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第二天是周六。下楼去礼堂吃早饭时，哈利亲眼看到了邓布利多给火焰杯画的年龄金线是怎么起作用的——没达到十七周岁的学生会被凭空丢到金线外，还会长出一大把白胡子。
不得不说，这个点子娱乐效果极佳。从地上翻身坐起的弗雷德和乔治你看看我我看看你，都被彼此的新模样逗得哈哈大笑。早餐桌上气氛相当愉快，就连罗恩都没提起昨天和赫敏的争论。饭后，他们走出城堡，在海格的小屋里逗留了大半天。等到下午四点多，三人才离开小屋，打算回礼堂参加晚宴。
火焰杯还摆在门厅正中。当他们走近它时，哈利突然看见汤姆从门厅另一头的走廊出现，手里抱着好几本厚书。“嘿，汤姆！”他快走两步，伸手打招呼，话出口才意识到有哪里不太对劲——
别说附近的其他学生，赫敏和罗恩都用一种见了鬼的眼神瞪着他。
呃……
哈利才意识到他好像太热情了。或者说，其实他是正常反应，但他打招呼的对象令他看起来太热情了。
其他人惊讶没错，毕竟虽然人人都喜欢汤姆，但汤姆太优秀了，以至于大伙儿对他都有种远而望之的敬畏；另外，他们也不知道汤姆曾对他说过的话……不过，他也许不应该把这点表现出来，令人产生联想也不太好……
就在哈利担心自己是否会给对方带来困扰时，汤姆走近了。“刚从外面回来，哈利？”他瞄了瞄哈利沾着泥土的鞋子。
高个男孩从语气到态度都堪称亲和，更多人往他们这里偷看了。
哈利有理由怀疑他现在的情绪就是开学时罗恩从汤姆的无声咒里感受到的受宠若惊。“是的，”他点头，悄悄挪动重心，试图不着痕迹地把那只更脏的鞋子藏到身后，“你刚去了图书馆吗？”
汤姆低头打量了下自己怀里的书，又看向哈利。“虽然这个学年的不少时间都要被三强争霸赛占据，但是O.W.Ls考试可不会等人。”
从赫敏立即变成星星眼的表情来看，哈利觉得她肯定万分赞同汤姆的观点。“哦，我都忘记五年级还要考试了。”他略有尴尬，“但说到三强争霸赛……”
汤姆似乎读懂了哈利的欲言又止。“你也和他们一样，希望我参加吗？”
“我……”周围的人更多了一些，哈利迟疑着，不确定他接下来的话该不该当面说。大多数人都有同样的想法，应该没什么关系……“我只是觉得，如果你参加，我们肯定会赢。”最后他坦然道，直视着那双黑色的眼睛。
汤姆也看着哈利，神情像是有些惊异。“谢谢，哈利，”他很快回答，“如果我能参加的话，我一定不会辜负你的支持。”
“所以你真的没报名吗？”哈利问，忍不住有些惋惜。但这话还没落地，他的腰后就被狠狠拧了一把。“哎哟……”他疼得低呼，扭头一看，却是赫敏——他猛地明白过来，这话问得有歧义，褐发女孩正试图提醒他。“不是，那个，我的意思不是说你偷偷违反……”
他急得差点结巴，汤姆却像是被逗乐了。“你看见我有哪怕一根白胡子吗？”
“当然没有。”哈利小声回答。他的脸红了，不确定是因为尴尬还是因为对方笑起来愈发英俊的面容。周围的女孩子们发出整齐划一的倒抽冷气声，他也不确定这使事情变得更好了还是更坏了。
还好汤姆永远善解人意。“时间快到了，”他朝礼堂大门看了看，“咱们都进去吧。”
因为这件事，在晚宴桌上，哈利不得不忍受了格兰芬多同学们的善意揶揄。
“你那时怎么就直接走到我们前面去了，哈利？”罗恩犹自震惊。
“我现在相信你确实有点喜欢他了。”赫敏则如此评价。
至于弗雷德和乔治，两人的语气要夸张得多。“你绝对干了许多女孩子想干而没干成的事，哈利！”双胞胎兄弟异口同声。
再反观斯莱特林桌上一如既往的表现，哈利算是明白了，他之前就不该为可能对汤姆造成困扰而担忧，因为他自己才是真正摆不平其他人的那个。“我就是和他打个招呼！”他不得不重复了这话好几遍。
虽说收效甚微，但晚宴的重头戏在选拔勇士，大家的注意力很快就被转移了。邓布利多让费尔奇把火焰杯搬到了教师席前，逐个念出了被火焰喷出的羊皮纸上的名字。德姆斯特朗的勇士是威克多尔·克鲁姆，布斯巴顿的勇士是芙蓉·德拉库尔，而霍格沃茨的勇士则是塞德里克·迪戈里。
