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这位心情沉重的新闻界人士坐到写字台旁。他说：“虽然今天的第一批报纸已经发行了，上面肯定会有这事的详情，但是我还是要尽力把这件事给写一下。我的命运就是这样！顿卡斯特的看台坍塌的事件你还记得吗？在那个看台上我是唯一的记者，我所在的那家报纸也是唯一一个没有报道这件事的报刊，因为我被那件事震动得太大，不敢写了。现在动笔写这件凶杀案已经有些太晚了。”在我们离开的时候，他正在纸上刷刷地写着。
距离这里二三百米远就是打碎半身像的地方。半身像已经变得粉碎，草地上散落着半身像的碎片。可想而知，砸像的这个人心里有多大的怨恨。这位不平凡的皇帝竟然能落到这个地步，我们都还是第一次见呢。福尔摩斯捡起了几片碎片仔细地观察。福尔摩斯神态严肃而又专心致志，我相信他已经有了什么发现。
雷斯垂德问：“怎么样？”
福尔摩斯耸耸肩。
他说：“虽然我们要做的还很多，但我们已经掌握了一定的事实，可以作为证据。好像对于犯人而言，半身像要比人命更重要，这只是其一。还有，这个人拿半身像的目的就是打碎它，而他又把这个半身像带了这么远才打碎，而不是在屋内或屋子的附近打碎，这一点也显得很奇怪。”
“或许是因为当时遇到了那个人他就变得手足无措，在慌乱中他拿出了刀杀死了那个人。”
“有可能就是这样。但是我想让你注意下塑像的位置，塑像是在房子的花园里被打碎的。”
雷斯垂德环视了四周，“这座房子没人住，所以他肯定想着是在花园里没人会打扰他。”
“可是在这条街的入口处还有一个空房子啊，他到这里肯定是先经过那一栋房子的。既然他手中拿着半身像，每多走一段距离，被人碰上所产生的危险也就越大，那他为什么不选择在那座房子那里打碎呢？”
雷斯垂德说：“我无法回答这个问题。”
福尔摩斯这时指指路灯说：“在这儿他能看见，而那里看不见，这就是理由。”
这位侦探说：“哎哟，的确是这样。我记起来了，巴尔尼柯医生买的半身像打碎的地点也是离灯光不远。福尔摩斯先生，这种情况你怎么办呢？”
“把它记录备案并且记在脑子里。以后我们或许碰到的情况可能会和这有些相似。雷斯垂德，下一步你考虑如何做？”
“在我看来，要弄清死者的身份，查明这件事的内幕。这倒是不难。这样我们也有个好的开端，从而能够进一步查清昨天晚上死者在这里是要做什么，以及在哈克家门前是谁遇到了他并且杀了他。你觉得是这样吗？”
“对，就是这样。不过和我的办案方式有些不同。”
“那么，你怎么做呢？”
“嗯，我可不会照你的方式做的。我觉得我们俩可以分头行事。各做各的，然后就可以相互借鉴取长补短。”
雷斯垂德说：“好吧。”
“你要是回彼特街见到哈克先生，就帮我转告一声，在我看来昨天来他家的人一定是个杀人狂，而且有着仇视拿破仑的疯病，我觉得这个事情对他的报道也一定有用。”
雷斯垂德凝视着他说道：“这不是你的真实想法吧？”
福尔摩斯笑了笑说道：“不是吗？虽然我不这样看，但是这个事情我敢保证会让哈克先生以及那些中央报刊辛迪加的订户十分感兴趣。华生，今天我们应该还有很多复杂的工作要完成。雷斯垂德，今天晚上六点我们在贝克街见面。死人口袋里的照片我想先用一下，晚上就会给你。要是我判断无误，或许半夜的时候我们就要请你出去协助我们一下了。一切顺利！我们晚上见。”
我和福尔摩斯一起步行在高地街，走进那个出售半身像的哈定先生家。一位年轻的店员告诉我们哈定先生下午才来，他是新来的，什么都不知道。福尔摩斯的脸上流露出失望和烦忧的表情。
他说：“好吧，既然这样，我们的计划也只能改变了。上午我们是见不到这位哈定先生了，只好下午再来找他。你一定猜到了吧，华生，我追查这些半身像的来源的目的，就是为了看看有什么特别的事情没有，能让我更好地解释发生这些事的原因。现在，我们现在只好先到康宁顿街贺尔逊先生家，看看他能给我们提供些什么。”在我们乘上马车一个小时后，我们抵达了这家商店。贺得逊脸色红润看起来很好，虽然身材不高但非常强壮，就是这态度看起来实在是太急躁了。
