不好意思地笑笑，声音里也多了几分羞涩……还有怀念。
“任性起来就要骑脖子骑大马，我也不知道我那时候哪里来的那么多精力……每次进书店都要买很多书，就算回去的路很远书也很重，也一定要买……爸爸妈妈总是拿我没有办法。他们是我所知道的……最好的父母。”
是啊。
韦伯·维尔维特想。
只有在充满□□里，才能养育出这样的孩子来。
如果她的过去不曾那样充满幸福，如果她不是在父母与朋友的爱之中成长起来的，那么，她根本就不会做到那种地步——就算是把自己的灵魂粉碎一千次，也要取回过去的世界。
“……我很想他们。”
任性的小女孩在说出那句话的时候，几乎都要哭了。
“放心吧。”
那时候，年长的魔术师如此说道。
“你会再见到他们的，一定。”
他是如此的相信着。
比这个哭泣的孩子，更加相信这一点。
虽然并不是魔法使。
虽然作为魔术师只是二流。
他也会为她实现这个愿望（奇迹）。
在很久以前——在他亲手从迷宫中解放她的时候，他就已经下定了决心。
“老师总是能够若无其事地说出……非常厉害的话呢。”
她微微苦笑着说道。话语轻得像是要消失在雪中。
“没办法。”
他深深地呼出一口气来。
“谁让弟子都那么让人头疼呢。”
是啊。
为了不让本来就非常任性的学生变得更加任性，做老师的自然不能更加娇惯她。
他想。
……所以，不可以再说会让她变得更加骄纵的话了。
埃尔梅罗二世这样想着，将那些未曾出口的话都化作了一声轻轻的叹息，很快便消弭在了夜色之中。
07
一直到了最后，他也握着她的手。
即使指尖的温度已然如雪一般冰冷。
即使离去之人也早已不在他的身旁。
仰望着青蓝色的夜空之中，那皎洁而绮丽的白月，他只是静静地想。
啊，结束了。
下着雪的季节。
还有雪夜里的长梦。
月色如此绮丽。
正好适合告别。
所以他轻声地，对着已经不会再听到的少女说了。
“再见，芙蕾德莉卡。”
尽管他也明白，那是不可能实现的愿望。
08
“居然爱上人造人，愚蠢也要有个限度吧。”
曾经有人这样对君主·埃尔梅罗二世说过。
每到这个时候，二世总是沉默的。
不加以反驳，不加以辩解。随便他们去言说，随便他们去评断。嘲笑也好，讽刺也好，那都是他们的自由。
对于埃尔梅罗二世来说，这是只属于他自己的Mystery（神秘）。
对自己的Mystery（秘密）保密，不是魔术师的常识吗？
更何况……
开什么玩笑啊。
他笑着想。
不管是能够教出那么优秀的学生，还是能与那么美好的女孩子谈恋爱，作为一个教师，作为一个男人，他的人生可是幸福得不得了啊！
只是因为浅薄的认知，固有的偏见，就判定他有多么不幸？
那种家伙才没有资格对他的人生说三道四。
他们才是真正的蠢货。
无论如何，当他回首往事的时候，当他回想起她的时候，他所能想到的，全部都是温暖而又美丽的时光。
就像那一日的白雪一样。
就像每一日的白雪一样。
绮丽得不可思议，闪耀着细微却瑰丽的光芒。只是注视着，都会感到内心最深处，有一处地方正在变得柔软起来。
——我已经获得幸福了。
至少那句话，绝对不是谎言。
09
埃尔梅罗二世是被房间里的动静给吵醒的。
醒来的时候，他有那么一小阵子没有回过神来。
——似乎，做了怀念的梦。
他想。
深眠的梦境，在醒来之后便迅速模糊了，残留下来的，只有淡薄的些许印象。
清冷而又温柔的，带着雪的气息的梦。
这便是他隐约记得的全部。
但就是这样模糊的印象，也像是湖面上的水波，渐渐从他的脑海中淡去了。
“该不会是弗拉特他们来了吧……”
他不自觉地抱怨着，拉开不知何时裹在身上的被子坐起身来，一米八六的大个子压得公寓的硬板床发出细微的声响。
也不知道是卫宫士郎的照料还是远坂凛的药物起了效果，埃尔梅罗二世觉得自己的身体轻快了很多，热度也已经下去了。他抬头看了一眼窗外昏暗的天色，这才发觉自己已经睡过了一整个下午。
他掀开被子，将双脚塞进拖鞋里，在被施加了魔术所以暖乎乎的室内长长地叹了口气。
“真是的……”他抓了抓头发，很是无奈地站起身来，“得在弗拉特他们拆了公寓之前好好管管他们啊……”
卧室门刚一打开，埃尔梅罗二世就迎来了一个熟悉的灵魂冲击。
“伦敦大本钟Star老师！看到你恢复精神的样子真是太好啦！”
“……给我、下去！”
埃尔梅罗二世忍耐地把弗拉特扒下去，又很是无语地看到一旁蹲在门口的斯芬一下子跳了起来。
“老师你还好吗？我特意带来了家族那边的魔药，对医治疾病和诅咒很有效果的！虽然味道很难闻但是效果非常好！老师你要不要试一下！”
“那个就不必了。”
埃尔梅罗二世逼迫自己不要因为那种可怕的味道而脸色发青。
“兄长大人还是一如既往的不擅长对付冬天呢。”
莱妮丝小恶魔一样笑了起来，眼中闪动着不怀好意的光。
“我可以特别把特里姆玛乌借给你，因为是兄长大人，所以想借多久都可以哦？”
“反正肯定又是高利贷吧，请容我拒绝。”
埃尔梅罗二世再度长叹了口气，开始感觉到自己的头又一次疼了起来——这次不是因为感冒就是了。
“对了，今晚吃火锅可以吗？”
卫宫士郎从厨房里探出头来，没有什么危机意识（或者该说根本感觉不到险恶气氛）的开口说道。
下雪天吃火锅的提议得到了大家的一致通过，小小的公寓一下子就热闹起来。加上后来又带着好酒上门的露维娅、拘谨地跟在伊薇特身边的考列斯……这个房间热闹得都让埃尔梅罗二世感到心累了。
不过，这样也不错。
带着些许的微笑，年长的魔术师如此想道。
10
某一天，收到了不知来自何处的匿名信。
纯白的信封，没有任何标志身份的火漆与封蜡，也没有任何彰显自我的签名。
在白纸上，只有这样简短的一句话。
——她成功了。
那究竟是何人、又是何时传递而来的讯息呢？
君主·埃尔梅罗二世并不知晓。
但是，他想。
那名少女，终于迎来了属于她的春日。
于是，他也微笑起来了。
【番外九·完】
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
章节提要出自北原白秋的《桐之花》，原文：君かへす朝の舗石さくさくと雪よ林檎の香のごとくふれ
BGM是Lana Del Rey《Young And Beautiful》
Will you still love me,when I'm no longer young and beautiful?
我觉得这句真的非常适合二世和芙蕾德莉卡。
这个故事到这里就结束了。接下来的时间我会慢慢把两个旧坑填完的。明年2月底3月初开新坑《[综]HE拯救世界》。
谢谢你们一直以来的陪伴，让我们在其他故事里再相见吧！
感谢每一个正版读者。也感谢每一个追到这里的人。你们能够喜欢我的作品，我真的非常非常高兴。
谢谢你们对我仁慈的耐心与好意。
我爱你们所有人。
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