结果不出意料之外，但哈利还是产生了一种希望落空的感觉。“还真的是他。”他扭过脑袋，小声对赫敏说。
罗恩听见了他的话，也相当遗憾地叹气：“我之前一直在等一个奇迹，就是……”
“——哈利·波特！”
突然被邓布利多点名，哈利本能地挺直了脊背。然后他发现，校长还站在火焰杯前面，手里捏着一小张羊皮纸，表情极其严肃；所有人都转过脑袋盯着他，礼堂里安静得落针可闻。“……发生了什么？”他问，十分茫然，并且有种大事不妙的糟糕感觉。
教师席上开始有了声响，福吉和巴格曼正低声而快速地说着什么。麦格教授从席上站起来，走到邓布利多身侧，在他耳边急切地低语了几句。随后，邓布利多直起身，“哈利·波特，请你到这儿来。”
“去吧。”赫敏反应最快，她推了推已经完全凝固的哈利。
“……可我没有报名啊？”哈利站了起来，仍旧十分茫然。礼堂里到处都是交头接耳的嗡嗡声，他根本不知道自己是怎么走到后面的小房间里去的。
对霍格沃茨多了一个勇士这件事，马克西姆夫人和卡卡洛夫都很愤怒，他们认为自己被严重地欺骗、玩|弄了。要不是因为火焰杯的契约已经生效，他俩可能都会闹到罢赛。芙蓉和克鲁姆也都觉得这不公平，福吉、巴格曼、斯拉格霍恩和塞德里克的表现相对更含蓄些，只有邓布利多和麦格相信哈利没有把自己的名字投进火焰杯。
哈利相当不高兴，但他没办法做出合理解释，其他人怀疑他做了手脚很正常。让他更不高兴的是，当他回到格兰芬多公共休息室时，大伙儿都恭喜他，却没有一个人相信他说的话。假使一定要在这种不愉快上加个最，肯定非罗恩莫属——
“所以，你是什么时候把你的名字丢到杯子里去的？昨天夜里吗？”
哈利刚进寝室，就听见坐在床上的罗恩这么问。“我没有，”他勉力耐着性子解释第一百遍，“我也不知道这是怎么回事。”
穿着紫红色睡衣的罗恩扬起了一根眉毛。“你知道，”他脸上挂着笑容，但那笑容很不自然，“其他人都睡了，你可以和我说实话。”
要不是寝室里的其他人都睡了，哈利怀疑自己现在就会冲着罗恩大喊大叫。“我真的没有！”他咬着牙低吼，“你觉得我要怎么做才能在不长胡子的情况下把自己的名字投进去？而且邓布利多说，可能有人对火焰杯施放了极其强大的混淆咒，才导致杯子忘记只有三个学校参赛、弄错成四个！”
罗恩有点吃惊，但依旧一脸不信任的表情。“你知道可以让人代投的吧？而且混淆咒什么的……”他停顿了下，“你爸爸不是早就教过你阿尼玛格斯了吗？”
听出其中的暗示，哈利简直要气炸了。罗恩和赫敏都知道他是个非法阿尼玛格斯，可他想不到罗恩会在这时候把它拿出来，当成支持自己观点的论据。“你知道这个的话，那也应该知道我妈妈为此和我爸大吵一架，直到他保证不再偷偷地教我魔法！而我妈绝对不会同意我参加比赛，要不我暑假就该知道这回事了！”
莉莉的名字显然有些说服力，罗恩开始动摇了。“这倒也是，”他嘀咕道，双眼望向天花板，“如果我敢偷偷报名，我妈得扒了我的皮！”
这让哈利勉强按捺住了他的怒火。“听着，罗恩，我知道你知道我想参加。但是我和其他勇士相比根本毫无优势，我干什么要费那么大劲让自己出丑呢？如果真的有不符合年纪的学生报名，只有一个人值得冒风险！”
“你在说里德尔。”罗恩指出，探询地盯着哈利，“你下午还问他有没有报名……”
其后潜台词不能更明显——罗恩在怀疑，他问汤姆有没有报名其实是想提前知道他能不能被选上——哈利气得几乎要绝望了。“随便你吧，爱信不信！”他扔下这句硬邦邦的回答，爬上自己的四柱床，用力拉严了深红色的床幔。
接下来的几天，罗恩和哈利不说话了。哈利也不想看见罗恩的脸，一看他就恼火。和罗恩不同，赫敏倒是全盘接受了哈利的说法，并在第一时间提醒他写信告诉莉莉和詹姆这件事。但邓布利多可能已经告诉了他们，以至于海德薇刚飞走他就收到了父母的来信，约好两边同时打开双面镜的时间。
在镜子里，莉莉表现得很担忧，她认为这不是个好兆头。毕竟三强争霸赛危险性极高，要不她之前也不会特意瞒着哈利了。