他说：“塑像就是在这个柜台上打碎的，就是这样的，先生。哼！简直是无法无天！都不知道我们纳税有什么用，强盗照样是无法无天！巴尔尼柯医生的两座像是我卖给他的。这种事情肯定是无政府主义者干的，我就是这么想的。只有这些人才会做这些无聊事。这些塑像我从哪儿弄来的？这和那件事有什么关系吗？我还真看不出来。要是你实在想知道，告诉你也无妨，它们来自斯捷班尼区教堂街盖尔得尔公司。近二十年来这个公司在石膏雕塑行业中一直是有名的。我买了多少？三个，第一次是两个，第二次是一个，共三个。卖给巴尔尼柯医生两个，还有一个在柜台上，光天化日之下就被打碎了。照片上的这个贱人我还真不认识。哦，不，也能算得上是认识吧。这不是那个倍波吗？是个干零活的意大利人，他在这里干过。他雕刻，镀金，装框都会，但都是只会一点，总之就是干这些零活。上星期这家伙走了，他走之后也没人提到过他。他从哪儿来、到哪儿去我也都不知道。在这里的时候他干得还不错，半身像打碎的时候，他已经走了两天了。”
从商店出来后，福尔摩斯对我说：“我们能从冒斯·贺得逊这儿了解的也就这么多了。就凭弄清了在康宁顿街和肯辛顿的两个案件里全有倍波这一点，我们就值得走这十英里。华生，我们去斯捷班尼区的盖尔得尔公司，半身像都是在那里制作的，从那里我们估计还会了解到一些情况。”
于是，我们快速穿过伦敦的一些繁华地区：穿过旅馆接临的街道，戏院紧挨的街道，满是商店的街道，还通过了集中着伦敦海运公司的地方，最后到了泰晤士河沿岸的一个有着十来万人口的市镇。市镇的出租房里住满了欧洲来的流浪者，而且在这里也弥漫着他们的情调。在一条原来住着伦敦富商的阔气街道上，找到了盖尔得尔公司的工厂，厂里有个相当大的院子，堆满了石料。里面还有一间很大的房屋，屋内有五十个工人正在工作。接待我们的是这里的经理，是个身材高大皮肤白皙的德国人，他对我们非常热情，对福尔摩斯提的问题回答得都非常清楚。经过调查得知，复制笛万的石膏拿破仑头像有三百多个，大约一年前卖给冒斯·贺得逊三座，另外三座卖给了肯辛顿的哈定兄弟公司。这六座半身像是完全一模一样的。他无法解释毁坏这些雕像的人的心理——实际上，他不认同所谓“偏执狂”的解释。塑像的批发价是六先令，但零售价就要卖到十二先令以上了。复制品是石膏先做出模片，再把模片连接起来合成一个完整的头像。做这种工作的人一般是意大利人，这间屋子就是他们的工作地点，然后在过道里把半身像吹干，一一存放起来。他能告诉我们的也就这么多了。可是，那张照片对这位经理产生的影响却显得很奇怪。他的脸色都被气得发红了，他的蓝色眼睛上的条顿式的眉毛紧锁在一起。他大声说：“啊，这个恶棍！对，就是他，我太了解他了。我们公司的名声一向都是很好的，唯一一次警察到我们这里来就是因为这个家伙。这事是一年多以前的了。他在街上捅了另一个意大利人一刀，他刚到车间，警察紧跟着就来了，就在这儿把他给抓走了。他叫倍波，姓什么我也不知道。这倒霉也算是我自找的，找了个这么行为不端的伙计。但是在干活上，他倒是个好手。”
“他的罪名是什么？”
“那个被他捅的人也没死，关了一年他就被放出来了。反正他现在肯定不在监狱里，也没在这里露过面。他还有个表弟在这里，我想他会告诉你这个人的下落的。”
福尔摩斯急忙大声说：“不，不，对他表弟什么都别说，算是我求你了。我越来越感觉到这件事的严重性。你查这些雕像的出售日期时，我从旁边看到是去年6月3日。那你跟我说说这倍波是什么时候被逮捕的。”
这位经理回答：“我看看工资账就能告诉你日期了。”他翻了几页后继续说：“是的，最后给他发工资的日期是5月20号。”
福尔摩斯说：“太感谢您了，我想我也不能再给您添麻烦了。”他最后再次嘱咐经理对我们的调查一定不能外漏，我们便回去了。
直到下午四五点的时候，我们才有个时间在一家饭馆草草吃了个午饭。在饭馆门口有报童呼喊着：“肯辛顿凶杀案，疯子杀人。”这条新闻说明哈克先生的新闻被发表了。这篇报道有两栏，文章词句优美，而且让人感到震惊。福尔摩斯把报纸给放在调味品架子上边吃边看，其间还咯咯地笑了一两次。
他说：“华生，就是要这样写。你听这一段：‘我们可以非常高兴地告诉读者，在这个案件上没有意见分歧，因为经验丰富的官方侦探雷斯垂德先生和著名的咨询侦探家福尔摩斯先生得出的结论都是一样的，这个以杀人而告终的荒诞事件，并不是什么想象的蓄意谋杀，只是精神失常的杀人，只有这个心理失常的原因才可以完全解释这个事件。’
“华生，只要你懂得如何正确使用报纸，那报纸就是个非常重要的工具。你要是吃完了，我们回去听听哈定兄弟公司的经理怎么说的。”
这个大商店的创始人外表上着实让我们吃了一惊，外形上看起来非常瘦弱，但是很会讲话，而且头脑非常好使。
“晚报上的内容啊，我早已经看过了。哈克先生确实也是我们的顾客。那座塑像是几个月前我们卖给他的。我们那三座塑像是从斯捷班尼区的盖尔得尔公司订的。全部已经卖完了。卖给谁了？只要查一下我们的账本，就能马上告诉你。噢，这里。你看，一个是哈克先生，另外两个，一个卖给齐兹威克区拉布诺姆街的卓兹雅·布朗先生，一个是卖给瑞丁区下丛林街的珊德福特先生。给我看照片上的这个人，我还真的从来没有见过。这个人长得这么丑，见过了肯定是不会忘的。你问店员里有意大利人吗？当然有，在工人和清洁工中有几个。要是想偷看卖货账本也是很容易的。我觉得没有必要把账本保护起来。啊，是的，的确是个怪事。有什么想要了解的，您都可以告诉我。”
福尔摩斯在哈定先生作证的时候把这些都记下来了。我看得出来事情的发展是很让他满意的。可他还是什么都没有说，就急着赶回去，不然就要耽误和雷斯垂德见面了。果然在我们到达贝克街的时候，他已经到了，他正不耐烦地在屋里踱来踱去。他严肃的神情宣告了今天的工作肯定是小有成绩的。
他问：“福尔摩斯先生，怎么样，有成绩吗？”
我的朋友解释道：“今天我们可真是忙啊，但还好没有白忙。零售商和公司我们都见了，弄清了每个雕像的各自来源。”
雷斯垂德喊道：“好，半身像，好啊，福尔摩斯先生你的行事方式，我也没有反对的理由，但我查清了死者的身份，我认为我比你干得好。”
“真的吗？”
“犯罪的原因也查出来了。”
“太好了。”
“有个专门负责意大利区的名叫萨弗仑·希尔的侦探。死者的脖子上挂着天主像，还有他的肤色，让我认为他是从欧洲南部来的。侦探希尔一看见尸体，便认出了他。他的名字是彼埃拙·万努齐，从那不勒斯来的，他是与黑手党有联系的伦敦著名强盗。你知道黑手党这个秘密的政治组织，总是想通过暗杀来实现他们的目的。现在看起来事情已经慢慢地清楚了。另外那个人可能也是个参加黑手党的意大利人，大概是他因为违反了什么纪律，彼埃拙在跟踪他，彼埃拙口袋中的照片应该就是那另外一个人的，带照片也是为了弄准追踪的目标，见他走进一间房子就在外面等着，后来在扭打的过程中被一刀致命。歇洛克·福尔摩斯先生，你觉得这个解释如何？”
福尔摩斯赞赏地拍拍手。他喊道：“太妙了，雷斯垂德，真的很棒！可是，对于打碎半身像你如何解释？”
“半身像！你就忘不了这个半身像了？那真不算个啥的，小偷小摸，撑死蹲六个月监狱而已。但我认为这是个凶杀，说实话下一步的线索已经被我摸清了。”
“下一步怎么办呢？”
“那很简单。我和希尔到意大利区，按照片找人。以凶杀罪逮捕他，你要不要一起去？”
“我不想去。我觉得我们可以更容易达到这个目的。我也说不准，有一个不可控因素存在。但是希望很大，可以说有三分之二的把握，要是你今晚与我们一同去的话，我可以帮助你抓到他。”
“在意大利区？”
“不，很可能会在齐兹威克区找到他。雷斯垂德，要是你在今天晚上和我一起同去齐兹威克区，那明天早上我也一定陪你去意大利区，就耽误这一个晚上肯定不会碍事。现在我们最好先睡上几个小时，因为晚上十一点要出去，约摸着要天亮才能回来。雷斯垂德，你和我们一起吃饭，然后可以在沙发上休息会儿。华生，你快去找个紧急通信员吧，有一封很要紧的信我一定要送出去。”
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