詹姆也抱有同样的观点。他认为，不管是谁把哈利的名字扔进杯子，那个人都不怀好意。但他同时也认为这是个好机会，可以让哈利证明自己。
在莉莉说她会为哈利做一些可能用得上的准备后，詹姆抓紧面谈的最后几秒钟，悄悄地对哈利说：“不管前面如何，你只需要专心对付比赛。到时候我们争取去看你，爸爸相信你比其他三个都强！”
这确实让哈利多少振作了一些。虽然赫奇帕奇和拉文克劳的同学都开始对他厌恶地指指点点，但总有几个人会坚定站在他这头。使他的心情急剧恶化的是斯莱特林——
马尔福不知道从哪儿搞来了许多闪闪发亮的徽章，上面乍一看写着“支持塞德里克·迪戈里，霍格沃茨真正的勇士”，使劲按一按后却会变成绿莹莹的“波特臭大粪”。
哈利是在城堡的庭院里发现这事的。赫敏和他正打算从一头走到另一头，马尔福却突然挡在去路上，借着徽章对他的眼睛反射阳光。“喜欢吗，波特？”他得意地说。
又有好些斯莱特林围上来，用力地按他们的徽章，还笑得怪声怪气的。“是谁也不该是你，”其中一个女孩嘲讽地说，“就算有没到年纪的学生能参加，那个人也不该是你！”
说实话，哈利赞同她的观点，但这会儿她的任何话都只能让他的血液猛地冲上脸——他必须得使劲咬紧下嘴唇，才能勉强抑制自己给他们一人一个恶咒的冲动。
“挺有趣，”赫敏对她附近的那群斯莱特林女生讥讽地笑了，“你们真觉得自己机智过人，是吧？”
但没有用，那些人还笑得更大声了。“我听说你还敢问里德尔参不参加？”另一个女生逼近哈利，语气尖锐，“谁给你的胆子问他——他遵守了应该遵守的规则，怎么可能像你这样卑鄙无耻——”
哈利再也忍不住，伸手去掏魔杖。说时迟那时快，有人从斯莱特林后面分开了他们，走到前头。“你们在这里做什么？”
来人正是汤姆。他的表情和语气都没有一丝一毫严厉的成分，但所有人都自觉往后退了半步，给他在中间腾出位置。
“我们正在教训波特！”没等哈利开口，潘西·帕金森就尖着声音回答，哈利怀疑她这么激动只是因为她在对汤姆说话，“违反规则的人必须得到惩罚！更别提他还明目张胆地……”
汤姆的黑眼睛转向哈利，看得哈利条件反射地把魔杖放了回去。“够了。”他说，声音很轻，帕金森却像是被掐住脖颈的鸭子一样哑掉了。“他们堵你就为了这事儿，哈利？”
什么叫“堵你就为了这事儿”？
哈利发懵地点头，注意到马尔福满脸的得意迅速转变成呆滞，显然不比他更清楚现在的状况。
“关于这件事的议论，我已经有所耳闻。”汤姆沉吟着，“你真的把你的名字投进了火焰杯吗？”
“当然没有！”哈利忙不迭地否定。
汤姆看着哈利，突然展颜一笑。“我想也是。”
这发展太过离奇，别说其他人怀疑自己产生了幻觉，哈利也怀疑自己产生了幻觉。只要有可能，他真的不愿意让汤姆误会；但汤姆是不是太容易说服了一点？“……你相信我说的？”他试探性地问，抱着这几天里从未有过的希望。
“当然。”汤姆毫不犹豫地点头，“我分得清谁在撒谎，而谁在说实话。”说到这里，他转向马尔福，“这些徽章都是你的？”
相比刚才，马尔福的脸色灰败得厉害。他嗫嚅了几下，好容易才发出声音：“是的……”
“别再让我看见第二次。”汤姆说，他的声音里带着不明显的警告，“下不为例，你们所有人。”
斯莱特林们立即一哄而散，速度快得像是脚底抹油。汤姆看着他们的背影，又转回来对哈利安抚地说：“现在应该没事了，你们走吧。”
哈利本已经做好了恶狠狠干一架、被关禁闭也无所谓的准备，做梦也没想到事情能这么快、这么容易地解决。“谢谢你，汤姆。”他真心实意地说，觉得自己从没这么感激过一个人。
“举手之劳而已。”汤姆只是微笑，“我也得走了。下回见，哈利。”他说，又朝赫敏点了点头，转身往温室的方向走去。
哈利目送高个男孩离开。等再回过神，他发现褐发女孩正盯着他，有些欲言又止的模样。“怎么啦，赫敏？”
赫敏迅速撇开目光，不和哈利对上。“我不知道，大概是我弄错了……”她低低地说，半咬着下嘴唇，“我们还是赶紧离开这里吧。”
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